林灿烂下个目的地是铁路桥,往前三十公里铁路线,只有那里歇脚最方便,人贩子应该会在那留下踪迹。
下午三点,林灿烂到了目的地。
铁路桥双层,铁路线在上层,而下层铁路桥并没有通车,在桥体上用淘汰枕木建了排房子,总共有九间房。枕木的气味有些刺鼻,林灿烂将每个房间门都推开,让空气流通一下,然后带着狗儿在各个房间里转了一圈。
到了第三间房发现了问题。
房间有个枯草堆,这些草堆窝出了几个凹陷,明显有人在上面休息过。人贩子没想到有人追在身后,这些草堆没有收拾,地面上烤地瓜皮扔的到处都是。
狼狗唤到身旁,林灿灿掏出两个纱布口袋,收集了地上烤红薯皮装在里面。
纱布口袋吊在狼狗脖子下面,林灿烂放开牵绳。狼狗嗅探草堆味道,闻过味道狗子在房间里转了一圈,然后向门外跑去,林灿烂小跑紧跟在后面。
狼狗从门口开始一路嗅探,在铁道线附近来回走了几趟,最后停了下来,蹲在哥俩身旁歪着脑袋。
林灿烂叹了口气,取下挂在狗脖子的纱布口袋,放进狼狗背心口袋。
“狼狗怎么不跑了。”林荣问道。
“气味断了,不过狗子表现也说明了情况。人贩子肯定没有往山上跑,它们还在沿着铁路线往前走,列车经过铁道线人多味道重,狼狗没办法跟下去。”林灿烂说道。
地面没有发现骡马脚印,人贩子带着孩子们徒步走到了铁路桥,这里已经距离城关镇八十多公里。
刚才草堆上有七个印记,这也符合林灿烂的设想,距离案发地还是太近了,人贩子并没有出售孩子。
不过要是钱花完了,人贩子应该会就近卖掉一个孩子。
后面铁路线要经过农垦区,穿过农垦区人烟逐渐稀少,最后跨越无人区,中间还要经过林场采伐区,然后一路小城镇最后到市里。
这些人贩子计划穿越无人区,肯定要补充生活物资,它们会在林场生活区或农垦区歇脚,这两个地方应该重点查找。
夕阳泛红,今天再赶路已经不可能,林灿烂决定就在铁路桥过夜。
找到以前过夜的小房间,林灿烂走了进去,这里是铁道兵值班室,房间虽然小却是有门有房顶,里面还保存着以前垒的火塘。
点起篝火,用小铝锅炖了只野鸡,林灿烂离开铁道兵值班室,走下铁路桥来到岸边。
河边到处是旅客扔的包装袋。
钢叉拨开垃圾,边走边观察地面,看见动物喝水的痕迹,就在附近装上两个铁夹子。
一路走到河湾,林灿烂停下了脚步。
河湾岸边动物脚印密密麻麻,旅客扔下的垃圾已经被踩进了泥土,林灿烂蹲下来仔细查看。
林荣也从背篓里下到地面,观看这些脚印。
“哥哥,这是梅花鹿脚印么。”
林灿烂摇了摇头。
“是山牛,城里人叫华南水鹿。”
俗名叫山牛是因为水鹿喜欢水源,它们日常食物和其他鹿类相似,栖息和繁殖地点在江水岛或者湖中岛。这些小岛食物匮乏,山牛会渡水来到岸边陆地,找到食物后吃饱再回到栖息地。
水鹿不但生活习性像水牛,肉质也特别像牛肉,巴掌大的肉片经过烹饪,会直接收缩成绳子形状,所以水鹿肉也叫绳子肉。