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第四十八集 真定就亲（第4页）

刘秀大喜，遂拜耿纯为前将军，封耿乡侯；耿?、耿宿、耿植都拜为偏将军。因见手下已有万余精兵，于是分兵派将，祭旗出征。

乃使耿纯兄弟皆居前队，引众先攻克宋子县；又设疑兵，迅急攻下堂阳、贳县；继而北攻曲阳，前击中山卢奴。

只因众志成城，又都是突出奇兵，攻其不备，由是便如风卷残云。任光、耿纯连续出击，旬月内相继攻下宋子、堂阳、贳县、曲阳、卢奴诸县，并将各根据地连成一片。

刘秀至此，终于可以睡能安枕。由是招降纳众，渐渐分兵，经略周边。

这一日，刘秀亲率大军北伐，以耿纯为先锋，兵至右北平郡，昌城门外，列开阵势。

城内有豪强大姓刘植，与弟刘喜、兄刘歆三人，纠集宗族宾客数千，拥兵固垒自保。闻说有兵来攻，冲冲大怒，遂率众登上城墙，预备迎敌。

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三兄弟站在城墙之上俯视城外，看清来者乃是汉军兵马，中军大旗上书“汉大司马、武信侯刘秀”，九个大字。

刘植手扶垛口，冲城下叫道：尔等是何处兵马，敢来攻我昌城？

耿纯纵马上前，仰面叫道：城上非是我兄刘植乎？弟乃耿纯是也。

刘植：耿伯山！你引何方兵马，前来伐我？

耿纯：你不见军中旗号？我等皆是更始皇帝驾下，大司马刘秀将军之兵也。

刘植闻说是刘秀前来，叫一声道：“阿也！既是南阳刘文叔兵马，你怎不早说！

急忙下城，命打开城门，亲引宗族来与大司马相见。

刘秀大喜，急忙下马相见，并请耿纯引介，待刘氏昆仲以同宗兄弟之礼。

刘植见刘秀谦恭下士，大喜拜道：早闻南阳刘伯升兄弟大名，今日见之，足慰平生！

由是接迎汉军入城，宰牛烹羊犒军，设宴相待众将。刘秀大喜，当即任命刘植为骁骑将军，其族弟刘喜、刘歆为偏将军，皆封列侯。

刘秀既得昌城，便命刘植兄弟把守，自回下曲阳养兵歇马。由是军力渐壮，河北群贤闻而毕至，不到旬月之间，共聚集三万余众。

镜头转换闪回，小将耿弇登场。

时有上谷太守耿况，因前番受更始帝刘玄之封，就命年方二十一岁长子耿弇，到长安去朝见天子，贡献方物，以图更受重封。

未料耿弇走后不久，王郎即在邯郸称帝，传檄宣布更始政权是为叛逆。

耿况与长史景丹商议，决定继续奉更始玄汉为主，抵抗王郎，以图自保。

耿弇正往西行，适逢王郎檄文传至河北诸郡。

随行上谷郡吏孙仓、卫包信以为真，遂抛弃少主耿弇，投奔王郎。

耿弇大怒，因前往长安道路就此阻隔，闻说更始大司马刘秀现在卢奴，乃转趋北上，叩营晋见。

闪回结束。刘秀见到耿弇小将，甚是喜爱，当即任命其为门下吏。

耿弇请命：承蒙大司马见重，某请回归上谷，劝父亲耿况发兵攻取邯郸，若何？

刘秀笑道：卿小小年纪，未料竟有如此大志耶！今我手下无甚兵将，卿且缓行，以待时机。你今只随我身侧，升为侍从郎将，若何？

耿弇：多谢将军！只恐末将难当重任。

刘秀：依我看来，甚是当得。

自此之后便对耿弇多加重用，深加恩慰。

其后不久，刘秀拔寨启行，北至蓟城。听说蓟城出兵搜捕自己，便集官属商议。

耿弇再次自告奋勇道：我闻渔阳太守彭宠，乃是将军同乡；而上谷太守，是我父亲。两郡人马总有万骑之众，休说小小蓟城不足为惧，便是邯郸，又有何难取？”

刘秀手指耿弇，对众臣言道：此乃我北道主人也。

众臣听罢，齐都大笑。

镜头转换，蓟城兵马追来。刘秀连夜匆忙南下，官属各自分散逃离。

耿弇虽勇，但被追兵冲散，眼见追赶刘秀不上，只得拨转马头，就此回到昌平。

耿况见儿子回来，甚为狼狈，于是问道：我儿怎生弄成这般模样？

耿弇：父亲不知，前往长安道路已被王郎叛军阻隔，儿随行吏员亦都投靠王郎。又逢叛军围剿大司马刘秀，儿被乱军冲散，只得单骑回来。

耿况：既是如此，儿能安全回来，便是祖宗福佑。依为父之计，还是固垒自保为上。