“是的。您的言语带有力量,这种时候就更该说点让人振奋的话!”
八岐大蛇听罢,哑然失笑。
随后,他背着双手,缓缓地转过身子,面朝众人。
眼见八岐大蛇似要展开简短的演讲,酒吞童子也好,海坊主等其他干部也罢,纷纷抖擞精神,目不转睛地紧盯着对方,眼神中隐隐掺有几分狂热。
唯有大岳丸是个例外。
兴许是出于天生聋哑的缘故,他不擅表达感情,桂小五郎就没看过他露出除“面无表情”之外的表情。
“……诸位,正如我方才所言,为了这一天,我们苦熬了无数岁月。”
八岐大蛇的平静嗓音,清晰地传入众人的耳中。
他一边平静地说,一边缓缓地转动眼珠,视线扫过现场每一个人的面孔——桂、高杉二人亦在其中。
“直言不讳的说,我们这支军团完全是拼凑出来的。”
“不仅兵源复杂,而且兵力也不多。”
“长州奇兵队的2000人马,以及我们在奥尔良先生的倾心协助下,好不容易才组建起来的‘斯拉夫军团’的2000佣兵,合计4000人马。”
“‘就凭这点兵力,还想倒幕?’——这是高杉君在听完‘天沼矛’计划的全貌后,脱口而出的第一句话。”
“他的这句质问实在犀利,令我无法反驳。”
“纵使达观如我,也没法腆着脸说‘4000人马,倒幕绰绰有余’。”
“然而,尽管无比疯狂、艰险,但这已经是我们目前所能做到的极限了。”
“从当年那个几近解散,成员只剩下我与玉藻前的破败结社,走到今日这步……其中的筚路蓝缕,光是回想一下,就让我心酸得几近掉泪。”
“诚然,我们是一支拼凑出来的军团,可这又如何呢?”
“我们有着相同的目标。”
“我们都憎恨江户幕府。”
“我们都欲除之而后快。”
“如此,足矣!”
“我们因共同的利益而聚集于此,愿为‘倒幕’放下一切隔阂——光凭这点,我们就已然具备强大的力量!”
言及此处,八岐大蛇猛地抬起右手,向着虚空张开五指,仿佛想要攥住什么。
“诸位,不必顾虑,倾全力留下惊世恶名!”
“去叫醒那些至今仍在酣睡,不愿醒来的人!”
“告诉他们:‘德川的时代结束了!你们躺在祖宗的功劳簿上混吃等死的日子,已经一去不复返了’!”
“自今日起,新的时代由你我缔造!”
……
……
长州藩,周防国,某地——
在兵不血刃地拿下周南后,青登照例留下部分兵力把守此地,然后统领余下的部队,开始往西北方向进军,准备进攻山口,打开长门国的门户。
不出青登所料,行军途中的所有村落尽成了“无人村”,看不见一个村民。
为了逃避兵灾,村民们逃的逃,藏的藏,顺便带走家中所有口粮与值钱的东西。
青登从未想过去抢掠百姓,所以对于这些没有“油水”可榨的“无人村”,他不仅不觉得遗憾,反而还感到些许庆幸。