这“水鬼”费了九牛二虎之力才爬出了井口,瘫倒在湿漉漉的地面上,雨水冲刷开脸上的乱发,露出一张清秀的脸蛋。
她喘了一口气,也不敢耽搁,爬起来向县衙外挪去。
路上偶尔会遇到残肢断臂,但她视若无睹,似乎早已习惯。
离开县衙后,这“水鬼”瞬间消失在茫茫雨幕之中。
……
另一边,孙婉已经领着大伙深入山林……
他们背负着沉甸甸的粮食,若是大摇大摆上路,难免招来贪婪之辈,抢了辛苦所得。
倒不如选择山间小径,待脱离冀州地界,重返官道时自是稳妥许多。
一入山林,孙婉催促众人前行,而自己则偕同苏容泽几人返程,逐一擦除车辙印记。
城内石板路固若磐石,雨打无痕,但城外土路则不同,满载粮食的车辆留下深刻轨迹,非清除不可,以免泄露行踪。
他们冒雨清除黄泥沾染的车辙,又费心将压倒的草丛复原,这才追赶大部队。
此行怀揣珍宝,不敢稍作停留,一路深入山腹,直至十里程外寻得一隐蔽山洞,方得歇息。
此时众人衣衫尽湿,却难掩欢欣,孩童围绕着粮食车嬉戏,兴奋的低呼与笑声此起彼伏。孙婉见状亦展颜轻笑,俯身拧干了裤腿,脱下鞋袜用力拧干,置于篝火旁烘烤。
众人纷纷效仿,唯男女各燃一堆,以免男子脚臭扰人。
张大牛鞋一离脚,洞内空气瞬时“丰富”,女子们咳嗽连连,笑着将他“请”出洞外。
张大牛面红耳赤,尴尬挠头,借着强健体魄,至林间溪流清洗一番,确认无异味才重返洞中。
洞内炊烟袅袅,村长特许享用一顿纯粹的白粥盛宴,无需野菜点缀。
几位妇人快手快脚将米投入沸腾的锅中,趁着雨势减弱,又急忙外出采集野菜,以添风味。
不久,众人手持一碗粘稠的白粥,心满意足地品尝。
温热食物温暖了脾胃,加之洞内的火光,大伙儿不自觉地放松,或坐或卧,聚在一起,面上洋溢着幸福感。
“说实话,过去哪有过这般舒心的日子哦。”二雀子感慨道。闻言,朱秀琴忍俊不禁:“可不是嘛,你以前懒得出奇,饼挂脖子上都不知道转头!”
一番话说得众人哄笑,二雀子羞恼地瞪向朱秀琴:“秀琴,我得罪你了?”
朱秀琴素来嘴上不吃亏,立即反驳:“咋了,我说的不是事实?你在家时,差点连腿都想锯掉,饼那事,还是你娘亲口告诉我们的呢!”
“你!你我不跟你多计较!”二雀子争辩不过,涨红了脸转过身去,不再理会。