建光二年三月,汉安帝见天下郡国天灾不断,于是诏命改元延光,大赦天下。
延光元年,鲜卑族复又进扰雁门、定襄,进而攻掠太原,杀害百姓。同时虔人种羌与上郡胡人联合反汉,攻掠谷罗城。
度辽将军耿夔率诸郡兵马,复调集乌桓骑兵出击,历经旬月,终讨平之。
人祸未平,天灾又接连而起。夏四月,京师地区及二十一个郡国遭受雹灾;其后京师及二十七郡国又受涝灾或风灾。
朝廷下诏,命护羌校尉马贤早日平定羌患。
马贤领命,率军追击烧当羌豪麻奴至湟中。麻奴出塞渡河,被汉军击溃;诸羌散逃,投降凉州刺史。麻奴孤弱饥困,率残余部众三千余户,投降汉阳太守耿种。
镜头转换,新春将至,朝廷考评天下郡国官员政绩。
经过年终考核,名士黄香列为优等,升迁为魏郡太守。
字幕:黄香,字文强,江夏安陆人氏。
镜头闪回,叙述黄香履历。
黄香幼时家贫,九岁丧母,并无兄弟姐妹,只与父亲相依为命。平时帮助父亲操持农活家务,冬天为父亲暖被,夏天为父扇席,十分尽心尽孝。
这一日,正是炎夏时节,三伏天气。黄香从山上打柴回来,忽见一条长虫僵卧路旁,奄奄一息,快要渴死。黄香不及多想,遂带回家去,放生于屋后小河沟里。
那长虫就此得活,摇头摆尾,钻进河底。
此后未几,黄香父亲忽患怪病,面黄肌瘦、四肢无力,求医不愈。黄香为此不思茶饭,辗转不安,天天焚香,夜夜祈祷。
这一夜,黄香刚刚入睡,忽梦见前番所救长虫来钻到室内,至床前化作人形。
黄香:你深夜至此,有何话讲?
长虫:我乃玉皇大帝身边黄龙童子,因偷吃太上老君八卦炉中仙丹,在天庭发疯,被贬凡间。因变成长虫,无牙无舌无鳞,赐名鳝鱼。老君劝我,需多做善事,方得超生。
黄香:只恐天上之事,我却无能为力。
长虫:此番却不用小哥操心费力。那一日多蒙相公及时相救,使我不至干渴而死,得以繁衍后代。今相公令尊既病,某愿以儿孙之躯,报答救命之恩。
黄香闻此,欲待拒绝,黄鳝将其一推,便即梦醒。
黄香醒来,因思夜来之梦奇怪,似非无因,于是便到屋后河沟观看。果见沟里有无数细小鳝鱼,如同笔管一般,在水面上纵跃,甚至蹦上岸来,似求投献。
黄香虽然不忍残害黄鳝后代,但想到父病危殆,于是望天祷告,用鱼篓装了数十条回家。因见鳝鱼个小,剖剁不能,遂放进清水,使吐净腹中泥浆杂质,再倒入开水锅中氽煮。
小鳝鱼经过开水一氽,都缩成圆盘之形,头里尾外。黄香将其捞出,以油、盐、葱、蒜、胡椒、酱油等佐料煎熟,再加水焖熟,端给父亲食用。
其父食之,胃口大开,疾病遂痊。
黄香大喜,谓曰盘鳝,并传之乡邻,成为千年名馔。因幼鳝肉嫩骨细,烹饪后香脆鲜美,故有“笔杆鳝鱼马蹄龟”之说。
自此之后,黄香文思大开,博通经典,文采飞扬,名播京师,号曰“天下无双,江夏黄香”。后被郡里征聘,举荐至朝廷,历任郎中、尚书郎、尚书左丞。
汉和帝时,黄香升任尚书令,勤于国事,一心为公,晓熟边防事务,调度军政有方。
闪回结束,汉安帝延光元年。黄香在年终考核时被评为优等,呈报朝廷。
汉安帝览报大喜,诏命升迁黄香出任魏郡太守。
时值郡中发生水灾,百姓俱都陷入饥荒。黄香见此,便将自己俸禄以及所得朝廷赏赐全部分给灾民。富豪大族受其感戴,各自提供义谷,以补公家贷放不足,灾民获得保全。
但在不久之后,黄香还是因水灾被免官,放归里里。数月之后,在家中去世。
延光二年正月,四川上报,汉源旄牛夷反汉,攻打峨边零关,杀死地方长吏。
汉安帝览奏,立即下诏:命益州刺史张乔,与西部都尉共同出兵,讨平夷叛,并分置蜀郡属国都尉,领四县如太守。
夏四月,陇西上报,北匈奴与车师接连入塞,寇掠河西四郡。
安帝接报,诏令公卿朝议。于是有人再次主张,关闭玉门关以及阳关,以绝其患。
敦煌太守张珰闻此,急上书谏道:臣在京师,亦以为西域宜弃;今亲践其土,乃知弃西域则河西不能自存。谨陈西域三策:北虏呼衍王常展转蒲类、秦海之间,专制西域,共为寇钞。今以酒泉属国吏士二千馀人集昆仑塞,先击呼衍王,绝其根本,因发鄯善兵五千人胁车师后部,此上计也。若不能出兵,可置军司马,将士五百人,四郡供其犁牛、谷食,出据柳中,此中计也。如又不能,则宜弃交河城,收鄯善等悉使入塞,此下计也。