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第51章回京请娘子先去新宅歇一歇。

云英在?回程的路上听丹佩和?绿菱说?了西城公主?的事。

那是先帝时册封的一位公主?，原只是个名不见经传的宗室女，在?众多皇室子女中毫不起眼，因?亲缘太远，先帝甚至完全不记得有这样一个远房侄女，直到需要一位和?亲公主?，众人才将目光落到她的身上。

“看似风光，得了个公主?的封号，实则也是个可怜人。”绿菱叹了口气，“方才在?廊桥听他们说?起，原来?西城公主?和?亲二十年，从老可汗到新可汗，先后改嫁过两次。”

“两年前就有过消息传来?，说?公主?的身子越来?越差，心中思念故土，想在?有生之年再回一次大周，可当时正值吐谷浑政局动荡之际，也无人愿在?那时将女儿送去?，此事便?搁置了。”丹佩想起方才听见一位年长妇人的话?，心中难受，“谁知两年过去?，再有消息传来?，便?是她因?病薨逝了。”

古来?和?亲公主?的际遇大抵都是如此，云英不是没有听说?过。

可是如今身在?宫中，身在?整个大周最繁华富贵的地方，看着这些天潢贵胄过着如此纸醉金迷、安逸奢靡的日?子，而远在?高原异国的公主?，却要忍受常人所不能?忍的苦楚。

这样的落差，让原本只觉得遥远的事，忽然能?有几分切实的感受。

“也不知这回又有哪位小娘子要被送去?受罪了。”-

与此同时，自小球坊往行?宫衙署的路上，萧元琮正与靳昭二人一前一后地走着。

“殿下，递给齐少师的消息已在?半刻前送出，想必再有二刻，齐少师与诸位臣僚便?都会接到消息。”

离开小球坊前，萧元琮已迅速写了短笺，交靳昭命人送往齐慎的院中。

“嗯，”萧元琮点头，目光抬起，望向西北面，慢声?道，“西北局势多变，看来?，这些年来?的太平恐怕要维持不住了。”

这几年，羌人虽屡屡犯境，但到底只为秋冬时节抢夺粮食布匹，大周靠着徐胜手中的十万兵马，仍能?牢牢镇守住边关，只因?氐人安分，而一旁夹于吐蕃与羌人之间的吐谷浑，因?着当年那一桩联姻，与大周算是同盟。

而如今天灾不断，农田蚕桑的收成也好，游牧的牲畜也罢，都不尽如人意。狼多肉少，必有一战。

“多事之秋，”靳昭沉声?道，“好在?中原内乱暂平，只盼来?年风调雨顺，百姓安居，方无后顾之忧。”

此内乱，指的便?是许州的流民?盗匪之乱，数日?前传来?的消息称，吴王已经将三名匪首生擒，其中一人饮恨自尽，另外二人于游街之时，被当地百姓投掷石块，打成重伤。

想必至多到十一月，吴王便?要班师回朝。

提到此事，萧元琮不置可否，只念了一声?“十一月”。

“到那时，春闱考生当都安顿好，要定下主?考人选了。”

不一会儿，转过一处下行?山道，衙署红色的砖墙与黄色的琉璃瓦便?出现在?眼前。

趁着侍从跟在?身后不远处，听不见他们说?话?，萧元琮话?锋一转，问：“方才，钱家娘子递话?来?，说?你与她皆相看无意？”

靳昭不敢怠慢，忙答：“是，臣与钱娘子性情不合，恐怕没有缘分。是臣配不上钱娘子，辜负了殿下的一片好意。”

萧元琮目光莫测地看他一眼，慢慢道：“无妨，好事多磨，与钱家不成，还有王家，孤总会替你安排好。”

“殿下！”靳昭想着云英，心中一急，开口就想拒绝

，“实在?不必再为臣的私事多费心——”

只是，话?刚出口，便?被萧元琮淡淡打断。

“算不上费心，你跟随孤这么多年，你的事便?也是孤的事。”接着，也不给他继续拒绝的机会，“好了，孤还有两封奏疏要写，你先下去?歇息吧。”

已至衙署门口，其中差役一一出迎。临近年末，朝中事务一日?多似一日?。

人多眼杂，靳昭不得不将满腹的话?都暂时收回。

他几乎想要求太子答允他娶云英的事，可是想到她还没有做出决定，到底还是忍住了。

站在?门槛边，他低头拱手，沉声?道了声?“是”，转身踏着夕阳离开-

十月里，天越发冷。

萧珠儿后来?又带着云英去?马场上骑了几回马，三人在?驯马女的悉心教导下，渐渐能?独自骑马。虽完全不似旁人那样娴熟而游刃有余，但出外时，只要不遇上性情不合的烈马，便?应当没什么问题了。

在?此期间，吐谷浑王庭终于送来?正式书信，呈报了西城公主?薨逝与王位易主?的消息。

新王乃先王慕延度之幼弟慕何白，先王与西城公主?所生王嗣年幼，先王长子篡位，血洗王庭时，王嗣受累，于惊吓后暴毙。

信中还说?，如今新王感念大周多年同盟之谊，愿再求一位公主?出降新王，重修与大周的姻亲之好。新王使臣将在?年末抵达京都，像大周天子送上求娶公主?的聘礼。

如此一来?，朝野上下不得不开始商讨和?亲事宜。

亦有少数朝臣以天|朝气节为由，提议不该答允再派公主?，西城公主?出降二十年，其子女尚未在吐谷浑王庭落得好下场，此时再派公主?前往，岂非令大周颜面尽失？

然而更多朝臣，甚至是天子，都以为和?亲是拉住吐谷浑这个西北盟友最简单的方式。