席子铺在野外。息再请晏待时坐。
“这里没什么人,殿下随意。”
晏待时席地坐。
入楚前,两人曾同席商量事情。那时都是受制的人,头顶都有座大山,都在命运中奋力喘息。
现在却离心了:息再自封侯王,称呼晏待时殿下,看他的眼神像看猎物。
“我让揺落送印。你不收。”
“那已经不是我的东西。”
“好吧,”息再为他析葡萄,“但义阳国如今没有国王,被人视作砧肉,你忍心让他们受苦?”还没说完,晏待时踩着席子一角站起来。
“我没有多进一步,多要一物,只是说了几句话,写了几封书,那位小王子便愤然,在一个夜,将义阳王囚禁,又突破关隘,来到省中。他真是个血性的人,”风紧了,息再也站起来,见晏待时不信,他皱眉,“我还有个朋友,姑且是朋友,在你国被奉为上宾,他知道我的所作所为。他从不说谎。”
两人重新坐回席上。这次一人一边。
“小王子来了?”晏待时出神。
“是。他清剿三辅叛乱,十分辛苦,我请他去别馆休息,”息再撑地,靠近晏待时,“他来过一次灵飞,哭着说要见你。”
“哭什么。”晏待时终于舒展眉眼。心软的人,才会露出这样的表情。
息再乘势:“你受我的印,与小王子相认,用义阳的兵马,去报你的大仇。”
然而他没说下去,被掐住喉咙。
发难者改换脸色:“好,但你让我看看我的下场。”
受难者仿佛在笑:“什么下场,我不懂。”
“楚王在哪。”晏待时掐得他喉咙涌血,才放开。
息再撑在席子上喘气,支起手,往高处示意。伏兵都露头。
野外有野茉莉,茉莉下有铁笼。
浓香吸引凤蝶。很快,笼子被包围。小茅用棍和扇驱赶。昆虫大多逃散,还有一两只钻进笼子,停在白发间。
小茅拿棍挑,喏喏的:“你这,你这妖怪。”他明白里面是楚王,他不敢说。
息再曾在大殿上指着楚王:“楚国首次开国,就贡方,送来一只妖怪,我还没见过这样的妖怪。”在场的都是息再的心腹,谁也不开口。一些侍者讨论:“这不是前几天荀大人接来的楚王?”息再将他们处理干净,至此无人敢质疑。只有小茅还在讲:“这是楚王呀。”
息再为卿时,小茅为丞,跟着他吃了很多苦。譬如连美人纵蛇那次,他热情地招待美人,却被息再罚,从省中走回灵飞,将关节累出病。
但小茅依旧尊敬息再,将其看作天命之人,不但为他驾马扫路,连部下攀比上司时,都要维护他,少府官称富,宗正官称贵,小茅就拼命说美,为此还和人打架,被迫洗了两月衣服,却始终没有怨言。
在他眼里,大人无处不好,秀丽的长发,雄艳的个性,行走有风采,别于旁人。小茅偷偷学步,被息再侧目,就假顾左右,在心里高兴。
然而息再高升了,擢荀揺落为中丞,接着驱逐皇帝,霸占省中。小茅吃惊,而后郁郁,扒在舆驾旁边,看息再穿上玄色服,又扶着揺落的手。
他不学步,也不笑了,整天嘴碎,终于惹烦息再,被安排做侍者,好歹是近殿的臣子,却又因为在殿上反驳息再“这是楚王呀”,被贬为看守。息再让他看着笼子,什么时候分得清人和妖怪,什么时候回来。