他或许应该等着德拉科一起的。走到熙攘的街道上后,哈利回头望了望旅店前的那根圆柱。这倒不是说他害怕走丢,或者是不喜欢一个人行动,只是他知道德拉科会因为找不到他而着急,并且如果德拉科生病了,那么他确实不应该走太远。他抬头看了眼刚刚升到正空中的太阳,心里算着时间——两个小时,最多两个小时,他一定就会回来,到时候德拉科说不定都还没睡醒。
教堂的钟声在九点整时当当敲响,哈利正好赶到海边的小岛教堂。
这是一个快要荒废了的地方,红色的砖,深灰色的顶,只有钟塔上的绿色稍显明亮。哈利走到与教堂相连的码头边,看见岸边的建筑与天空倒映在水波上,一时间忘了自己是来做什么的。他闻到腥咸的味道,挟裹在深秋的凉风里,停泊的船只摇摇晃晃,仿佛没有绳索的钳制便会逃离大陆以向远洋迸发。有的时候,哈利觉得他会忘了这是一个在睡眠土壤中生长起来的城市。
这片东海没有尽头,一如这场梦。
他揉揉眼睛,向岸边一个正在卸货的男人走去。那人身上的破旧衬衫被汗浸湿了,深一块浅一块,外面深灰色的厚马甲只扣了中间的两个纽扣。他动作娴熟地将两条鯖鱼从渔船甲板上抛进岸边的木桶里,偏头看见了走近的男孩,在后者得以张口说话之前便眯起了眼。
“又是你。”他取下肩上的毛巾,把手擦汗。
哈利顿了一下,看着他从甲板上跳下来,才注意到这脸看着的确有点熟悉。
“我……?”
“又是来打听‘城市之谜’的吗?”
男人看他一眼,斜靠在一个填满了木桶边。
哈利搜索着记忆,很快记起这是上周在新港碰到的三个渔夫中的一个——有着圆滚滚啤酒肚的卡尔,突然情绪失控的老威廉,还有便是他。
“你的朋友呢?”渔夫漫不经心地问。
“他今天感觉不是太好。”哈利说。
“又或许他只是烦你了,傻子一样四处瞎转,问那些愚蠢的问题。”
“……”
哈利没有接话。他把两只手伸进外衣口袋,目光斜向桶里仍然抖动着尾巴的鱼。
“所以,告诉我,小伙子,”渔夫抄起手看着他,“你为什么想要找到那颗苹果?”
鯖鱼的嘴唇一张一合,徒劳捕获着无法呼吸的氧气。哈利收回视线,思索了片刻如何回答。
“说来话长……但它很重要。不是对我,而是对……其他人。”
“它一定对你来说也是重要的,不然你不会做这些事。”渔夫毫不客气地指出。
这话……这话并不假。
过去一段日子里,哈利偶尔会思考这个问题。最初答应梦神踏上旅途时,这个世界的一切都是新鲜和令人惊奇的,即使没有目标,他也会想到处看看,而一开始金苹果的事听起来并不困难——坐船到圣沙镇去,找到它,再坐船到东边的岛屿去将它种下。可几个月过去了,他们辗转多地,将相同的话说给无数人听,却不进反退,在原点处逐渐耗尽了力气。