夏去秋来,天高气爽,正是马肥膘壮的季节。
在凉爽的秋风中,黑木领地内一块平坦的土地映入眼帘。
为了确保某种东西能够顺利行驶,这里已经清理了碎石,并进行了平整。
几位公国的工匠大师神色紧张地聚集在这里。
“陛下,您突然把我们叫来,我们也只好跟着来了,但这古怪又笨重的铁疙瘩究竟是什么东西?”
拉吉亚一边拍打着耳鳍,一边指着面前的铁疙瘩问道。她已经见识过战舰的建造现场,也统领过她的人鱼族部队。
看来,兵工厂倾尽全力打造的这架骨架式陆战兵器,对她来说十分陌生。
“咳咳,怎么能说这充满浪漫气息的家伙是奇怪的铁疙瘩呢?”
几位彻夜参与研发工作的兵工厂工匠大师们纷纷点头,表示赞同艾萨克的说法,并向拉吉亚投来“你懂什么”的眼神。
拉吉亚一脸莫名其妙,催促艾萨克赶紧说明情况。
她抱怨艾萨克又要让她参与什么奇怪的实验,语气中充满了厌烦。
虽然她总是这样抱怨,但她今天将扮演一个非常重要的角色:与火之精灵一起为新装填的煤球颗粒提供火力,为锅炉注水,并在紧急情况下控制蒸汽。
等到输出系统稳定下来后,普通的坦克兵就可以操作了,但现在为了实验方便,还是需要借助她的能力。
“这东西嘛,是公国下一代地面主力兵器,也是验证无限轨道、负重轮和转向装置运作的具有里程碑意义的首辆试验坦克。”
这辆坦克还没有安装决定其防御力的装甲,也没有炮塔,只是为了验证蒸汽推进系统的行驶性能而制造的骨架。
“这也是克莱尔大人上下班用的那种蒸汽马车吗?那东西速度很慢,马力也不足啊。”
拉吉亚提到了将蒸汽机的动力首次应用于外燃机,并驱动橡胶轮前进的过渡性发明。
顺便一提,克莱尔乘坐的蒸汽马车现在已经成为黑木的一大特色。
路上行人都会一脸“那是什么玩意儿?”的表情,目不转睛地盯着看。
艾萨克觉得,把它开发成旅游产品也不错。
“那东西是因为锅炉容积和压力太小,只能拉动马车,但这台蒸汽引擎是要驱动更厉害的东西。少废话,赶紧给锅炉注水。”
拉吉亚撅着嘴,召唤出水之精灵温蒂妮。空气中的水汽凝结成水,哗啦啦地注满了锅炉。
差不多可以开始了。艾萨克看了看装有类似方向盘的操纵装置的坦克座位,又看了看紧张地咽口水的托德林,问道:
“托德林,这东西不会爆炸吧?”
“我说了多少遍了,试试才知道。”
托德林像摸胡子一样摸了摸自己并不存在的胡子,回答道。
“我不是问你知不知道,我是问你它会不会爆炸。”
“所以说,要点火启动蒸汽引擎,才能知道会不会爆炸啊。”
这位矮人国王的词典里,难道没有“不会爆炸”这个词吗?
倾注了公国所有尖端工业力量的项目,其成败与否让艾萨克十分忐忑,他希望听到一些肯定的答复,哪怕是敷衍也行。
“好吧,不管了,成败在此一举。”
死就死吧,还能死两次吗?
艾萨克一脸决绝地和托德林、拉吉亚一起爬上了坦克。
连门都不用开,因为它根本没有门。
艾萨克略显笨拙地挤进座位,兼任驾驶员和车长,命令托德林装填煤炭。
托德林一边抱怨着自己一把年纪了还要做这种体力活,一边将捣碎的煤炭铲进试验坦克的引擎室。