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他看起来很老了,脸上的皱纹彰显出岁月的痕迹,斯塔克假设他跟邓布利多差不多年纪,只是没有长长的胡须。老者身材纤瘦,脚步却相当稳健,他的背脊有些许的弯曲,但并不驼。
“我想我认识这孩子。”老者说,“放下她吧,年轻人。”他露出慈祥的笑容,温和地说,“我这里刚好有解毒的药剂。”
老者很快生起一堆火,当然是用魔杖随意的指了一个地方,独角兽都走开了,但是没有走太远,这块空地似乎是它们的领地。
“请问你是?”斯塔克围在火堆取暖,他手上还带着金属的手甲,定位电子表的灯也亮着,这些东西本不该出现在这个地方。
“纽特。斯卡曼德(Sder)。”老者说,“你可以叫我纽特。”
斯塔克对这个名字并不陌生,他记得马灵珑跟他提起过好几次,就连他自己在吃巧克力蛙的时候还得到过跟这个名字有关的巫师卡片:“我知道你是谁。”斯塔克回忆了一下,巫师卡片上的人像很明显是纽特年轻时候留下来的,“你是研究生物的,我的意思是,你是研究魔法生物的巫师。”
“我很惊讶。”纽特说,他有些腼腆地笑了笑,“你居然知道我的名字,而你是一个麻瓜。”
“为什么你们都能看出来我是一个麻瓜?”斯塔克说,他不得不感到一丝沮丧,“我跟你们没什么区别,除了没有魔法之外。”
“要知道,先生。”纽特说,他拿出一个褐色的琉璃瓶,盖子是纯金的,他将盖子解开,从里面倒出几滴透明的液体在马灵珑手背的伤口处,“你很出名。”
“我真不知道我在魔法世界的名字如此响亮,我什么都没做过。”斯塔克的心情有点复杂,当然更多的是自豪。
“并不是在这里。”纽特道,“如果我没记错的话,你就是钢铁侠。”
斯塔克简直不敢相信:“好吧。”他平复内心后说,“我可能理解你刚才为什么惊讶了,毕竟我现在也很惊讶。”
“不用惊讶。”纽特道,他对着一只独角兽招了招手,“我住在英国的多塞特郡,有很长一段时间,各大报纸的头条都是关于你的新闻,想要知道你是谁真的很容易。”
纽特。斯卡曼德,魔法世界著名的动物学家,他是《神奇动物在哪里》的作者,更是霍格沃兹的学生。他来自赫奇帕奇,即使已经96岁高龄,他依然习惯随身带着跟赫奇帕奇相关的物品在身上,比如此时此刻,他的脖子上就围着一条黄黑相间的针织围巾。
纽特是一个谦逊的巫师,哪怕他面对的是麻瓜也绝对没有瞧不起对方的意思。恰恰相反,他对斯塔克本人很有兴趣,毕竟对他来说,钢铁侠也是奇妙的存在,他还大胆地摸了摸套在斯塔克手上的金属盔甲。
当然,他更有兴趣的还是周围的独角兽,包括半人马费伦泽也是他特别关注的对象,所以当纽特发现斯塔克一点儿不排斥魔法生物(对麻瓜来说这很不容易做到),甚至对它们极富好感时,他十分激动。
纽特对斯塔克说,其实独角兽之所以不喜欢接近男巫,是因为它们更偏好阴冷的物体,男人的温度往往要比女人高出很多。但如果到了冬天,当男人的体温低于正常温度时,还是有机会接触到这些漂亮的,像精灵般的动物的。
然而斯塔克尝试了10次都没有摸到它们,他有点怀疑纽特是不是在骗他。
马灵珑还不到11岁的时候,纽特做过她一星期的启蒙老师。
纽特每年都会抽出一两天的时间回霍格沃兹探望邓布利多,或是去禁林看看那些隐藏的动物,恰好学生时期的马灵珑总喜欢独自待在禁林深处,纽特起初见到她时,还以为马灵珑迷失了方向,直到他了解到女孩儿无法接近动物的困扰,他决定亲自帮助马灵珑认识那些课本上的神奇动物。
同时,纽特也从马灵珑的口中知道了很多中国的上古神兽,他对于马灵珑小小年纪能够与神兽交流表现出了钦佩之情(也可以说是羡慕)。
一老一少每天在禁林相处差不多一个小时,纽特花了大约一周的时间把自己的知识尽可能多的传授给她。不久,纽特从霍格沃兹离开后就迫不及待地带着自己的夫人(蒂娜•戈德斯坦恩)远赴中国,寻觅那些传说中的上古神兽去了。
斯卡曼德夫妇在中国待了整整十年,他找到了很多上古神兽的线索,却迟迟未能见到它们真实的样子。就在他打算放弃的时候,幸运降临了,纽特在回国前接到了聚仙会馆的邀请函。
纽特后来把真正的中国龙写进《神奇动物在哪里》这本书中,他惊讶地发现,原来所有欧洲巫师对于中国龙有着近乎无知的误解,包括他自己。
斯塔克听得津津有味,他吃掉了三颗红色的果实,并且确定它们不是苹果。
他太专注于纽特口中的神奇故事,没注意到马灵珑已经醒了过来。
一只独角兽舔了舔女孩儿的脸:“梅林的胡子!”马灵珑猛地坐起来,“斯卡曼德先生!”
“是的,很高兴又在禁林见到你。”纽特说,他微笑着,“我记得上一次,你还是个不到11岁的小姑娘呢。”
一个月后——
圣诞节很快来临,今年的韦斯莱家非常热闹,也可以说是拥挤,他们在厨房准备了一个盛大的派对庆祝节日。没人介意十几个人同时挤在狭窄的厨房有什么不舒服的地方,每个人的脸上洋溢着幸福的笑容。
尽管哈利仍旧停不下自责的难过,但在朋友们的影响下,他比一个月前的状态好很多。