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第四十三章（第1页）

李蓉生和朱伺先二人离开北京后，并没有马上回西都，而是去了天津。

他们认为，北京到天津只需两个小时，离得如此近，何不顺路去天津碱厂看看伸缩节在实际生产中的效果，再拍几张现场照片，留作纪念，既可以用作宣传又能积累资料，岂不是一举多得！还有一桩心愿，就是买点礼品去看望天碱供应处符美琴处长，没有她的真诚支持，去年伸缩节的合同怎么能顺利签成呢！

北京有直达天津的班车，他们上午十点左右就到了天津。找到天津碱厂一问，才知是厂休日。问传达室或门卫，都说知道符处长这么个人，至于家在哪儿住，谁也不知道。其实这也不难理解，天津碱厂是个百年老厂，职工有数万之多，放国外已是一座小城市的人口了，可以说，一起工作几十年没有打过照面的人大有人在，又怎么知道谁住哪里呢？虽说是厂休日，进进出出的人仍然不少，终于问到一个知道点方向的人，也只是说，听说在河西区那边住。

因为没有具体住址，能否找到人很难说，他们也就不敢预先买好东西提在手里，只能先问到具体住址再说。

李蓉生走一段路就找个人问，好在一问都说有这么个人，就像茫茫雾海中总有一束星光在前似的，不会让你失去方向。李蓉生跟朱伺先商量，符美琴是天津碱厂的老职工，找到天碱的家属区，也许就好找了。他们就循着这条思路一直往西走。果然，越往西走知道的人越多起来，上年纪的，年纪轻的，老老少少都是一句话：

“符大姐？知道，那哪能不知道呢！我们河西区的人大代表，天津的老劳模了！”

他们开口必称“符大姐”，完全没有年龄的顾忌，情不自禁地流露出敬重的心情。但是若问详细地址，又都摇头不知了。眼看都大晌午了，也问到天碱的家属区了。李蓉生正向一位上点年纪的妇女问道：“大婶，您知道符大姐住在几号楼吗？”

她正要回应，抬头无意间向远处扫了一眼，就举起手来摇着喊道：“符大姐，这儿有两个外地人找您！”

李蓉生和朱伺先不由顺着她招手的方向看去，果然是符美琴处长。显然她是刚从菜市场回来，手里提着两兜兜菜，正要走进一座五层简易楼去。李蓉生忙向那位大婶道一声谢谢，跟着朱伺先很快朝符美琴走过去。符美琴转过身来，有些惊讶地问道：

“你们是怎么找到这儿来的？”

“我们先到厂里，说今日公休，就一路打听，总算找到您啦！”朱伺先擦着额头的汗，高兴地说。

“我们一路走一路问，都知道您，可就是不知道您的住址！可能是您故意不让人知道吧？”李蓉生笑嘻嘻地说。

“算你说对了，除去周围邻居知道，一般人都不知道。我这个人喜欢静，节假或工休日，就想在家好好静一静，有时候也看看书，倒也不为别的。”符美琴淡淡一笑，轻松地说，“既然来了，朱工，看你满脸的汗，就请到家歇歇脚吧。”

李蓉生便向朱伺先丢个眼色，随声附和道：“朱工，您先跟符处长上楼去，我方便一下就来！”

李蓉生转身就走，没走几步就被符美琴喊住了：“李厂长，你到哪儿去？”

“我方便一下，上个厕所！”

“不用，家里有卫生间！”

李蓉生就有点后悔，刚才没早点把礼物买好，现在要勉强走去，势必惹人疑心，于是转回身来，张罗着替符美琴提菜：“符处长，看来您家里人多，菜买得不少嘛。”

“哪里，就我跟老伴儿，女儿早出嫁了，儿子也成家另过了。平时没有时间，家里有冰箱，这买一回基本够吃一星期。”

“符处长……”

李蓉生刚开口喊了一声，还没等往下说，符美琴就掉过头来，含笑微微嗔道：

“不要一口一个处长地叫，这儿都没有人这样叫我。你比我年龄小，走乡入俗嘛，也叫我符大姐就好。”

“符，大姐！”李蓉生喊第一声还有点难为情，但喊出这第一声后感情上立刻亲近多了，再喊第二声的时候，就一点也不难为情，显得非常自然了。李蓉生眼含敬意地笑着说：

“符大姐，那您也不要再叫我李厂长，就叫我蓉生或者小李，好吗？”

“这就对啦，这是我们天津人的做派，叫着顺口！”

“符大姐，让我来帮您拿菜！”

“这行！”

符美琴就笑着把沉重的一兜让李蓉生提着，里边鱼呀虾呀鸡的都有，自己提着一兜蔬菜走在前头。符美琴住的这栋楼看来有些年代了，风格跟筒子楼差不多，楼梯的踏步都毛边了，有细碎的沙石粒儿裸露出来。他们上到二楼，符美琴就在楼梯口左边一家门前停下，敲着门喊道：“老张，开门吧，家里来客人了！”

“哟，太阳打西边出来啦？真稀罕呀！”

开门的是一位五十多岁的壮年男子，稍微有点胖，乐呵呵的一个人，穿着也很朴实。符美琴笑着说：