曹操回答:
“我也知道他们不是刘备的对手,这次不过是虚张声势而已。”
并吩咐道:
“不可轻举妄动,等我击败袁绍后,再调兵攻破刘备。”
刘岱、王忠领命出发。
曹操亲自率兵抵达黎阳,与袁绍的军队相隔八十里。
双方都挖掘深沟,筑起高垒,彼此对峙不战。
从八月一直僵持到十月。原来,许攸对审配领兵心怀不满,沮授又因袁绍不采纳自己的计策而心生怨恨,两人互不和睦,也不谋求进攻。
袁绍因而疑虑重重,迟迟不决意进军。
曹操命吕布旧将臧霸驻守青州和徐州;令于禁、李典屯兵黄河沿岸;派曹仁统领大军驻守官渡。
曹操则亲率一支军队返回许都。
却说刘岱和王忠率领五万大军,在距离徐州一百里的地方扎下营寨。
中军竖起了“曹丞相”的旗号,但并未敢贸然进攻,而是专心打听河北的消息。
此时刘备也不清楚曹操的虚实,不敢轻举妄动,同样派人探听河北的情况。
忽然,曹操派人催促刘岱和王忠发起攻势,两人在营中商议对策。
刘岱说:
“丞相催促攻城,你先去吧。”
王忠答道:
“丞相先派的是你。”
刘岱反驳道:
“我是主将,怎么能先去?”
王忠不甘示弱,说:
“那就一起出兵。”
刘岱提议:
“我们拈阄决定,抽中的便先去。”
结果王忠抽中了“先”字,无奈,只得带领一半军马前去攻打徐州。
刘备听闻王忠领兵来攻,便召陈登商议道:
“袁绍虽屯兵黎阳,但因谋臣不和,至今未能采取行动。”
“曹操又不知身在何处。”
“听说黎阳军中并无曹操旗号,为何这里却反而有他的旗号?”
陈登分析道:
“曹操诡计多端,他必然将重心放在河北,亲自坐镇,却故意不立旗号。”
“而这里竖起旗号,只是为了虚张声势。”
“我认为曹操并不在此。”
刘备问道:
“两位弟弟中,谁愿意去探查虚实?”
张飞主动请缨:
“小弟愿往!”
刘备却说:
“你性情急躁,不宜前去。”