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蕾娅以前从来没有出过远门，对通关的执念让她一直在马勒斯顿打转。

他们是在临近黄昏时抵达目的地的。

“里奇城！”蕾娅念叨着，将身子探出马车外，感受着外面寒冷又醒神的空气。

这里似乎刚结束一场盛会，路灯上的彩条还没来得及卸下来，脏兮兮的雪堆里还掺着许多五彩斑斓的包装袋。蕾娅后来才知道，这是为了庆祝暴风雪结束后的第一个晴天而举办的。

街道宽阔喧闹，路上尽是车轮碾过的杂乱痕迹，小摊贩们走走停停，叫卖声与马蹄声此起彼伏。蕾娅不敢估算里奇是马勒斯顿的几倍大小，但像她家那样的房子在这里可谓是随处可见。

与马勒斯顿不同的是，这里的空气中弥漫的不是麦芽与花草香，而是木屑与润滑油的味道。她想象着她左手边那排黑色的房屋是一个大工厂，右手边人头攒动的地方是一个超级市场。

街上的每个人都光彩照人。小姐们身上的布料无论是从颜色还是材质上看都价值不菲，肌肤在雪光下更加白皙透亮；先生们个个笔直挺拔，作风优雅，所用的头油看起来比杜利亚先生的高级不少。

就连在此居住过的梅丽尔也不得不承认，里奇城的发展速度是她难以想象的。

尽管蕾娅想找个餐馆先填饱肚子，丹尼还是坚持在一个小摊上买了几个肉饼和一瓶苹果酒，作为他们在里奇城的第一顿餐饭。

蕾娅没有告诉丹尼自己的行囊里还放着几十个银币，所以他一直以为他掌握着这场旅途的经济命脉。

他在咀嚼肉饼时用一只手托着腮，露出一副烦恼痛苦的样子。据他所言，他是在计算他们三人在这里衣食住行所需的全部费用，而他的精打细算并不代表前景可观。

“真是神奇，汉莫夫人。”丹尼用袖子擦着他满是肉渣的嘴唇，“在这里生活了那么多年，你怎么会愿意嫁到马勒斯顿。”

“怎么说呢，丹尼。我会去马勒斯顿，不过是因为我丈夫是马勒斯顿人。”梅丽尔耐心地说道。

丹尼点着头，表示十分理解梅丽尔追逐爱情的行为，但又继续对她抛弃里奇城的繁华而感到可惜。

蕾娅在一旁直呼救命。在丹尼眼中女人无非分两种，要么一味拜金，要么疯狂逐爱。

“你们到底是来干什么的？镇长说你就是想来参观印刷坊，是真的吗，蕾娅？”丹尼看着蕾娅，就像在看一个在演讲台上说自己长大后要当国王的八岁小孩。

“是的，”蕾娅肯定地说道，“想必他也告诉你了，我有意让一台印刷机进驻马勒斯顿。”

“噗哈哈哈哈……”丹尼爆发出一阵狂笑。他一手捂着肚子，一手摇晃着酒瓶，笑得上气不接下气。

蕾娅不解地看向梅丽尔，发现梅丽尔也正用同样的眼神看着她。

“有什么问题吗？”梅丽尔问丹尼。

丹尼勉强睁开眼睛看向梅丽尔，努力调整着自己的呼吸。他又咽下一口酒，震惊地说道：“你们是认真的？”

“当然是认真的，”蕾娅皱着眉说道，“难道我费尽心思偷跑出来就为了来参观一下人家的工坊，然后说一句‘好！看完了！’就马上回家吗？”

“我的老天！”丹尼张大了嘴，脸上写满了不相信，“你的写作游戏真的玩上瘾了。”

“这不是游戏！”蕾娅感受到了这个微醺的男人对自己职业的侮辱。虽然这不是她第一次被人质疑了，但一股怒气还是充斥在她的胸腔。

但当她意识到自己说了什么时，脑子里却突然一阵混乱。

什么不是游戏？是她要办报纸这件事不是游戏，还是她在这里所做的每一件事都不再是一场游戏？

“我要赚钱，我要跑路。别人怎么样都不关我的事。”蕾娅想到自己曾发善心地送人回家还把自己送进陷阱这件事，就忍不住在心里对自己告诫道。

蕾娅不再费力解释，她一动不动地盯着丹尼，把丹尼盯得心里发毛。他张嘴去咬肉饼只咬到一嘴空气，只能又开始大口灌酒。

“没关系，蕾娅。”梅丽尔老师握住蕾娅的手，安慰道，“等我们把这事做成了，他们都会理解的。”

蕾娅转头看向梅丽尔温柔似水的双眼和自信的笑容：“你说得没错，梅丽尔老师。”

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丹尼吹嘘说自己不是第一次来了，因此可以完全负责向导这一职位。

他自作主张替他们预定了一间小旅馆。这间旅馆远离中心，便宜异常。

蕾娅看着前进的道路变得越来越窄，午后本应刺眼的阳光也在房屋与房屋越来越小的缝隙中消失不见。