贾芸深感无论是远亲还是近亲,均不如近邻,默默为倪二这个“中国好街坊”投了一票。
雪中送的炭,点燃了供奉在佛前的香火。
有了碎银几两,解了世间慌张。冰片、麝香很快就都有了,加上贾芸自然到极致的奉承,凤姐愉悦地嗅着马屁味,笑纳了礼物,给了在大观园种植松柏和花草的项目,拨付了二百两工程款。从此,贾芸真正喜欢上了植树。
能力越大,承担的责任不一定越大。综合前情,在草字辈诸兄弟中,贾芸才干最优,拿到的工程项目却最小,利润最薄,实属关系亲疏有别。即便如此,贾芸仍喜不自禁、异常知足,撸起袖子加油干起来。
得到差事和银两之前,这个孩子为生计奔波,忍受嘲讽和奚落、吃尽各种苦头,打碎了牙都往肚里吞,从不给母亲报忧。时来运转,他便立即回家与母亲分享喜悦,缓解母亲之忧,还第一时间还掉债务,并忠诚办事,履行其合同义务。贾芸有钱后的孝顺、诚信、本分,跃然纸上。
贾芸接了,看那批上银数批了二百两,心中喜不自禁,翻身走到银库上,交与收牌票的,领了银子。回家告诉母亲,自是母子俱各欢喜。
次日一过五鼓,贾芸先找了倪二,将前银按数还他。那倪二见贾芸有了银子,他便按数收回,不在话下。这里贾芸又拿了五十两,出西门找到花儿匠方椿家里去买树,不在话下。
求忠臣必于孝子之门。樊迟问孔子如何行仁,子曰:居处恭,执事敬,与人忠。可见贾芸之仁。前八十回的铺垫,是为后来贾芸对贾府的投桃报李安排伏线。
在贾府中,贾芸与其他人相比缺少先天优势,只能兢兢业业干好本职工作,忠人之事、与人为善。他数次主动去维系与宝玉及众人的关系,即便因身份、性情、见识等与宝玉有天渊之别,经常会尬聊,仍掩盖不了他的真诚。
那宝玉便和他说些没要紧的散话。又说道谁家的戏子好,谁家的花园好,又告诉他谁家的丫头标致,谁家的酒席丰盛,又是谁家有奇货,又是谁家有异物。那贾芸口里只得顺着他说,说了一会,见宝玉有些懒懒的了,便起身告辞。宝玉也不甚留,只说:“你明儿闲了,只管来。”仍命小丫头子坠儿送他出去。
宝玉灵魂属佛,富贵的肉身却再自觉不过。鸡同鸭讲的聊天,注定是聊了个寂寞,体现了生而为人的巨大鸿沟。
值得一提的是,贾芸的攀附,并不是毫无原则、鬼迷心窍的功利行为,而是渴望以心换心的真诚和拓展资源、积极入世的精神使然。第二十五回中,凤姐和宝玉遭赵姨娘、马道婆魇魔法,几欲中邪死去,贾芸随着贾政等第一时间探视,并在夜间带着小厮们挨次轮班看守,不辞辛劳。
第三十七回中,宝玉在遭父亲毒打后,逐渐康复,四处游玩感到腻味时,贾芸及时送去两盆白海棠为其解闷,希冀和宝玉有更多精神上的交流。尽管文化水平不够,写出不伦不类的零分作文,让宝玉不由得笑起来,但足见贾芸的真心和努力。这白海棠后来成为宝玉和众姊妹偶结诗社、高歌咏叹的对象,诗社也因此得名“海棠诗社”。贾芸的白海棠,也竟意外成为大观园无忧无虑青春王国高光时刻的一种象征。
贾芸不属于这个王国,他屡次寻人不遇,数次恭候等待,他带人进园种树种花,“土山上一溜都拦着帏幙”,将他与青春王国隔开。宝玉和众姊妹负责美,贾芸负责累,但绿树成荫、花草争芳,这也是礼赞青春的一种方式。他以他的花草树木、以他的白海棠参与大观园的青春王国。
贾芸认宝玉为父亲的最大收获,是在怡红院结识了同样属于清流的小红,二人追求上进、聪明伶俐、心有灵犀、言必有中,是浑然天成的佳偶。哪怕贾芸只有京城户口,住着“老破小”,仍然能够让小红怦然心动,是小红心目中的高质量男人。二人突破桎梏,私相授受,旧帕传情,像极了宝黛的爱情。
当薛宝钗在滴翠亭外撞破贾芸、小红的隐私,实则敲响了宝黛之恋面临的外部危机的警钟。有观点认为,宝钗是有意将矛盾转嫁给林黛玉,殊不知黛玉即使偷听来也只会默默警醒自己、祝福他人。
黛玉收到晴雯转交的宝玉的旧帕,神魂驰荡,心理活动复杂,又喜又悲,又惧又愧,五内沸然炙起,乃作题帕三绝。贾芸与小红身居底层,相较而言却表达得更为大胆和热烈,最终得以善终,与宝黛故事形成鲜明对比。
第八回宝黛二人赴薛姨妈家与宝钗饮酒吃饭归来,晴雯早已将宝玉书写的居处门斗上的“绛芸轩”贴好。宝黛一同仰头观看,宝玉笑问黛玉:“好妹妹,你别撒谎,你看这三个字那一个好?”黛玉笑道:“个个都好。怎么写的这们好了?明儿也与我写一个匾。”
绛,红色,小红也;芸,贾芸也。小红贾芸两人个个都好,在一起更好,这是黛玉的心声。这看似冬日的闲笔,却是曹雪芹隐藏了几百年的《红楼梦》密码。
贾芸像他在大观园种的松柏那样,虽经寒冬而不凋;又像他在大观园种的青草那样,虽遭践踏来年仍会再发。不要轻视他的攀附求援,未经他人苦,怎知他人难?他就像芸芸众生中的你和我,没有靠山,求路无门,甚至连掌权人的三门子穷亲戚都够不着。但天助自助者,天助负重前行者,天助知恩图报者,天助坚守初心和本色者。
凤姐的出息,是祖宗赏饭;贾芸的出息,看似是凤姐赏饭,其实更是自己的努力使然。
生如蝼蚁,不问天机,能够一往无前、向上生长,便是胜天半子。