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第四百零四章 难以胜任（第1页）

宁清漪望着郁老太的棺椁，心中五味杂陈。她轻轻摇了摇头，对身边的付氏说道：“姨娘，我与姨祖母毕竟隔着辈分，这守灵之责，我恐怕难以胜任。而且……这里的气氛，让我有些害怕。”付氏闻言，眼神中闪过一丝担忧，但她很快便温柔地握住了宁清漪的手，轻声安慰道：“清漪，我知道你心里不好受。”“但你也知道，我们郁家此刻正是需要团结的时候。你虽与姨祖母隔代，但你的心意，姨祖母在天之灵一定能感受到的。”说着，付氏又看向了躲在自己身后的郁小宝，轻声道：“小宝，你也来，我们一起陪陪姨祖母，好吗？”郁小宝虽然害怕，但看到母亲和宁清漪都在，还是鼓起勇气点了点头，小手紧紧抓着付氏的衣服，小心翼翼地靠近了棺椁。当三人准备重新坐下守灵时，宁清漪却突然注意到香案上的香烛已经快要燃尽，而周围却没有人来替换。她心中一紧，不禁脱口而出：“这香快烧完了，怎么没人来换？”付氏闻言，也意识到了这一点，她环顾四周，只见灵堂内除了她们三人外，再无其他守灵之人。她叹了口气，心中也觉得有些邪乎，但嘴上还是尽力安慰宁清漪：“可能是下人疏忽了，我这就去叫人来换。”话虽如此，付氏却没有立刻行动，反而拉着宁清漪和郁小宝的手，轻声说道：“清漪，小宝，我们还是先回去吧。”“这里……确实有些不对劲。守灵的心意到了就好，点香也算是一种守灵的方式了。”宁清漪虽然心有不甘，但也知道付氏是出于对她的保护，便没有再多说什么，只是默默地点了点头。三人一同离开了灵堂，只留下那即将燃尽的香烛和空荡荡的棺椁。另一边，雷州城外郁南山一行人正紧锣密鼓地准备着返回京城的行程。他们刚刚处理完雷州的一切事务，心中既有成就感也有对家人的思念。“终于要回去了。”郁南山望着远方，眼中闪烁着期待的光芒：“不知家中一切可好。”“是啊，老爷。夫人和小姐们一定都很想念您。”随从阿福在一旁附和道。就在这时，一名快马而来的信使打断了他们的对话。信使递上一封家书，神色凝重：“郁大人，这是家中急信，请您过目。”京城郊外，郁南山一行匆匆归来，风尘仆仆郁南山刚踏入家门，便听闻了母亲去世的噩耗，他脚下一软，几乎站立不稳，直接跪倒在地。泪水如泉涌般滑落，撕心裂肺地哭喊道：“娘！孩儿不孝，未能见您最后一面！”周围的随从和家仆见状，无不动容，纷纷低头默哀。宴景廷，作为郁依依的未婚夫婿，紧随其后，见状连忙上前搀扶。但郁南山却仿佛失去了所有的力气，只是不断地重复着：“我要回青州，我要去看娘……”就在这时，郁依依从内院匆匆赶来，她身着素衣，面容憔悴，眼中满是哀伤。她看到郁南山如此悲痛欲绝，心中更是如刀绞般疼痛。她毫不犹豫地跪在郁南山面前，声音哽咽地说道：“父亲，是女儿不孝，未能照顾好祖母。女儿有罪，女儿愿意领罚。”郁南山闻言，惊愕地抬起头，目光落在郁依依身上，看到她那张与自己母亲有几分相似的脸庞，心中五味杂陈。他深知郁依依的性格，坚强而独立，从不轻易言败。如今她竟为了此事而自责至此，让他既心疼又无奈。“依依，你……”郁南山想要说什么，却发现自己喉咙哽咽，无法成句。他深吸一口气，努力平复自己的情绪，然后缓缓说道：“你起来吧，这不是你的错。是父亲我，没有尽到做儿子的责任，才害得你祖母……”说到这里，郁南山再次哽咽，他猛地挥起手掌，狠狠地抽打在自己的脸上，一下又一下，仿佛要将所有的痛苦和自责都发泄出来。“父亲！”郁依依见状，连忙抱住郁南山的胳膊，阻止他继续自残：“父亲，您别这样！祖母的离世，我们都很难过，但这不是您的错。您已经尽力了，真的！”宴景廷也上前一步，沉声道：“岳父大人，请保重身体。依依说得对，您已经尽力了。现在最重要的是处理好后续事宜，让祖母能够安息。”郁南山闻言，渐渐冷静下来，他看向宴景廷，眼中闪过一丝感激。他知道，宴景廷一直是个稳重可靠的人，有他在，郁依依的安全便有了保障。“景廷，谢谢你。”郁南山低声说道：“我决定了，你带着依依先回京吧。青州那边的情况复杂，我不想让她再受到任何伤害。”宴景廷闻言，毫不犹豫地点头答应：“岳父大人放心，我一定会保护好依依，不让她受到任何委屈。”黄昏时分，天边挂着一抹残阳，将大地染上了一层淡淡的金黄。郁南山与陈管家策马扬鞭，正欲前往青州，身后却传来了急促的马蹄声。郁南山微微侧头，只见尘土飞扬中，两骑快马迅速逼近。待得近了些，他才看清，那正是郁依依与宴景廷。他心中不禁涌起一股复杂的情绪，既有惊讶也有担忧。“依依，你怎么来了？”郁南山勒住马缰，沉声问道。郁依依气喘吁吁，却坚定地望着郁南山：“父亲，我不能让您一个人去面对那些。我知道郁家人不会善罢甘休，我不能让您孤军奋战。”宴景廷也勒马停在一旁，目光坚定：“岳父大人，依依说得对。我们是一家人，应该共同面对困难。而且，我已经做了安排。”说着，宴景廷看向随行的程四，程四立刻会意，从怀中取出一封密信，递给了宴景廷。宴景廷接过信，对郁南山道：“岳父，我已让程四给温楚行大人传信，将我们此次平反的功劳全部算在您的头上。”“这样一来，无论郁家有何动作，我们都能用这份军功作为后盾，保护您和依依。”