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引言（第1页）

L任何一个世纪，或者任何一个十年、一年，或者一个月，你会发现，每一个时间段都会有重大且无可争辩的事件发生，而且都是些可以改变人类历史进程的事件。然而，对其中的任何事件，总会有人大声质疑官方的说法，对事情的真相产生怀疑。自从有文明历史以来，阴谋论就与我们形影相伴，且窃窃私语、旁敲侧击，寻求我们的关注。历史上有几个世纪，阴谋论甚至会危害民众，带来灾难，但有时那些或许本应该值得倾听的阴谋论，却为人们所忽视。

在当今环境下，人们对当局的信任度空前降低，交流方式已经发生深刻变革，阴谋论也因此有了新的传播途径，社交网络让它们的传播范围更广、速度更快。这是魔咒还是奇迹？现在，那些最奇怪的想法没有经过任何编辑过滤或认可，就被公之于世。它们像野火一样飞速传播，效果与速度丝毫不输主流媒体。

有迹象表明，当局无疑受到了威胁，对此正在予以反击，因为那些人习惯曲解他们说的每一句话，指责他们欺诈、搞黑幕、进行大规模的谋杀。当局使用电视、广播和书籍，不断地丑化那些自封为寻求真相的人，把他们说成是误入歧途的怪人，而且有危险的倾向，这种报复在某种程度上取得了成功。最近几十年，在所有被边缘化的群体中，阴谋论的信徒肯定位居榜首，以至于“阴谋论者”这个词已经成为滥用的标签，那些高官名人对此标签唯恐避之不及，这就将那些本该公开表达的健康东西赶入地下。但这并未削弱人们对热点问题的关注，民意调查统计数据表明，普通百姓明显存在阴谋思维的倾向。

因此，严格意义上来说，阴谋论，或许是一个需要重新界定的标签。认为任何一个重大事件都是阴谋的想法，可视为精神错乱，但毫无疑问，有些理论有助于人们识别真正值得关注的问题。在那些受到辱骂的真相探索者看来，正是那些操纵权力的人，因为其危险狂热的倾向，正使整个世界走向崩溃。

那我们如何分清事实和想象？用何种标准来评定哪些应该是合法的诉求？虽然官方一再否认，但是大多数人还是认为，威尔士王妃戴安娜是被谋杀的，情况果真如此吗？美国国家航空航天局真的登上了月球吗？要知道摄影记录中的很多异常现象证明情况并非如此。刺杀肯尼迪案中是否还有其他枪手在场？九一一事件真的是由美国人自导自演的悲剧吗？我们所有人的生活都受到秘密的统治精英们主导的“新世界秩序”所控制吗？这真的很难说，当局虽然极力否认，但人们仍坚持认为情况就是这样。

因此，证据而非猜想，似乎是澄清事实最好的途径。然而学术领域过滤了很多到达主流媒体的东西，而且对于证据的态度也表现得很模糊，他们宁愿斥之为阴谋论，也不愿相信其合理性，这让人觉得很奇怪。在一次英国人文协会会议上，这一点表现得非常明显——当时一个发言人宣布：“我不打算讨论支持或反对某些阴谋论的证据，这不是地方。”①但问题是，无论是官方，还是媒体、学术界，从来就不存在那个地方。正是由于对真相探求者的研究不加以认真严肃的对待，而是一味逃避，使得公众的舆论受阻，难以在有益方向上发展。

这本书主要是为研究阴谋论提供基本的原则，同时还探索一个经常缺失的元素：证据本身。通过我近25年的研究，一些具体的理论已经浮出水面，并受到公众的关注，而这些受到关注的理论，与真相未被掩盖很有关联。围绕宗教变化和气候变化所产生的争论已经存在很长时间，本书不打算罗列这些说法，因为那样会冲淡一些更重要的领域，有喧宾夺主之嫌，同时也不会对选定的话题轻易草率地做出解释（这和那些伪阴谋论研究著作不同）。

那些普通大众经常会用阴谋论来揭露他们认为令人焦虑的真相。总的来说，他们并不是像媒体错误报道的那样，头戴锡纸帽，抗议精神控制，他们并非悲观的极端主义者。要搞清是什么原因迫使人们花宝贵的时间调查腐败、黑幕，而不应该一味地指责，这样做才是正确的做法，而所谓标准的评判方法其实就是精神控制。如果人们出于各种各样的理由，相信一些不同寻常的事，那么，对这种情况要予以理解，但并不一定赞同他们的说法，这样或许才是明智的做法。

从根本上说，读者必须自己决定什么是事实的真相。许多人很有可能只在“全部相信”与“全部否决”两个极端做法选择，但有时候，因为有了证据，观点也就存在改变的可能。事实往往比你第一眼见到的情况复杂得多。

这本书可以让我们有机会对阴谋论者提出的那些有趣而又启迪心智、可怕而又令人震惊的看法进行一一甄别。有时候难免会触及一些阴暗的地方，但如果通过读者的思考，能有助于其坚定决心，创造一个基于真理、积极向上、真正自由的世界，那么这将是一个有益的旅程。