“所谓‘涅盘仪式’,又被称之为‘浴火仪式’,是涅盘教团特有的一种晋升仪式。试炼者必须接受考验,向复仇之焰献出生命并获得新生,从而使得人格结晶发生蜕变。”
艾德如实答道。虽然这是神调局的保密信息,但眼下既然双方达成了一定程度上的合作,那他也没必要刻意隐瞒敌人的信息。
“那这帮尖耳朵究竟是想把银雾市烧成灰,还是想要通过仪式完成蜕变?”
“恐怕两者都有。”艾德评价道,“涅盘教团坚信‘奉献的越多,得到的越多’。”
“好吧,我大概明白了。”
疤眼德雷克仅剩的那只眼球朝脚下看了看,突然开口道:
“知道吗,其实作为一只乌鸦来讲,你还不算那么坏。”
“也许是因为我们对‘好人’这个词的理解不太一样。”艾德目视着前方答道。
突然,队伍停住了。原来是走在整个最前方的奎茵忽然停下了脚步:
“我闻到血腥味了——人的血腥味。”她眉头紧锁,转过身来对伊顿说道。
“明白了。猎犬、三脚猫、陌客、铁砧、海怪,你们几个去前排,白矢和软糖警戒后方,其余人员寻找掩体、分散待命。”
伊顿立刻做出了相应队形调整,让整个队伍进入战斗状态。
在这样狭窄的长廊里,整支队伍无法发挥出应有的人数优势:密集的交叉火力极有可能造成友军伤亡,且一旦遭遇到帝王之血这样的大规模杀伤性武器,将会瞬间导致全军覆没。
与其这样,不如化整为零——在最前方布置一支擅长中近距离突击战斗的小组,将作战效能发挥到最大;其他人作为预备队警戒周围区域,确保队伍不会遭到奇袭,整支小队梯队式向前推进。
艾德明白伊顿先生的用意。只不过‘软糖’究竟是谁?
他在入队后仔细阅读过东区小队的人员名册,却不记得有过这号人物。听上去像是位女生的绰号,难道是其他区域小队临时派来的援手?
一边低头思考着这件事,艾德快速穿过队伍来到前排。
为了防止其突然反水背刺,樵渔帮的小队被单独安插在了队伍中间。这些人从未与神调局并肩作战过,配合效率不佳,不如让他们作为独立分组自由发挥。
“马上你就要见识到什么叫作真正的战斗了,小猫儿,可别被吓得尿裤子了。”
铁砧用胳膊杵着他那杆近一人高的铁锤,咧开嘴用鼻尖朝着艾德使了个脸色,然后罩上了头盔上的面甲。
“我还以为我已经参与过不少任务了。”
艾德不以为然地笑了笑,将击锤从保险缺口处转移至待击发位。这个北方来的橙胡子男人一如既往地喜欢找他麻烦,他已经习以为常了。
“不一样,你之前做的无非是打打黑枪,或者混进敌人内部弄点儿情报。我说的是像个爷们一样正大光明地冲入敌群中大杀四方。”
他用那硕大的金属铁掌锤了锤胸甲,发出了沉闷的金铁声:
“……四面八方如潮水涌来的敌人,到处都是陷阱和危险。钢铁、火药、喷溅的血浆,只有真正的男人才应付这种活儿。”