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“没有……”他甚至不记得那个婴儿被带走了,回忆里都是那个女人被嚼烂的身体,“我不知道……我忘了,我没去找过他。”
加尔“啊”了一声,又问:“那你看望的是谁?”
“就是……”
哈利敏感地察觉到自己喉咙的不适,并很快明白是为了什么——他不能说小汤姆是自己的“前辈”,也不能讲出那孩子并不算“活人”,且不提对面的两个年轻人是否会信这种说法。“他……他就是个小男孩。没有什么人陪伴……很喜欢听故事。”
“喜欢听故事?”加尔反问道。
哈利才发现这是他能想到的、最好形容小汤姆的方式。“对……最近我就在帮他找能写故事的人,”他解释道,“有个关于……泥巴球的故事,他很想听。”
加尔露出若有所思的样子。而阿克塞尔——他交叉双腿,将手拍在一起。
“那好办!我认识一个讲故事的人,住在夏洛特堡宫那边,我帮你去问问。嗯……他通常需要一个星期,一个星期过后,你去找他就好了。”
一个星期?哈利抿了下唇。他不确定自己是否能在这里再呆上一个星期——即便有小汤姆同他说话,每日每夜也在变得越来越煎熬。但他还是点头致了谢,并答应阿克塞尔隔日在国王广场见面。
约好时间后,阿克塞尔朝自己的同伴看过去。加尔又望着葡萄架去了,眼里的思绪穿梭浮游。
“你无价的魂被偷走啦!”阿克塞尔调侃道。被调侃的人没有动弹,只是眯起了眼睛。
“不……我只是在想……他描述那个男孩的方式,让我想起了他。”
“他?”阿克塞尔伸手去取桌子上的餐巾。
加尔回过头来,定睛看向同伴。后者无意对上他的眼睛,悬在半空的手忽然就停住了。
“噢。”他恍然大悟地说,而后闭上了嘴巴。
哈利坐在两人对面,不明所以。
“谁?”他不解地问。
加尔将目光转到他的脸上。
“那个男孩——那个抱着金苹果的男孩,”他将声音放至周围几桌人都无法听清的音量,“就是你曾经问过的那个。”
阿克塞尔这下把手臂和双腿一样交叉起来了。他望着餐厅深处的空桌子,仿佛对上面明暗不定的烛台产生了极大的兴趣。