此时的苍狼殿内,叶双城正在面见巴蜀使节。这场面见并不是规格很高的宴会,只是一场颇具私密兴致的会面。
武威后不在,叶孤峰不在,那早早与郡王离心离德的吴风伦也不在。叶双城身边除了公孙拓以外,就只有右相薛松林一人。下人们都已经退下,叶双城高居在苍狼殿内的王座之上。他居高临下,看着眼前的三人。
这三人中有两人跪在地上,一个是名叫精空的和尚,另一个则是巴蜀的一名礼部侍郎。而为首唯一没有跪的那人,则是这次提亲使团的主官,巴蜀郡的礼部尚书许阁。
许阁是在山下朝堂上罕见的年轻官员,他国字脸,并不英俊,但看起来却堂堂正正,颇为英武。他身着巴蜀制式官袍,左手托着巴蜀郡王送来的外交文书,右手则拿着出使官员专用的官印。此时此刻,手持两个信物的许阁代表的便是巴蜀郡王的威严,也正是如此他才可以破例不用跪拜叶双城。
今日早晨,许阁带着巴蜀提亲使团入了兴庆府。他只是在兴庆府内的白林苑休整片刻,随后便收拾妥当风风火火地入了塞北王宫。也正是因为如此,才有了苍狼殿内的这场会面。
“见过塞北郡王!”台下三人对叶双城行礼,神情严肃,看起来格外敬重。作为外交使团,台下三人早已经将百圣朝古礼烂熟于心。三人无论从动作还是神态都演练千百遍,毫无瑕疵。
虽然塞北与巴蜀私下暗流涌动,但现在到底没有到撕破脸的时候。叶双城看到许阁等人礼节周到,自然也没有吝啬的道理。他先是微笑让许阁三人免礼,随后便下令为三人赐座。
殿外守候的王宫执事不一会就送来坐榻,许阁三人谢过之后就一一坐下。
这外交会谈最是庄重最是讲究细节,但也因为如此就最为无趣。许阁起身代表巴蜀郡王读出那份外交旨意,随后叶双城身边的薛松林也开口回话。两边看起来是在交流,但其中言语却是早已润色千百遍了。
这之后便是简单的寒暄,叶双城身着王袍,其实心中早就有些不耐烦。但这世间有太多事情身不由己,叶双城也只能忍着性子。
寒暄过后,双方之间陷入了一阵短暂的静默。随后许阁与身边两人对视一眼,从坐榻上站起身来。也是同时,叶双城跟薛松林对视一眼,大家心里都清楚,今日会面的重头戏终于来了。
“陛下!”许阁起身拱手,声音洪亮,不卑不亢,“外臣此来除了彰显两郡友好,却还带来了巴蜀郡王的另外一件喜事。”
叶双城眼神微冷,但脸上笑容却格外灿烂,他对台下点头,开口问道,“不知道是什么喜事?”
“我巴蜀与塞北两郡毗邻千百年,地理相近,关系亲密。我家陛下常言塞北郡王年轻有为,实在是一代明君。恰好巴蜀云凰公主正值婚嫁年龄,我家陛下想将云凰公主许配给陛下。两郡联姻,从此共同进退,形同一体。”许阁缓缓开口,说出了早已打好腹稿的话语。
“云凰公主乃是巴蜀王家嫡出公主,身份尊贵。更生有玉骨一尺三,是天下罕见的修行种子。如今公主年纪轻轻已经是登楼境界,与陛下可谓是天造地设的一对。”许阁继续说道,眼神偷偷打量叶双城的神色,“此次出行,我家陛下随行珍宝无数,算是我巴蜀对巴蜀的善意。若是陛下答应此时,我巴蜀还会将僧兵十万赠与塞北,作为公主的嫁妆。”
自始至终,叶双城的脸上都带着灿烂的笑意。但许阁只觉得这笑容生硬,让人看不出叶双城内心真实的想法。
等到话语说完,许阁静静站立,等待着叶双城的回复。不过在他看来,以如今塞北局势,巴蜀联姻行为可谓是雪中送炭。这年轻郡王完全没有拒绝的道理。
“巴蜀好意实在让本王感动。”叶双城微笑开口,目光扫过台下三人,“只是我虽然贵为郡王,却也遵循圣人道理。这婚配之事,还要问过我母后意见,待其点头之后才算名正言顺。”
听闻此言,许阁脸上顿时浮现出一丝喜色。“如此甚好,那不如我们尽快去见武威后,询问此事?”许阁说。
“这就不巧了。武威后今日身体不适,正在寝宫之中休养,不见外人。便是本王也不例外。”叶双城继续说道。
许阁有些焦急,开口询问,“不知道武威后身体何时能够康复?”
“这我可不知道。或许数日,或许数月,又或许要一年半载。”叶双城开口,脸上带着一丝悲痛的情绪。