庄园公馆外站着面色沉重的宾客们。
萨福克公爵的意外亡故,给所有人心中笼罩一层阴霾。
叶芝与克兰一同来到螺旋式楼梯旁,发现倒在冰冷地面上的萨福克公爵已经停止了呼吸。
李·玛蒂尔达夫人脸色苍白,紧紧攥着手帕,像是竭力克制着身体的颤抖,旋即双眼一翻,竟已昏厥过去。
叶芝站得最近,眼疾手快搀扶住公爵夫人。
趁此机会,叶芝引动一丝法力,感知她的灵魂领域,发现她只是初入超凡门槛,生命之树只有一环。
低头看去,公爵夫人眉头紧蹙,睫毛微微颤动,紧抿的唇角显露悲伤,很难说她是伪装出来的。
叶芝有过耳闻,萨福克公爵与他的夫人感情深厚,几乎出席所有场合两人都形影不离,这同样符合她目前的表现。
"难道是我的怀疑有误,公爵夫人并不知晓内情?"
叶芝不由思忖。
"如果佩伦看到的那位铁面人,当真是萨福克公爵,那他又为什么要营造公爵暴毙的假象,和血族之间又有什么关联?"
“照顾好公爵夫人。
”
克兰看了眼叶芝,旋即看着楼梯旁的尸体,沉声道:
“首先要验明真身,但这非常棘手。
”
“为什么?”
“萨福克公爵感染麻风病,这并非同名的寻常疫病,而就连超凡者都会被感染。
”
克兰皱眉道,“这种疫病源自【瘟疫之主】,传染性极强,稍有接触就可能被感染,轻则肌肉无力,重则毁容、瘫痪、残疾。
”
瘟疫之主极为神秘,有人称祂是地狱的恶魔,有人称祂是慈爱的天神。
在一百多年前,席卷全中庭大陆的“黑死病”夺走了全大陆约三分之一的性命,这场恐怖的疫病就来自"瘟疫之主"。
人们对于"瘟疫之主"闻及色变,却也有感染黑死病的患者转而拥抱与信仰"瘟疫之主"。
在漫长的疫病终于结束之后,浩浩荡荡的猎巫运动随之兴起,教廷将矛头直指女巫,认为女巫是掀起这场疫病的元凶。
“疫病对我没有效果,你要是需要尸检助手的话,我来帮你。
”
叶芝道。
克兰惊讶地看向叶芝。
叶芝解释道:“我有青春女神的赐福,能够祛除来自疫病的影响。
”
说着,叶芝调用灵魂领域中的青春神性,手中凝聚出一株青翠色的豆蔻花。
将这株豆蔻花佩戴在胸前,顿时有股微弱的神性萦绕在身旁,为叶芝提供加护。
克兰恍然,眼中多出一丝敬佩:“青春女神不仅仅擅长艺术,在医术上也有相应权柄,你不愧是祂的神选之人。
”
叶芝将昏迷不醒的公爵夫人,交给一旁的女佣。
克兰站得远远的,指挥叶芝检验萨福克公爵的尸体。
揭开铁面具的刹那,一股恶臭扑面而来,叶芝眉头紧皱,强忍着反胃,打量着面具底下的真容:布满丘疹与斑块的畸形面容,已经肿胀到几乎看不清长相,溃疡里的脓水混着鲜血。
在创造领域之中,有一种叶芝前所未见的,黄绿色的光点,这些光点试图钻进叶芝的灵魂领域,腐蚀他的生命之树,被"赐福·青翠豆蔻"悉数拦截在外。
“他是萨福克公爵吗?”叶芝扭头问克兰。