萧道成见朝中再无敌手,遂令部下上疏,要求刘准禅位,且派部将王敬则率军进宫。
刘淮已知再无任何转机,更无力与萧道成力抗,遂亲撰禅让诏书,写毕掷笔于地,长叹道:某愿生生世世,再不生帝王家耶!
一个十余岁孩儿说出此话,一言道尽身为末代皇帝悲哀,令人心酸。
升平三年四月十六日,萧道成禅位,改国号齐,是为齐高帝。
于是诏命改元建元,封刘准为汝阴王,允其不行君臣之礼,上书不称上表,帝答表不称下诏。迁居丹阳宫,并派兵监管。
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建元元年五月六日,监视刘准兵士听得门外马蹄声杂乱,以为发生变乱,便擅自杀害刘准。汝阴王死时十三岁,谥为顺帝。齐高帝敕葬刘准于遂宁陵,刘宋宗亲都被幽禁而死。
刘宋政权到此灭亡,共历九帝,国祚六十年。
齐高帝萧道成受宋禅登基为帝,立王妃刘智容为皇后,长子萧赜被立为皇太子。分封百官,治理朝政。遂革除宋孝武帝以来诸多暴政,下诏修建儒学,精选儒官,削除部曲私兵,整顿户籍,禁止宗室封山占水,减免赋役,安抚流民,朝政严明,官民始得安业。
建康作为南朝京都,自从晋朝以来,宫室外城只用竹篱环绕,设有六门。
朝中有人揭开白虎樽盖,饮其酒言道:建康白门三层关,竹篱穿破不完全。
齐高帝闻言有所触动,遂命令于建元二年着手改建城墙,以加强建康城防务。遂聚集工匠掘土烧砖,将四面城墙皆以青砖砌筑,使其坚不可摧。
工程即罢,建康城遂成坚固堡垒,城郭亦大为改观,整齐划一。
画外音:萧道成为人大器,性格沉静,喜怒不形于色。且博学多才、擅长草隶书法,在文学上亦有造诣,文体风格与谢庄相近,推崇陆机、潘岳。萧道成还酷好围棋,亲自撰写《齐高棋图》二卷,乃史载首位亲着围棋书谱之皇帝也。
齐高帝虽文治武功俱善,奈天不假寿,在位四年,即患重病不起。建元四年春,萧道成驾崩,太子萧赜即位,是为齐武帝,年号永明。
萧赜根据齐高帝遗诏,升任司徒褚渊为录尚书事、左仆射王俭为尚书令、车骑将军张敬儿为开府仪同三司,共同辅政。六月初一日,立长子萧长懋为皇太子。
齐武帝关心百姓疾苦,即位后便遣中书舍人前往赈恤长江两岸。永明二年,复下诏酌情遣返军中囚徒,大赦天下。赈济鳏寡贫穷,奖励农桑,灾年减免租税,以为永制。
齐武帝提倡节俭,诏以富国为先,提倡农业,令多办学校,挑选有学问之人任教,以培育国人德行。为缓和南北局势,齐武帝派尚书殿中郎范缜出使北魏,和亲修好。
范缜奉公主车驾北上平城,以其渊博学识及外交言辞能力,折服北魏朝野众臣。
字幕:范缜,字子真,南乡舞阴人,出身于顺阳范氏。祖父范璩之刘宋时官至中书郎,父亲范蒙,刘宋时奉朝请,在范缜出生不久病故。
范缜自幼家境贫寒,与母亲相依为命,并以孝谨闻名。贫而好学,十多岁时即到千里之外沛郡相县求学,拜名儒刘瓛为师。范缜勤奋好学,成绩远超同门学友。
刘瓛十分钟爱,亲为行加冠礼。刘瓛颇有声望,门生多是车马贵游子弟,锦衣玉食,狂妄自大。范缜常布衣草鞋,步行攻读,却并未因此自卑自愧。
范缜怀才不遇,二十九岁时已白发皤然,写下《伤暮诗》及《白发咏》,抒发不平,寄托不屈厄运之志。
建元元年,萧道成夺取刘宋政权,建立南齐。为巩固统治,齐高帝起用新人,范缜由此踏上仕途,任宁蛮主簿,后迁为尚书殿中郎。齐武帝甚赏其才,故遣为使,与北魏和亲。
时有齐竟陵王萧子良,精信佛教,常聚会名僧,讲论佛典;同时在京都鸡笼山西邸官舍礼贤纳士,交游宾客,聚会文学名士。
萧衍、沈约等“竟陵八友”及范缜等人,皆游于其门。这些名士多为佛门信徒,笃信因果报应,唯范缜对这此嗤之以鼻,大唱反调,盛称世上无佛。永明七年,竟陵王萧子良聚集门下佛徒名士,与范缜展开论战。
萧子良率先问道:卿言不信因果报应,则人何有富贵贫贱之分?
范缜答道:人生如花,同时开放,随风飘落,各择其居。有因风拂帘帷而飘落厅室,留于茵席;有因篱笆遮挡而掉入粪坑,或陷泥渠。殿下犹如花留茵席,下官则是落于粪泥者也。贵贱虽然不同,因人际会有异而已,何来因果报应哉?
萧子良不以为然,但无言以驳。
坐中名士亦各言出机锋,纷纷辩难,范缜皆以锋芒相对,不肯折服。经过交锋,范缜乃着《神灭论》,提出“形存神存,形谢神灭”无神论观点。
《神灭论》甫经问世,士林争相传抄,朝野一片哗然。
萧子良不服,调集众僧名士,软硬兼施,轮番围攻范缜。太原名士王琰借儒家孝道撰文立着,范缜以反问而驳,使王琰哑口无言败阵。
由于难以辩倒范缜,萧子良便派名士王融以官爵拉拢,范缜复不为所动。
齐明帝建武中叶,范缜迁领军长史,改任宜都太守,仍坚持神灭论,不信鬼神。
宜都辖境夷陵有伍相庙、汉三神庙、胡里神庙,乡人笃信三庙有灵,经常祭祀。范缜下令断其香火,严禁祭祀。后因母去世,范缜辞官守丧,自此直至梁初,居住南州不仕。
永元三年,梁武帝萧衍自襄阳举兵东下,范缜丧服出迎。