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第一章 客人（第1页）

民国1年的7月23号是星期六，上海的天气微透着闷热，尤其到了下午。

上海外滩十三号是江海关大厦。大厦建造得很是气派，希腊多立克柱式廊的大门，外墙则以花岗岩饰面。

一座自鸣钟建于大厦顶部，其孪生姐妹是英国伦敦的大本钟。自鸣钟每日报时报刻，并奏响《威斯敏斯特报刻曲》。

浦江西岸商业繁忙，江海关大厦也同样不得空闲，人群来往，人声嘈杂。

大厦楼上的征税科办公处，纸张在光尘之中快速翻动，发出哗啦啦的声响，电话响声此起彼伏，所有人都忙得热闹。

角落处，一中年男子接通电话后费力地听了好一阵，才明白了对面的意思。他扯开嗓子，喊：“叶微舟！”

叶微舟是征税科的关员，位置靠窗，此时正专心地忙着她的事。她与中年男子有一段距离，四处吵闹，她偏偏又专心。故而，那中年男子连着喊了好几声，她才终于听到了自己的名字。

叶微舟抬起头，四处望了一圈，寻找声音来源。

那中年男子用一块灰色帕子擦了一把额头上的汗水，又高声喊了一声：“叶微舟！叶微舟在不在？”

这回他嗓音响亮，叶微舟听得一清二楚。

她放下手中的钢笔，站起了身。凭着高挑的个子，叶微舟一眼便确认了是角落处的中年男子在喊她。隔着一段距离，她扬声道：“我在这里！”

中年男子的神情透着些不耐烦，对着她示意般地扬了扬手里的电话话筒：“你的电话！”

电话？

叶微舟有些困惑，但还是加紧脚步过去，接过了电话话筒。

她清了一下喉咙，开口：“喂，你好。我是叶微舟。”

话筒那端传来明丽的女子嗓音。

这是她最好的朋友赵藕荷，由于赵藕荷嫁了人，最近还在搬家，两个人已经有些时日没有一起说话了。

眼下，听到这个声音，叶微舟原本偏憔悴的五官都有了生气。

然而，四下到底是太吵闹了。她皱了皱眉毛，坦言：“我听不清。”

那端的赵藕荷原本姿态懒散地侧卧，闻言，当即一手撑着沙发，坐直了身子，配合地抬高音量：“我说，请你今晚来吃晚饭！”

这回，叶微舟终于听清了。

她应答下来：“你搬家都搬好了？”

“都已搬好了……”后面赵藕荷又说了些什么话，叶微舟又没能听得清楚。

她只模糊地捕捉到了“客人”、“谈事情”、“男人”这样的字眼，也不晓得是不是什么重要的。

叶微舟叹了一口气：“我们晚上见了面再聊吧。”

赵藕荷应了。

挂断后，将电话话筒还给那中年男子，叶微舟礼貌性地道了一声：“多谢。”

中年男子擦着额头上的汗水，抱怨了一句：“你们这些年轻人怎么什么电话都拨？这是把海关当成家了！”

叶微舟没吭声，也不把他的话往心里去。她很快回了自己的位置上，继续忙她的事。不过和之前不同，这下的她一心两用，一边做事，也一边期待起了下班。

终于到了下午五点钟。外头的自鸣钟响起，声音浑厚而悠长。

钟声里，人流从大厦内纷纷向外涌。征税科办公处的职员也都三三两两地下班回家。

摩肩接踵，人声鼎沸。各地的方言、各国的语言，此起彼伏地响着。