袁崇焕因为天启年间被弹劾,所以一直赋闲在家、心有不甘,其实袁崇焕是文人出身,但是他自幼便立志从军报效国家,因此,获得功名后便一直谋求投笔从戎。在那种乱世,当兵的想调回后方做文职难如登天,可是文人想要投笔从戎就简单得多了。因为能力出众、屡立战功,袁崇焕在天启年间最高做到了辽东巡抚一职,后来因为与朝廷存在战略分歧,遭到弹劾质疑,不得已只得主动辞职。
袁崇焕刚刚辞去职务没多久,朱由校就驾崩了,等到朱由检继位,第一时间就重新启用了袁崇焕。因此,袁崇焕对朱由检自然是感激涕零,人一激动就容易说大话,咱们平常人有这毛病,袁崇焕也有这毛病,就在朱由检帝册封他为蓟辽督师的朝堂上,袁崇焕开心极了,这督师官衔比巡抚大,虽然明末因为打仗,管辖的地域总在发生变化,但是蓟辽的地域面积肯定比辽东大太多了,所以袁崇焕加官进爵又拿到了一手的作战资源,当然兴奋不已,于是一激动就拍着胸脯跟朱由检帝订下了一个“五年收复辽东”的对赌协议,谁能想到最终打脸了呢!
朱由检一看袁崇焕信心十足,当然也倍加高兴,于是大手一挥,又赐给了他一把尚方宝剑,许给了他可以“便宜行事”的特权。很明显,朱由检和袁崇焕两个人都过于自信乐观,说话办事也都有些上头了。等袁崇焕真来到辽东前线就开始发愁了,五年收复整个辽东,可真不是件容易事啊。自从萨尔浒战役后,这十几年来,明军对阵后金十战九输,硬拼硬打显然不现实。于是,袁崇焕就想到了另一个办法,跟后金谈判交换,而谈判交换的筹码,就是占据在孤悬在他们侧后方的毛文龙所部。
但是,在和后金谈判之前,还要先摆平拥兵自重的毛文龙,袁崇焕想到摆平毛文龙的办法也很简单,那就是骗他与自己相见,然后将其捕杀。不久,毛文龙倒是的确被袁崇焕顺利杀掉了,可是毛文龙的那帮手下,却并没有如袁崇焕之前设想的那样,依附到自己手下,反而有一大部分人生怕也遭到朝廷清算,直接投靠了后金去了。后金的皇太极一看,自己侧后方的隐患被汉人自己给解决掉了,那还跟袁崇焕谈个屁呀!于是大手一挥,后金八旗大军迅速南下,很快就打到了北京城下,袁崇焕只能赶忙收缩兵力守卫京城。
眼看后金八旗兵临京城脚下,大明朝野震惊,朱由检帝更是对自己之前寄予厚望的袁崇焕失望至极。他此时毕竟还太年轻,不顾眼前形势,一冲动,竟直接下旨将袁崇焕拘捕,等到明军好不容易将后金八旗兵击退,朱由检帝又下旨将袁崇焕凌迟处死。这一次虽然好不容易将后金给撵回了山海关以北,但是大明也因此战伤筋动骨,原本就孱弱的国力再遭重创。
然而,祸不单行,此后连续数年,大明各地又连遭各类天灾,粮食开始减产,各地百姓起义不断。当然,现在我们已经可以通过科学论证,确定朱由检执政时期的中原大地已经进入了小冰河时期比较严重的阶段,因此才会有这些天灾不断,但那时候的人们哪里知道这个?他们只知道没粮食吃就会饿死,人总不能眼睁睁的等着自己被饿死吧?更何况,凭什么那些官老爷、大地主有那么多土地和粮食,反正是个死,不如索性揭竿而起,反了这个腐败的朝廷,从官老爷、大地主手里抢一口吃的出来活命!
刚开始时,还只是各地零零碎碎的小起义,然而等到朱由检中期,陕甘一带爆发了声势浩大的高迎祥、李自成起义,也就是闯王起义。与此同时,由于努尔哈赤病逝,其大八子皇太极继承汗位没几年,再也安耐不住对更高权势封号的渴求,正式宣告天下建国,国号大清,是为“清太宗”,追封努尔哈赤为“清太祖”。此后,大清对大明的进攻步伐明显加快。面对着如此内外交困的糟糕局面,朱由检帝纵然殚精竭虑,却也没有任何有效的遏制手段,只能眼睁睁的看着这大明山河,在自己的手中被满清、以及李自成的农民军一口口蚕食。
朱由检在他十七岁的时候做了皇帝,等到李自成的农民军打进北京城时,也刚好是朱由检帝做皇帝的第十七个年头,面对着已经彻底无法挽回的局势,朱由检帝彻底绝望了,他抱着“天子守国门,君臣死社稷”的祖训,期望着皇室宗亲和朝中文武大臣能够和自己共赴黄泉,去向列祖列宗谢罪。可是,人都是怕死的,当朱由检帝看到一心想要殉国的只有自己一人时,他顿时疯狂了,挥剑在后宫中乱砍一通,他的两个女儿,一个被直接砍死,一个被砍断了一只手臂,后宫的嫔妃们,也被朱由检派人逼着自尽。接着,朱由检手持三眼火铳,亲自撞钟,召集京城内的文武百官最后一次上朝,他想要率领文武百官与李自成农民军大战一场,死也要死的轰轰烈烈,可是无论紫禁城内的钟声怎样响亮,却没有一个文武大臣闻声前来。
朱由检知道没人会来了,他换上体面的衣服,带着还紧紧跟在自己身边的太监王承恩来到紫禁城后面的煤山,将一条白绫悬于一颗歪脖子树上,自缢而亡、再无烦恼。朱由检驾崩后,王承恩紧跟着他,也在煤山自缢而亡。朱由检并不知道的是,其实京城中的文武百官,在李自成大军攻进来的同一时间,先后有二十多人自杀殉国。据说,朱由检死时留有一道遗诏,等到后来李自成发现朱由检的遗体时,在他身上发现了这一封遗诏,上书“诸臣误朕”以及“任贼分裂朕尸,勿伤百姓一人”等内容。
朱由检死后还留有一桩疑案,那就是关于他那三个皇子的下落,据当时的各类记载:有说朱由检的三个儿子在李自成攻入北京时就不知所踪的,有说他们三个都被李自成所俘虏,但李自成并没有杀他们,可是不久后,随着清军入关,李自成兵败,朱由检的这三个儿子才下落不明的。至于朱由检的宗亲们,接二连三的在南方成立地方政权,后世统称为“南明政权”,他们都说自己是朱由检的继位之人,但是跟朱元璋、朱棣所创造的“大明王朝”,已经完全是两回事,既无正统继承权,也无可以称国的土地面积与军事实力,只能叫地方割据军阀,然而大清是有的,大清摄政王多尔衮攻陷北京之后,竟然大发菩萨心肠的为朱由检发丧三天,大清文官给朱由检定的庙号是“怀宗”,“南明弘光政权”的第一任当局者朱由崧,给予朱由检的庙号是“怀宗”,这朱由崧与朱由检是堂兄弟,后世一般以明室宗亲的庙号为准,毕竟庙号让自己的敌人命名,总归对朱由检来说,有点死不瞑目的感觉。
按正史界定,大明王朝起于公元1368年,即大明洪武元年,亡于公元1644年,即大明崇祯十七年,共计二百七十六年,历经帝王十六位,正是大明的皇帝有奇葩的,但是没有一个怂的,历任帝王也确实贯彻了“天子守国门”的组训,但是终归应了一句玩笑话:开局一只碗,结局一根绳。不知道朱由检到了阴曹地府,他的列祖列宗能不能原谅他。