众人听得心伤,竺守忠道:“咱们能够生在太平之世,那是何等幸事呀。”
师同道:“太平之世也有不平之事,还是习武的好,再怎么样,也能护住自身。”
各人点头附和。
化明看了化真一眼,心中却想:“江湖仇杀,也不见得好了。”
化真面色如常,只等台上声音静下,才说道:“因为菌菇不够分,便有五六个人没吃到,他们却侥幸活了下来。师父和远空师祖回去时,活下来那些人正给死去那些人挖墓。师父见了那场景,也忍不住哭了。他说,他有时虽嫌白丝村的人累赘,可终究一起处了多日,见他们那样死了,心中总是堵着一口气,出不来。”
“安葬了那些食菌而死的人,远空师祖给他们念了一日的经。那过后,师父和师祖又像从前一样,四处去寻吃的。可是,那几日便是真的寻不到吃食,树皮草根也都给挖绝了,没了吃的,大伙只能往肚子里灌水。饿了几日,众人都起不来,还有两个人饿死了。有一日,师父便想到去抢粮食,只是不知是该去抢萧军的还是去凉州抢郑军的。后来,想郑军离得近,于是师父便往凉州的粮仓那里去。他从前在郑朝任职,是知道郑国的粮食囤在何处的,自己又是身怀武艺,偷入城中不难。”
“只是,他去那夜,郑军又从萧军那里抢了粮过来,师父从粮仓中才抱了两袋米出来,便遇到郑军运粮进仓。”
司马徽道:“人气运不顺的时候便是如此,做什么都不如意。”
化真方丈道:“是。那粮仓足够大,师父躲往最里头去,看着郑军把粮食搬进来,差不多有半个时辰,那些粮食才搬完。眼看着兵卫都出去了,好一会儿师父偷偷从通风口出去,可是一出去,便有人领了一队人在通风口下面等着。师父一看领头的,是廉孤飞,师父自己说,那时他恨不得找个地缝钻下去。”
冯嵘道:“这也可想得到,一个有志男儿,绝不想自己狼狈的时候被熟人瞧见。”
化真道:“便是此理。廉孤飞内功外功俱在师父之上,在粮仓中时,他早便听见仓中躲着人,只是当时没作声。那粮仓只有一个通风口,廉孤飞他们把粮食卸完出来,他便带了人到通风口那里等着,只是,他也没想到出来的会是师父。”
来不眠道:“后来怎样?”
化真道:“师父那时羞惭不已,廉孤飞却以为师父也投靠了萧国,又见他手里抱着粮食袋子,以为师父是替萧军偷粮来了,当即便动手打向师父。师父被他打得受伤,但末了,廉孤飞还是狠不下心杀师父。只是闹了这么一场,惊动了军中的人,谈止也被吵了来。”
常泽道:“不是说廉孤飞是文官么,怎么会到军中去的?”
化真方丈道:“廉航死后,廉孤飞一心想要为父报仇,他知父亲的死与萧国脱不开关系,便把恨意迁到了萧军头上,因此从军。但他才成亲不久,没能留后,廉老夫人怕他有什么闪失家中绝后,便托谈止将他安置在那不用上战场的军队中。”
众人听得明白,化真又道:“廉航死后,郑朝已不设元帅,军务全由谈止一人总揽。那夜,谈止到了粮仓后,见盗军粮的是师父,便把师父绑了,又说盗军粮乃死罪,命人把师父押下去处决。师父自知所行有亏,便也不反抗。可是,到后面不知怎的,便有人把师父的眼睛蒙了。一直带了师父走,过了好些时候,押了师父那兵把师父松开,道‘你走吧。再不要回来了。’师父一愣,跟着就听见有人往回走的足音。”
金元极道:“这是谈止有意保他呢。”
化真道:“不错。师父好半晌才回过神来,心想谈止不恨自己么,他把蒙了眼睛的布摘下来,发觉自个儿已在城外,脚边还有两袋米。师父一见米,心绪也好了不少,抱了两袋米便回了白丝村,摸着黑给大伙熬粥。粥还没熬好,白丝村的人便被米香勾醒,闻着味儿到了厨房,见了那些米,都睡不着了,便守在厨房里。”
“只有远空师祖问了师父,那米从哪里来,师父不敢告诉众人真相,也便没答师祖的话。师祖后来也没再问。那几日,他们总算可以吃饱饭。只是师父却总想着谈止和廉孤飞,有一夜,他忍不住,又偷偷回了凉州城。”
“谈止的军账倒是容易寻,只是他身担要职,军务繁忙,直到鸡鸣之时,才回账中。谈止把师父带出营地,两人才得说话。倒是谈止先开的口,他问师父到凉州城做什么。师父说,只是来看看他和廉孤飞。两人说完这几句,便无了话说,谈止便让师父离开,不要再回凉州城了。说完便要走,师父看他要走,大喊说自己没有投敌。谈止住了步子,说他知道,不然师父盗军粮那一晚他就会杀了师父。”
“那一夜之后,师父心中松快许多,过了没几日,凉州城中便有官员出来,把城外的老弱游民接回城中,说是城里建了济慈院,专门收留城外失了照顾的这些人。白丝村的人听说进城能有饭吃,都愿去。师父一打听,才知这是谈止向皇帝上奏求来的,他也放了心,白丝村的人有了官家庇佑,总会过得比原先好。”
“师父是万万回不去的了,只帮着众人收拾东西。远空师祖本也是可以进城的,可他没有,等一干老弱都进了城,远空祖师便离了白丝村。师父无处可去,又不想回家,便与远空祖师一同游荡。师父问祖师要去做什么,祖师说他也不知道,本是想去向世人弘扬佛法的,可不知如何去做。两人走了七八日吧,有一日,廉孤飞忽然便寻来。”
邹无晋道:“他要做什么?”
化真方丈道:“凉州城里出了事,有人上奏,谈止通敌。因师父的父亲投靠了萧国,父子一体,郑朝人早也觉得师父与萧国一路了。弹劾谈止通敌那奏疏上,说的便是谈止勾结师父,意欲开城门投敌。而此事的起因,则是那夜师父盗粮,谈止私放了师父离开。那两个送师父出城来的兵士跳出来作证,是谈止私下授意,他们才放了师父,有这人证,更加坐实了谈止的通敌之罪,廉孤飞来找师父时,谈止已被下了狱。”
“廉航将军虽死,但威望尚在,廉孤飞借重这份威望,四处求人,终于得了皇帝的允诺。这允诺便是,若是廉孤飞能把师父带回去,那便赦谈止无罪。”