当即将大枪挂住,甩镫下马,拣一块干净大石坐了。关羽见他如此,也便下马,对面坐下,听他有何话说。张辽从怀中掏出一物,往关羽手里一递:师兄可识得此物?
关羽接过看了,惊问道:伏龙令!此物何来?
张辽说道:前日晚间,师父左慈仙长令师兄赵子龙送来。师父知道徐州定然不保,是以命子龙传令,令弟寻机暗助师兄逃出重围。眼见徐州、小沛和下邳失了,小弟正无计可施,天幸曹公让我来劝降,恰逢其便。师兄且休耽误,就随小弟杀透重围去罢。
关羽闻听徐州和小沛失了,心里一沉,问道:既如此,我大哥、三弟吉凶如何?
张辽:师兄勿忧,玄德公与翼德虽被杀散,但各自逃出重围,性命无碍。刘玄德并得臧霸暗地护送到冀州,袁绍相待甚厚。翼德自有胡车儿师弟接应,更无凶险。小弟如今手里有曹公所赐穿营大令,师兄可扮作军卒模样,随小弟透围而去。
说着话,一边自怀中拿出令箭,让关公验看。
关羽听说大哥及三弟均已脱险,不由愁云顿解,长吁一口气道:贤弟不必说啦,既然大哥与三弟脱困,某已无后顾之忧矣。又岂能为一己性命,反陷贤弟于不忠不义之名?你自下山回复曹操,让他尽管派将来攻,关某焉肯投降?誓必决一死战。
说罢立起身来,遥望下邳城头叹道:两位嫂夫人,小弟实在难以两全,顾你们不得了。若是邀天之幸,曹操不肯相害,你们与我家兄长,自有相会之日。
于是对张辽拱手作别,请其下山。
张辽摇头道:师兄差矣。左慈仙长令子龙不远千里持令而来,是恐师兄徒逞一时之勇,自求杀身成仁,不顾当年兴扶汉室重誓。你道那张绣与曹操有欺婶杀子深仇,为何也降了?却是贾诩先生劝他,只有忍一时之辱,才能身入朝廷,随侍天子左右,以逞报国之志耳。何况师兄此次投降,尽可说是归降汉帝天子,又不是降他曹司空!
关羽恍然大悟,面含愧色:不是贤弟开导,关某险失大义!只是就凭你一番说辞,关某即便投降,岂不为曹营诸将耻笑?
张辽:岂有此理!小弟这里有曹将军亲笔手书,以礼相请。既师兄不肯随弟潜出重围逃命,弟愿全力承担,让曹操率全军将士前来相迎。
关羽拆开书信看时,果见言辞谦恭,并无慢怠之语。沉思片刻道:如此,你回复曹司空,我有三事相约,若能许我,便即归降。若是不允,宁肯不屈。
张辽:不知哪三件事?
关羽:其一,关某只降天子,不入曹府私衙。其二,须保我二位皇嫂安全,并享受刘皇叔俸禄,凡人不得侵害。其三,若得兄长信息,不管水里火里,皆要寻归。
张辽应诺,拜别关公下山,回报曹操,说到关公所求之事。
曹操大喜,说道:只要能为我所用,管他甚么降汉不降曹!抚养刘备妻妾眷属,更是区区小事,不值一提。至于闻讯归兄,到时再说罢咧。
于是亲率阖营众将,来至土山之下,擂鼓放炮,礼迎关羽下山。
关羽驰至曹操面前下马,施礼再拜言道:关某斗胆与明主相抗,请予见谅。
曹操笑道:各为其主,何罪之有?
于是并肩入城,送还刘备两位夫人,以及糜芳等家属。
来日班师,兵还许都。曹操下令,便在司空府隔壁不远,专拨一座府第,送与关公居住。关公将府宅严分内外,使二位皇嫂居于内庭,自居其外。
安顿已毕,曹操亲引关公朝见天子。献帝早知关羽来历,心中暗喜,诏命封为偏将军,使与张绣一起护卫禁宫。若遇出征,则听从司空府宣调使用。
曹操得意非凡,散朝后回至府衙,便设大宴,会集一众谋臣武士,以客礼款待关公。自此宴请不断,更赠金银珠宝无数,又送美女十人到府。
镜头转换,关公府邸。
关羽将曹操所赠珠宝送到后宅,请二位嫂嫂收存;至于十名美女,正眼看也不看,将手一挥,便要退回司空府去。
那为首女子却抬头笑道:关将军,果然一点情面都不讲么?
关公听得声音耳熟,急抬头看时,见那女子盈盈含笑,正是师妹貂蝉。只是她既作侍女打扮,又混在十人队伍之中,故此先前没有认出。
关羽心中惊疑,命那九女出厅,这才问道:你不是随我师父去了么,却怎生在此?
貂蝉嘘了一声道:妾身等敬奉司空大人差派,前来侍奉将军,还望将军收留。
关羽猛悟,遂令人引那九名女子到后院拜见二位嫂嫂,在后院伺候夫人起居,单单留下貂蝉在前厅问话。眼见貂蝉美目流转,关公心中却不知是喜是忧,颇有些五味杂陈。
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貂蝉展颜一笑,轻启朱唇问道:小妹今奉左师叔之命,潜回许都,是有一句话相问。你此次降曹,是出于真心,还是假意?
关公听了此话,脸色愈加赤红如血,急道:关某此心,天日可鉴。若非为了保护二位嫂嫂周全,留此有用之躯,等待与兄长重会,岂肯投降曹操?况关某与张文远有言在先,做的是朝廷之官,却不是曹府幕僚。兄长而今不知下落,若一旦得了信息,关某死活也要保了二位夫人前去寻找,赴汤蹈火,万死不辞。
貂蝉:师兄忠义,天下尽知,小妹也是奉了师叔之命多此一问,冒犯休怪。刘皇叔此次徐州败走,已投奔河北袁绍,师叔已命赵子龙下山,前去冀州打探。小妹前来许都,却是为探知关师兄真实心意,并代我师骊山老母传艺于你。