“欢迎入伙,强尼,你现在是我们的一员了。”
刀疤脸安德罗用宽厚粗糙的手掌捏着艾德的肩膀,另一只手拍打着他的手臂:
“作为新手来讲,你做得可真不错。过去肯定杀过人吧?”
“是,我可以先去歇一会儿吗,老大?”
棉服中的艾德竭力让呼吸保持平稳。那股腥甜的气息仍残留在他鼻腔内,挥之不散,如附骨之疽。
“没问题。把棉服脱下来,带他下去休息会儿。”
顿时有人上前帮艾德褪去铁甲棉服,把他引到了走廊边上的小房间休息。
房间的桌上摆放着一支油灯和尚未洗刷的餐盘,几只绿头苍蝇正在上面停驻,贪婪地朵颐着残骸。
“你就先在这儿歇着吧。那边的桶里有水,想喝自己舀。”
“谢了兄弟。”
艾德强忍住不适,从口袋的纸烟盒里抽出一支香烟递了过去,对方伸手接过香烟,随手关上了门。
眼看四下无人,他终于大口喘息起来。此时的自己像个病人一样大汗淋漓,身上的衬衫已经湿透,豆粒大小的汗珠从他额头划过、滴落,仿佛温热的泪珠。
【你还好吗?】
不是很好。我杀过人,但感觉这次有些……不太一样。
【你在害怕。】
希尔薇说出了事实,就连艾德自己也并未意识到,这种暗红色的、絮状的情绪已经包裹住了他,在心中悄然蔓延。
是啊,我在害怕,艾德不得不承认。
可我究竟在怕什么?是那坨烂肉堆成的血肉蜂巢,还是那个被我亲手送去做的蜂巢的男人?
【你在害怕自己的影子,我亲爱的好先生。每个人都有一道阴影,在稀薄的夜色中,在幽暗的森林里。它会从你的身上落下,凝结淤积成黑色的痂,而那便是你所想要了解的“疯狂”。】
好了,希尔薇,现在不是聊天的时候,让我一个人冷静一下……
艾德深吸一口气,举起木瓢舀了些水喝,又接着水擦了擦脸颊,试图将那些纷乱的念头从大脑中剥落。
记住,艾德,你在执行任务,别让那些不必要的情绪干扰你的判断。他这样告诉自己。
确认四周无人后,他拉上门栓,从口袋里取出线人给的烟盒并拆开,上面果然用铅笔写着一行文字:
12点钟我会支开安德罗,你有半个小时的时间行动,事成后我在工厂后门的小巷口等你。
嗯……半个小时取得账簿并离开。虽然神调局计划的攻击时间是下午四点整,但并不一定非要等到那个时候。
我的任务是找到账簿并掩护线人弗兰克安全离开,没必要协助东区小队的攻击行动。届时场面一定极为混乱,自己和线人随时都有被流弹命中的可能,不如早早离开。
打定主意后,他擦亮火柴点燃油灯。明黄火苗婉转飘舞,顿时将烟盒成片点燃、化为灰烬。
老旧的大头皮鞋将地面的余烬碾作一团黑色尘埃。至于剩下的散烟,艾德将它们揣进了罩衫口袋里,待会儿另有用途。
随后他拉开门栓,沿着走廊一直走到向入口。在那里,艾德给门前看守的两位帮派打手分别散了支烟,站在门口攀谈道:
“打扰了兄弟,请问一下现在几点?”