阿笔抬起手用力地拍了几下她身侧的榻榻米。
“不要一直岔开话题!!!”
被阿笔吼了一嗓子的周助,身体哆嗦了几下,缩了缩脖颈。
“我在跟你讲很严肃的事情!不要一而再再而三地打岔!”
阿笔的那双细长的丹凤眼,眼角向上提拉,令她此时的模样看上去颇为可怕。
周助的身子又哆嗦了几下。
他扬起他那眯眯眼,小心翼翼地看着他身旁的夫人
“夫人啊……类似的话题……我的耳朵快听出茧子了哟……”
“咱们试卫馆目前的运营情况很糟糕……这我当然知晓。”
“但要改善剑馆目前的运营情况,绝非一朝一夕之功。”
“我和勇已经有在非常努力地试着改善试卫馆现在的经济情况了,可是……”
“非常努力?”周助的话尚未说完,阿笔的两眉便倒竖得更加厉害,“光努力有什么用?”
阿笔又用力地拍了几下身旁的榻榻米。
“如果努力就能有用的话,那么那些每日起早贪黑、努力种地的农民们不早成大富翁了?”
“最重要的东西,是‘成效’吧?”
“一直在努力,但却一直没有成效——这和没有努力有什么区别?”
“夫人,你这说得也太……”缩着双肩,耷拉着脖颈的周助弱弱地说。
“太什么?!”阿笔将凌厉如刀的目光,割向周助。
“没什么……”周助将目光默默地从阿笔身上缩回来。
就在这时——
哗啦……
玄关的方向,传来房门被推开的声音。
“我们回来了!”
是冲田的声音。
听着这声音,被眼下这令人窒息的氛围给憋得浑身不自在的周助,连忙像是抓住了救命稻草一样,向阿笔快声道:
“啊,勇和总司他们回来……嗯?”
话未说完,周助便愣了一下。
同样愣住的,还有阿笔。
他们俩都发现——这脚步声……是不是太多了一些……
这一大串的脚步声从玄关移动到厅房门外。
哗——厅房大门被拉开。
周助和阿笔,惊愕地看着推开厅房房门的近藤和冲田……身后的青登、斋藤、九兵卫三人……
……
……
江户,某座不起眼的宅子里——
“藤堂,也就是说——只有宫部被那个橘青登给抓了咯?”笔直地坐在一张桌案后方,正对一张爬满蝌蚪大小的密集文字的纸仔细端看着的神野,向身后的一名只有一只右臂的青年问道。
“嗯。”独臂青年……也就是被神野唤作“藤堂”的年轻武士,轻轻地点了点头,“除宫部之外的其余人,都顺利逃脱了。”
“……真是没用啊。”神野猛地攥紧手中的毛笔,木制的笔杆发出不堪重负的“嘎吱”声,“连去放个火都放不好……”