“这些还只是发生的大战,这十七年来,南楚屡次派兵滋扰边疆,我南境百姓苦不堪言。”
“士可忍,孰不可忍!臣恳请陛下与南楚开国战,以告慰那些亡于南楚的英灵!”
庞牧将南楚这些年对大燕的种种举动一一列举,然后拱手跪在地上,眼含热泪,语气激昂的恳请高毅发兵。
在庞牧的带领下,朝中的所有武官以及部分文官跪在地上,随声附和道“臣等附议!”
首辅张太初亦拱手下跪,“请陛下发兵惩戒南楚!”
在张太初表明态度后,朝堂上的所有文官也都跪下喊道“请陛下发兵攻打南楚!”
形势如此,高毅本可以做下决定,但他还想等一个人说话。
这时,老迈的国子监祭酒崔清,颤颤巍巍的走出来,从袖中掏出一张纸,说道“禀陛下,太学三千学子得知安庆谋逆,乃南楚暗中鼓动,三千学子怒不可遏,联名上书,请求陛下兴仁义之师,讨伐不义之国!”
待崔清下跪后,殿内的所有官员都跪在地上。
见状,太子高晟一挥衣袖,拱手下跪,说道“父皇,百官之言亦是儿臣心中所想。父皇,发兵吧!”
高毅轻呼一口气,沉吟道“是南楚不义在先,朕一忍再忍,可他们却得寸进尺,步步紧逼,搞得天怒人怨。”
旋即,高毅摊开双臂,肃然道“既然民心至此,那就打这一仗吧!”
“陛下圣明!”
“吾皇万岁!”
在百官山呼万岁后,高毅下令,命镇南大将军常闵率领南征军征讨南楚,并赋予常闵临机决断之权,又令工部、户部全力供应大军征战所需要的粮草军械。
诏令即出,大燕这个国家机器便开始转动,诏书很快下达到了常闵手里,他等这一日已经很久了!
常闵早在长江渡口一战后,便给高毅上了一份密折,在密折中他言道“长江渡口一战,南楚十万大军几乎被歼灭殆尽。现今南楚兵力空虚,将士青黄不接,即使招募新兵,那也是作战经验不足,战力低下。如今正是攻伐南楚的大好时机,臣向陛下请命,率领南征军征讨南楚。”
对于常闵的谏言,高毅深以为然,于是立即召集内阁重臣一起商议此事,不出意外,五位阁臣一致同意攻伐南楚,并且高毅让庞牧于朝堂上提出这件事。
只是没想到,平日里看起来迂腐透顶的步正道居然率先提出谏言,请求高毅发兵攻打南楚,不过这样一来,效果变得更好了,再加上国子监祭酒崔清掏出学子的联名上书,使得朝堂百官团结一致、同仇敌忾,同时也会激发民间百姓支持朝廷征伐南楚。
如此一来,大燕在战争舆论上便占了上风。
武狩十七年七月十五日,常闵率领十五万南征军,渡过长江,横插南楚境内,南楚守军不堪一击,不到七日,常闵一连拿下长江南岸的淮南七州之地,兵锋直指郢都,南征军的捷报频频传入东京城。
与之相反,南楚的败绩也很快被传到郢都,卧床多日,病情刚刚有所好转的南楚皇帝李烈,闻听楚军败绩,急火攻心,于朝堂之上,百官面前,一口鲜血从口中喷涌而出,晕厥当场。
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