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进去就见屋里的几个男人全都换上了黑色短打,围在长案边上,听林生讲解如何绕过巡逻差役潜进存放账册的库房。
黛玉听说老爹要带人去衙门里偷账册,都不知说什么好了,头一次听说衙门老大到自家地盘上偷东西的。
她干巴巴让他们把花花一并带过去,又嘱咐花叶仔细探路,随他们来到角门前,目送几人进了衙门后门,黛玉才进了门房,跟林兴大眼瞪小眼的等着。
第82章第八十二章
今晚是元宵佳节,衙门里仅剩下两队差役来回巡视,正月里轻闲无事,小贼也不会作死的偷到衙门里,因此大家都很放松,只是例行公事的来回溜达。
花花跃上墙头,叶子通身漆黑,只要不张嘴就能隐身在夜色中,两只对衙门里的路也很熟悉,相互配合着将林海一伙人带进又带出,没有惊动到任何人。
偷账本的行动虽然顺利,对于林海几人也过于刺激了,回到门房就瘫到窄炕上,边笑边叫好有趣。
等他们冷静下来,才抱着账本回到外书房,小厮已经准备好了算盘纸笔,又从各房拿过来几个大戳灯,把桌案照得通亮。
盐政上的账本分为几类,有各盐庄当年晒盐的担数,盐商采购的数量,贩卖的路线和出售情况,以及纳税金额。
金陵和江浙没有盐场,因此账本只有采购出售和税收情况,黛玉是几人中算盘打得最快最好的,林海便把容易出问题的盐税交给了她。
一遍算下来黛玉没发现任何问题,她不死心,又跟吴彧负责的采购数量核对,发现也能对得上,账本整整齐齐,清晰明了。
几人点灯熬油的复核了一天,没发现一处披露,从账本上看,江浙金陵两地的盐商堪称商贾典范,从采买到售卖到纳税,每个环节都清清楚楚的。
这个发现非但没让林海安心,反倒更激起了他的警惕,跟商贾打交道了几十年,就没见过有哪家是查不出问题的,两地盐商如此守规矩,就说明有比在经营纳税环节中动手脚更严重的事在等着他们。
又花了一天时间在几个环节之间联合对账,很快就发现了问题。
盐商从盐农手中采买的都是粗盐,买到手中还要经过细加工,再将成品细盐分出等级才能运输贩卖。
各家精炼粗盐采用的技术大差不差,因此折损率都在一定范围内浮动,从采购数量就能算出盐税数额,顶多在运输距离和路线上有所差异。
但细查金陵和江浙一带的账目就能看出,盐商采购数量和纳税金额虽能对得上,但出售的细盐数量却明显高出精炼过后的份额。
这种情况只有两种可能,要么他们掌握了更高效的炼盐技术,把折损率降到几乎没有损失的程度,要么……
林海把账本重重摔到了桌子上,咬牙道,“甄家好大的胆子,竟敢私设盐场,见有暴露的可能还启用暗线谋杀盐运衙门的官员,真当朝廷是他们家的了。”
柳荟全身发寒,抹了把额头上的冷汗,喃喃开口,
“之前负责金陵和江浙一带账本的是赵大人,他娶的是甄家远亲,在大人赴任的前一个月染病没了,这个差事才落到了我头上。
年前的账都算完了,我也没看出什么,甄家怎么会突然想起灭口来了?”
林海叹了一声,心说还能是因为什么,肯定是三皇子感觉到来自皇上的威胁,开始处理各地首尾了。
私设盐场这么大的事,当然要从上到下清理一遍才能确保安全,柳荟不过是被殃及的小虾米,私盐场那边只会更加惨烈。
既找到了症结所在,林海就让累了两天的黛玉几人回去休息,见女儿眼睛熬得通红,满脸担忧的看着自己,林海浅然一笑,
“我儿放心,既已抓住了甄家的把柄,这局我们赢定了。”
见爹爹如此笃定,黛玉也没再多说什么,官场的事她了解得不多,偶尔敲个边鼓,结合原著提醒一句还行,具体如何操作还是要仰仗爹爹。
她叮嘱林海要注意休息,回到绣楼躺在被窝里才露出满目杀意。
刚刚她眼红并不是熬夜所致,而是气出来的,三皇子做为夺嫡的失败者,暗中布局迟早都会暴露出来,想到明年娘亲就会病逝在扬州城,说不定就是甄家下的手,黛玉恨的差点把后槽牙咬碎。
林海上了密折,将柳太太中毒和追查账册的来龙去脉交待清楚,是否要对甄家出手,还得看皇上的意思。
又派出林生带人前往浙江沿海暗中查访,争取做到一击必杀。
做完这些他才想起年前才拜了新主,这件事怎么也要通知五皇子一声,正当他思索是否送信给镇江府萧家时,萧少爷的先生乌竺就登门了。
看着扮成伙计模样,跟着送海鲜的商贩进府的乌竺,张免直接笑倒,上气不接下气的指着好友,笑得直锤桌子。
乌竺白了没正型的家伙一眼,气道,“笑什么,你知不知道前街和两边侧街上有多少眼线盯着盐政府?要不是你们把其它方向的门封死了,四面八方都能把府上给围了。”
林海苦笑,“要不是知道在任上的风险,我们也不会封门闭户的好一通折腾,乌先生乔装登门,是五皇子有何示下么?”
乌竺摇头,笑道,“没什么事,就是知会大人一声,如今镇江府已经处于我们的掌控中,跟在萧良身边的两个师爷都是五老爷派来的,内外还有萧启盯着,各处都已安排妥当了。
五老爷命我来扬州城,前往甘泉书院教书,林大人有事只管派人去那里找我即可。”