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第368章（第2页）

哥本哈根和现实中英国较小的城市一样，节日之时并不更加热闹，反而充盈着一种特别的寂静。童话流传的年代，圣诞树还不是随处都有的东西；即使有，人们也在除夕前把它搬到了家里去。

这和他熟悉的很不一样。

哈利在经过一幢又一幢缺乏装饰的朴素房屋时，静默无声地想。现实中，新年的彩灯总是和圣诞的叠在一起的。此刻，他拥有的却只是一幅处处都是白色的空旷街景，里面寥寥无几的行人都有各自要去的地方，每一个都同样陌生。

他在半个小时后见到了那个讲故事的人，并从他被铅笔染灰的手指间取出了关于泥巴球的童话。

“这不是我最自豪的作品——但里面确实有我的心！”那人比哈利高上许多，说话时鼻息会扑在他的头顶。男孩于是匆忙付了钱，在宫殿长廊中走出数十步，然后坐在尽头的台阶上，翻开了那张信纸。

「泥巴球的故事，

致启发这个故事的，可爱的年轻人，

愿你永远像癞蛤蟆一样快乐。」

哈利皱起眉头，盯着这句古怪的话。再后，他伸手把这个开头撕掉，从后读起。

「从前有一颗泥巴球，一出生就在皇宫里。他比所有的烂泥巴、湿泥巴和粪球都要尊贵，可他却并不开心。

“你还有什么好抱怨的呢？”阁楼里的圣诞玫瑰说。她比泥巴球高很多，因此不得不俯视着他，“你再也找不到比这儿更凉快的地方了！”

酷暑的时候，皇室儿女们都会来这里避暑，她这么说是完全有道理的。泥巴球却生气地把背转给了她。他整个儿都是圆的，这么做是最绅士的办法。

“让我告诉你吧！我是楼下那位公主捏出来的！乖乖，你可知道睁开眼就看见那么脏的脸是什么感觉吗？我得小心点，才能让自己不碎成那些干兮兮的土。总之我告诉你，我爱上她了。虽然她不爱干净，但若是要她成为我的妻子，我便不能在意这一点。”

“妻子！”圣诞玫瑰大叫一声。她和旁边其他的植物一样，都觉得自己才能配得上泥巴球。但是泥巴球确实喜欢公主。他向前滚了一下，又向前滚了一下——然后摔下了楼梯。

“完了！完了！”植物们说，“他要把自己摔烂了！”

一下、两下、三下，泥巴球飞下台阶，最终摔碎在了一双漂亮的皮鞋上。

皮鞋是属于公主的。她认出了脚上烂成一滩的泥——她亲手捧过他，也祝福过他。她急匆匆将泥巴堆积起来，捏来捏去，又捏出了一个球。

“亲爱的泥巴球，你在这里做什么呀？”公主说，“你不该呆在楼上吗？”

泥巴球望着自己心爱的公主，讲述了他对她的思念，以及如何渴望娶她为妻。公主听完伤心地哭了，眼泪掉落在泥巴球身上，让他变得硬邦邦的。他们一起去见了老国王，公主的父亲。

“你愿意为我的女儿冒出生命危险，足以证明你是勇敢的绅士！”老国王说，“我不仅愿意将女儿嫁给你，还要让你当我的继承人！”

就这样，泥巴球滚下楼梯，又坐上了王位，并且得到了公主。

圣诞玫瑰在阁楼中目睹了一切，变成了黄瓜。

“好吧好吧，”她说，“他是该呆在这里。但如果滚下楼梯就能得到王位，你最好把自己摔成烂泥巴。”」