至黄昏之时,陈到共张允秋毫无伤地领着大批粮草归来,交由糜竺点验,没入军事辅兵营中看守。
此外,还有诸多酒菜牲畜之物,刘备大喜,乃令杀牲做肉,大宴三军,一时之间,欢声雷动。
感受到刘备军中的气氛,就连一向担忧生死的俘兵营此刻也是心有所动,投降之心再也按捺不住。
一时之间愿降者甚繁,皆被马谡、邓范收入新兵营中。
大军休整一夜,至第二日,将士精神俱足,刘备乃升帐点将。
令关羽率步兵一万两千,甘宁率水军两万四千为第一路,火速登船,沿襄水南下。
于合适处弃船登岸,奔袭江陵,诸葛亮为军师。
令马谡、邓范领新兵营三千五百(昨晚曹兵投降了一千左右),由陆路南下。
赵云领骑兵为前驱两翼,皆着荆州军战衣,以荆州名义一路招兵买马,径往江陵,徐庶为军师。
刘备自率剩余水军及辅兵两营、战俘营、伤兵营、不愿为军者沿襄水南下,汇入长江。
往江夏而去,与公子刘琦合兵一处,备言此处事宜,使其领水军一万沿长江溯流而上,包夹江陵。
分拨已定,军事辅兵营则一分为三,糜竺率领一军跟随刘备往江夏。
糜芳亲率六千辅兵为关羽大军搬运粮草,剩余一千辅兵由傅士仁率领随赵云等南下。
……
却说曹操自遣徐庶至樊城已然三日,不见回话,亦不见徐庶折返。
更不见放归曹纯并曹休二将,心下不禁狐疑,思虑颇多,怒火渐起。
再不等待,遂点大军,径往樊城而来,一路之上却并无阻挡,直至樊城之下。
却见城墙毁坏,四门大开,旌旗全无,竟似空城一般,乃遣许褚领三千铁甲军先行进城。
约莫一刻钟,许褚出城回禀:“城中已空无一人,止在县衙处发现二将军困于囚室之中。
属下问之,言及已饿了整整一日,特来告知。”
曹操这才知道,刘备原来真的渡江难逃了。
心下更是圭怒,痛骂刘备徐庶不止,欲在樊城屯下,却被下属告之曰:
“刚才便查樊城周边,水井皆被掩埋,土地尽被犁之,树木皆被砍伐,樊城城墙及房屋各处尽皆倒塌,却无安营之地。”
曹操更是怒极:“如此绝户坚壁清野之计,断是那诸葛村夫所设!”愈加深恨之,往樊城西约50里之外方扎的营寨。
遂使人往隆中*(注)搜寻诸葛亮家小,却不知去向,无可奈何之下,便将所有的怒气都撒到荆州身上。
便遣人渡江至襄阳,召刘琮前来相见,刘琮恐惧不敢去,蔡瑁遂请行,琮答应下来。
蔡瑁便使人往水寨寻张允一同面见曹操。
打马往水寨奔去,却见本来应该旌旗蔽空的水寨此刻却是空无一物,已是一片白地。
江边数千条战船也无影无踪,蔡瑁晃了晃脑袋,闭上眼睛再睁开看时,依旧如此。
沿江边奔驰数十里,犹不可见,再往东寨眺望时,亦是如故。