“蒙古鞑靼,就是东边儿那些该死的土蛮,集合四万余骑,深入前屯、锦州等营寨,一路奸淫掳掠,骚扰辽东一带不得安宁。”
“辽东不是有大将李成梁总兵官镇守吗?”
“是,但土蛮去年就犯过一次,当时李成梁总兵在蓟辽总督梁梦龙的指挥下,将他们打得落花流水,并捉拿酋长九名,斩首土蛮八百余名,今年胆敢又犯!”冯保咬牙切齿地说。
“怎么?今年抵挡不住吗?”
“也不是抵挡不住,只是万岁爷和张先生都觉得,应该给土蛮重重的一击,否则他们不知天高地厚,还以为咱们好欺负呢,来了一年又一年。”
水墨恒不由得一怔,隐隐意识到了什么。
冯保接着道:“所以,万岁爷和张先生都想请你出马,给他们点颜色瞧瞧,不知水少保意下如何?特着我来咨询一声。”
果不其然!
水墨恒眉头一紧,问:“皇上想让我何时出发?”
“越快越好!辽东巡抚张学颜和总兵官李成梁正与土蛮交锋,蓟辽总督梁梦龙也正率领蓟镇总兵官戚继光前赴支援,万岁爷和张先生的意思是,你再率领一支劲旅从京城出发,届时三路夹击,狠狠地打击土蛮一次,让他们从此不敢再犯。”
水墨恒微微吁了口气,一副为难的样子,道:“我与冯公公也不是外人,不妨实话实说,国家有战事,我辈该当义不容辞,不过这个时间点儿,冯公公也知道,莫颜和馨儿临产在即,我这个做父亲的怎忍心离开?这话我也只能对你说,对皇上对外肯定不能,否则还以为我顾家不顾国找理由推脱哩。”
“我当然明白此情。本来,万岁爷和张先生决定即刻下旨,直接让我来天上人间宣旨便是,但被我劝止了,觉得还是应该先问一问你的主意。若水少保觉得有难处,我回宫回复万岁爷一声,看看他们是否还另有人选。”
“还有其他合适的人选吗?”
“来的路上我仔细想过,好像还真找不出非常合适的人选,谭伦前年去世,殷正茂去年致仕回乡,王崇古也告老还乡了,剩下几位出色的大将,梁梦龙去了,戚继光去了,还有谁堪重用?关键是,万岁爷和张先生对其他人哪有对你信任呀?”
水墨恒勉强笑了:“冯公公这么一说,那我还能拒绝吗?”
冯保回道:“也不是不能,全凭你一句话,你要说不去,万岁爷和张先生绝不会强行,陈太后和李太后也会出面的,毕竟你有正当回绝的理由。”
水墨恒摇了摇头:“对冯公公说这是个理由,可莫颜与馨儿临产与国家战事相比,孰重孰轻,谁不晓得?若我以这个理由拒绝,岂不寒了皇上和张先生的心?又让别人如何评论我?”
“那你的意思是?”
“辽东的战事,张巡抚和李总兵还扛得住吧?”
“抗住肯定没问题,况且不是还有梁梦龙和戚继光两员大将正前往支援吗?”
水墨恒稍一沉吟,回道:“给我三天时间,我需要将天上人间事情安排一下,偌大的摊子,我不能说走就走。”
“这个应该没问题。那我回宫就这样回复万岁爷?”
“好!我去,三天后出发。”
“中嘞!先祝你旗开得胜,凯旋而归。上次你南下剿匪,回京后声望一飞冲天;这次回来,指定更上一层楼。”
水墨恒敷衍地点了点头。
冯保走时,他也没起身相送,心里想着一股脑子事儿,一个人静坐好久好久……