马超大喜,绰枪在手,轻提战马,自门旗下暴然突出,似一阵狂风,直扑曹操。
对面阵中忽见马超出阵,一齐惊呼:丞相转来,小心马儿来也!
曹操亦抬头看见,惊得面无人色,待要回马走时,却已不及。
陡听曹营阵中一声大喝:马儿休得偷袭我主!
话音未落,一员大将泼风般向前,挡住马超,正是许褚。
马超勒住坐骑,见来者正是前日力救曹操渡河猛汉,喝道:来将为谁?
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许褚答道:某乃谯人许褚是也!
马超早闻许褚勇猛过人,自忖并无得胜把握,遂道:公即人称“虎侯”之许褚么?今日两军谈和,非交战之时,你且回阵,某不追杀,来日约期再战可也。
许褚本欲上前放对,因未得军令,只得回马归阵,双方各自收兵。
曹操听说马超闻许褚之名而退,不由心有余悸:马儿亦知我军中有虎侯乎?若非许仲康,今日孤又差些为其所迫!
自此之后,曹营上下皆呼许褚为“虎侯”。
曹操采纳贾诩离间之计,故意在两军阵前与韩遂畅叙旧情,料想已引起马超猜疑,于是当夜又亲写密书一封,却将关键词句多处涂改,令人送至韩遂营帐。
信使到至关中联军大营,到处打听韩遂帅帐何处,故意使马超知道。
马超得知曹操有信送来,便至韩遂营中讨看。韩遂心中无鬼,坦然拿与他看。马超观书,心中大疑,即问:因何书中多有涂改之处?
韩遂只能含糊应对:恐是曹操一时粗心,将草稿误送来也。
马超更是疑云大起,愤愤离了韩遂大营,高声扬言韩遂通敌,满营将士皆闻。
关中联军诸将闻之,于是相互猜疑,各怀异心,便已有擅自移营西去者。
曹操闻报关中联军移营,知道时机已到,遂令各军趁机发动攻击,在渭南发起决战。
一阵下来,西凉联军不能相互接应,于是被曹军各个击破,大败亏输。马超、韩遂武艺高强,杀透重围逃走,成宜、李堪等将战死于乱军之中。
潼关大战后,曹操令人清理战场,闻报军民死伤十数万计,不由大悔:恨我当初不听高柔之谏,逼反河西诸将,以至关中破败。虽说终胜韩马,但亦两败俱伤,甚不划算。
镜头转换,按下关中,复说西凉。
韩遂、马超兵败,反而丢失关中地盘,只得逃回凉州,二人而且就此反目。马超于是独自退回上邽,郡人任养率领部众迎接进城,奉之为主。
曹操欲求斩草除根,一劳永逸,率军随后紧追不舍,直到安定。
正待寻机与马超决战,忽有哨马自中原来报:马超部将马灵偷出潼关,已至冀州,鼓动河间苏伯、田银反叛,欲与马腾里应外合,夺取邺城。
曹操大惊,即命撤军东返,拜曹仁为骁骑将军,都督七支大军前往河北,讨破田银。
又怕许都有失,遂留夏侯渊、张合把守关中,以防韩遂、马超复来,亲率大军回京。
安排已毕,座中忽一人起身道:丞相若此时回兵许都,则西凉不复为朝廷所有矣!
曹操视之,见进言者乃是凉州参军杨阜,字义山。
镜头闪回。杨阜早年就与同郡尹奉、赵昂齐名,一起在凉州担任从事。官渡大战之前,杨阜为凉州牧韦端所派至许都,曹操命为安定长史。
韦端见杨阜返回,便即征为太仆,使辅其子凉州刺史韦康,并留州中为参军。
曹操此番西征,杨阜作为凉州使节,随征军中,见丞相说要回兵,故而起身谏阻。
闪回结束。曹操见杨阜阻己回兵,即问其因。
杨阜谏道:马超有吕布之勇,又深得羌人之心。今丞相若不乘势剿绝,他日养成气力,陇上诸郡,非复国家之有也。望丞相且休回兵,应一鼓作气平定西凉,勿致后患。
曹操闻言点头,深表赞许:孤本欲留兵征之,奈中原多事,南方未定,不可久留。今留夏侯渊及张合在此,公当相助二将,为孤力保凉州。
杨阜领诺,推荐韦康领兵屯扎冀城,以防马超。曹操允准,打发杨阜去了,遂留夏侯渊屯兵长安,升新丰令张既为京兆尹,以为夏侯渊臂助。
安排已毕,下令班师。忽听人报:刘雄鸣聚众数千,扼守武关道口,拦住大军归路。