光和六年,七月二十日,午时,随着泰山黄巾的突然出现,颍阳这一场大决战真正发生了逆转。
原先游弋在战场左侧的汉军河东骑士团,共千骑,二十个骑队,已经接收到中军的军令,奉命阻挡西北面的泰山贼军。
此时河东骑士团因为高强度作战了一个时辰,人马状态都不是很好。但军令如山倒,很显然,他们已经是皇甫嵩在战场上唯一还能调动出来的军力了。
在奔驰的骑军团中,高立着节杖大旗下,河东骑士团的主将郭缊知道自己率骑军这一冲的关键。在他看来,西北面这只泰山贼援兵太会抓战机了。此时,汉军各部几乎都与汝南黄巾缠斗在一起,根本没有多余的力量来阻挡泰山军冲锋。更让郭缊心忧的是,他觉得这伙骑军的目标不是别人,正是已经空虚的汉军中军,也就是皇甫嵩所在。
已经三十五岁的郭缊,正处在一个武将的最巅峰时期。他出自太原阳曲郭氏,是一个新兴的官宦之家。其叔祖做到了光禄大夫,父亲做到了大司农,等到他这一代,转为武事,积功做到了骑司马。
四月,黄巾大乱。皇甫嵩受命组建将官团,郭缊受同乡豫州刺史王允的举荐入皇甫嵩幕府,奉命去河东组建骑军队伍。按原先历史的发展,他会因为平定黄巾军之功,升为雁门太守,此后他儿子郭淮将成曹魏之重将,并成司马懿之亲信,此后族裔都任于武事,使得他们阳曲郭氏终成中古时期一大将门,唐时的郭子仪就是出自此门。而这一切都是从郭缊始,郭淮继。
命运的有趣是,此时随扈在郭缊身边,与其一起冲锋,身着盆领铠,高八尺七寸的伟丈夫,正是司马懿的兄长,司马朗。
别看其人壮阔伟岸,但实际上这司马朗现在只有十三岁,去年才荫的童子郎。因为这过人的身量,当时考核童子郎的监试官都怀疑他谎报年龄。最后才知道,他们司马家一直就是这么雄壮,无怪乎秦末司马卬能被项羽封为殷王,司马卬的八世孙司马钧能安帝时做到征西将军,此家就是天生的武将胚子啊。
郭缊望着身边这个只比自己儿子大几岁的随扈,叹了口气,下令:
“大朗,你去给老帅回报,就说贼军可能要袭击中军,让老帅赶紧转移。”
面甲下司马朗不吱声,还是随郭缊一起移动。
郭缊说了两次,司马朗才瓮声瓮气道:
“司马,我不走。我司马家没有临阵而走的人!”
原来,司马郎都明白。郭缊就是故意支开司马郎回阵,就是给他一条活路。此一次冲锋,郭缊并没有多少把握,而司马朗这么小,没必要和他死在这。
但郭缊没想到司马朗这么执拗,叹了口气,就在郭缊还要劝时,又一扈兵开口了,此人是卫固,出自河东安邑卫家,为河东之望。郭缊本以为此为衣冠之子,必有一番气象,但谁知这人却说出这一番话:
“司马,大朗不去,那就让我去通知老帅吧。”
郭缊不耻,看了眼雄姿英发,浓眉大眼的卫固,但到底还是点头同意了。毕竟,相比于让皇甫嵩转移,谁生谁死只是小节,怪就怪司马朗太过年轻,还不知道成年人的道理,那就是活着比什么都重要。
卫固一看郭缊同意,抱拳领命,兜转马头,向着中军扬长而去。
此时河东骑军已经完成了兜转,从战场左翼移动到了战场的右后方。这时候,对面的泰山军骑兵开始加速了,郭缊再不多想,忙吹三声号角,示意河东骑军奔冲。
现在,就是为国尽忠的时候。
来吧!
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时间回到上午晨时,在颍阳十里外,马蹄滚滚,掀起一阵尘埃,数千骡马队以两列并行的方式在官道上蜿蜒而行,绵延数里。
这只骡马队显然就是刚打赢汉军骑都尉曹操的泰山军援军。他们在三日前击破曹操部后,检点后计俘口八百,战马一千二百匹,其余四散乡野无所知。
对这八百人的俘口,丁盛等将的建议是坑杀。因为现在处于战时,后面还要和汉军主力决战,所有的兵力都需要用在刀刃上,没精力顾这些俘口。但张冲舍不得,这八百俘口皆是汉军骑士,是非常优良的骑军种子,日后张冲要扩建骑军队伍,有这些人加入,自然事半功倍。
这里所有人,包括渠魁张冲在内,没有人觉得这些汉骑投降后再打自己人有什么问题。和后世强烈的国家政权认同,秦汉时期,只有士大夫的精英们才有这种家国认同感,至于中下层的人来说,家族才是最重要的。
所以秦末,西楚霸王项羽逼降秦将章邯二十万秦军,就从其中吸纳了一批骑军,后来项羽彭城大战的两万骑军,就是原先的秦国吏士。而刘邦就更是如此,其人入咸阳,灭亡秦朝,但依旧有李必、骆甲这些秦将投靠刘邦,为建立大汉立下汗马功劳。
所以这八百骑只要操作得当,张冲是很有信心消化掉的。
但可惜时间不等人,丁盛他们说的是对的,现在正是要集中力量决一死战的时候,一些瓶瓶罐罐就得扔。但最后,张冲,到底还是将这八百人随队带着了。他有他的办法。
曹操之前在长社一战,只以为泰山军是步骑混合,所以估摸着泰山军的脚程要到颍阳也要三日以后。而皇甫嵩也因为缺失泰山军是骡马化行军的信息,错估了泰山军到达的时间。可以说,正是张冲决定骡马化行军,打了一个时间差,才让这场战争出现了转折。
之后两日,泰山军就潜伏在了距离颍阳二十里外的树林中。
靠着飞军背旗的哨探,张冲对颍阳两岸汉军的动态一清二楚。见颍阳双方都选择休兵,张冲只能耐住性子带着全军继续潜伏。直到今日,颍阳那边动天的鼓声,连他这里都能耳闻,张冲就知道出击的时间到了。