热气球爱好者俱乐部,是一个专为冒险者准备的商业组织。其主要产品,是在天气晴朗的白天,给那些精力充沛的人们提供飞行服务。
这未尝不是人民物质生活丰富的表现。很多时候,仅仅出现在冒险童话故事里的交通工具,现如今成为消遣的商品,大多数家庭主妇之类的群众依然无法接受。
按照她们刻薄的说法,简直就是吃饱了撑得!
当然更主要的原因,是其不菲的价格。
如果一定要把人民按财产分为三六九等,有幸能够享受到这种产品的人,一定是中等以上。只可惜这种分布并不在人数上达到平均。日益拉大的贫富差距,中等以上的族群本身就只占少数,而其中还要热爱气球飞行,实在是屈指可数。
那么,仅靠桐城一个中等城市的消费力,是无法支撑起这个新兴的产业的。事实上,全省——乃至全国,这个俱乐部,在某种意义上,也算得上是知名。
所以,王健当然知道它。
它位于市北的森林公园中,由几片被树林隔开的草坪组成。时值清晨六七点钟,也是热气球飞行的最佳时机。
王健一行赶到的时候,公园的草坪上,巨大的球囊平铺在地。工作人员正在用鼓风机往里吹气。吊篮竖在一旁,四周的燃烧器在试燃,蓝色的火焰升至半空,发出“隆隆”的轰鸣。随着球囊里的气体充足且被加温之后,它像一个倒置的木瓜,升了起来,升到吊篮的垂直上空。要不是吊篮两边的纤绳锁定在地面,随时,热气球就可以开始它的升空飞行。
王健看见洪胜三人正站在热气球旁。
热气球不是开飞机,它的原理是通过加热球囊内的空气升空,然后根据不同高度空气的速度和方向,“随波逐流”的进行飞行。操作上,只需控制调节燃烧器的开关大小即可。
对于洪胜他们来说,这一点实在是小菜一碟。
包围圈来不及形成了。洪胜已经发现了赶来的警察。却没有逃窜,而是放手一搏。何妮举着枪,挟持了工作人员上了气球,洪胜和张静逐一解开绳索。
“不要做无谓的抵抗!”王健喊道,“停止行动!”
洪胜未作理睬,一脚跨上了正在攀升的气球,他伸出一只手,伸向张静,却是——却是一把把张静推倒在地?!
气球愈升愈高!
警察迅速赶过来,鞭长莫及,吊篮里何妮冷冷的看着王健,手里摆着枪。很明显,这意味着警方如果使用武力迫降热气球,子弹将从她的枪里,飞向周围无辜的群众!
张静惊恐的看着渐渐升起的气球!
2
好在事情仍有弥补的余地。
一排警车紧紧地跟在气球后面。气球飞往西郊——和宋波的方向一致。
桐州市武警部队没有直升机装备。
“要不要从别市调来?”有人问道。
这样的大案要案,省内任何一支部队都会无条件支持。只不过从准备到出发,最快也需要两个半小时才能到达桐州境内。
“通知最近的空军基地随时待命。”王健建议,“调集武警部队的重型武器,用不了那么长时间,待热气球飞至偏僻地段,直接把它击落!”
但很快,警方就发现这两个计划都不可行。
还是因为——人质。
既然手中有枪,逃犯怎么可能放弃任何一个可以和警方用来谈判的筹码?
先是警车里的王健看见了吊篮里的第三个脑袋。紧接着,负责处理现场的同志打来电话,确认有一名工作人员被他们挟持上了热气球!
只能跟在它的后面,别无他法。
如果说有不幸中的大幸,王健庆幸洪胜还没有以人质作为条件,威胁警方立即停止尾随。这起码使得逃犯还控制在“我们”的视线之内。
还有什么比这个更重要的呢!王健自然明白其中的道理。
可他并不认为洪胜忽略掉了这点。
西郊,热气球的目的地,一旦气球落地,警察就会把他们围个水泄不通!
这种冒险,不符合洪胜的“人质犯罪模式”!