对外,凭借天堑护卫,长江南岸固若金汤,只江北隶属于扬州的几个郡县不时遭受楚魏的骚扰。
但因有大将叶川镇守,能屡屡挫败敌人的图谋。
然而好景不长。
楚国想尽方法,蛊惑了越国重臣,设计挑拨了皇族与叶川的关系。
欧阳伦起初坚决信任叶川,但架不住身边人的日夜“提醒”,无奈之下,只好罢免了叶川的兵权。
叶川回到越国都城苏郡之后,谨小慎微,闭门不出。
但奸险之人亡他之心不死。
很快,欧阳伦受不住身边人的挑唆,赐死了叶川。
不久之后,楚国大将夏侯当率五万大军东进,轻而易举打败了越国守军,尽得越国江北诸郡。
一年后,楚国水陆并进,起十五万大军南侵。
楚越两国在长江下游一带展开激战对峙。
楚国再施诡计,诱使欧阳伦临阵换帅,弃用大将文启,而任用宠幸的范贵妃之弟范旸为帅。
结果,夏侯当在赤壁大败范旸,后来又攻破建州。
越国都城苏郡因此失去了最后一道陆路屏障。
建州保卫战中,越国不仅数万精锐覆没,最有作为的几个皇子也在此战中为国捐躯。
逼不得已的情况下,欧阳伦率军亲征,想要夺回建州。
无奈因为指挥不当而大败,欧阳伦兵败被围,自刎殉国。
越国权臣秉承“国不可一日无君”的原则,拥立范贵妃年仅两岁的儿子为帝。
两个月后,楚军兵临城下,权臣为保不死,献城投降,越国灭亡。
当时还只四岁的欧阳雪儿在家臣的拼死保护下得以突围,大难不死。
据说,欧阳氏也就雪儿和他的一个哥哥幸免于难。
欧阳氏在国破家亡前,由一帮忠勇之士埋藏了一批巨额的宝藏,绘制了藏宝图。
以期将来欧阳雪儿和他的那个哥哥欧阳朗能够集结忠贞之士复国。
传说,这张藏宝图就是收在了一张古琴之中。
至于古琴在哪里,就不得而知了。
其中复国的关键之一就是苏郡苏家。
也就是苏万鹏、苏万雄。
他们本是江南的富豪大家族。
楚国为了笼络江南百姓的人心,故而任免了很多大家族人员担任朝廷要职,其中就有苏家。
苏万鹏、苏万雄兄弟尤得楚帝信任。