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公主不敢出声,可拉着她的手微微颤抖,显然也是感到伤感。
姜雪蕙直接同人打听杭州商会的会馆,带他们过去。同里头的负责人耳语几句,就把一些事情敲定下来。
她派人去会馆推荐的米粮铺子,买了最差的陈米,让人熬成稀粥给那群乞丐。
会馆推荐靠谱的牙人,挑选一些儿童去最近的城里分店做工。
等他们采购完毕,就看到乞丐们排队领稀粥。
那些人知道是这群衣着光鲜的男女安排的施粥,特意过来拜谢,有人还下跪磕头。
薛烨不由问一个过来抱拳行礼的年轻乞丐:“为何你们年轻力壮不去找份活计去做?”
对方答:“回官老爷,我们每日都有去找工,但我们是外地人,给的活计不多。”
薛烨道:“我听你说话颇有条理,应是有些学识。为何会跑来异乡谋生?”
那人咬牙道:“回官老爷的话,您看的很准,因家乡遭灾,本来熬一熬就能过去。
可被天杀的诚国公贪了赈灾银子,还反咬一口说是当地刁民偷的,出动官兵杀了不少无辜之人。
诚国公随口一句话害的许多人家破人亡,说好的免税也没有免,我家就这样败落了。”
薛烨大惊,没想到在偏远城镇听到这番话。
那人还说:“家里就剩我和弟弟。我们打算一路乞讨到京城,看那薛贼何时遭报应。”
这人眼神带着浓浓的恨意,神情悲愤让薛烨背脊发凉。
京城的举子辱骂他的父亲,他尚可还手。可此人的话却让他感到羞愧交加。
他不是稚龄小儿,他隐约知道父亲的所作所为见不得光。京城高门大户都有阴私,他还能道一句天下乌鸦一般黑。
如今直面一个被他父亲害的家破人亡的同龄人,他感到无地自容。
姜雪蕙在旁清楚看出薛烨的神情变化,见他低下头给年轻乞丐行礼。那人赶紧回礼。
薛烨掏出几锭银子,借着护卫身形掩护,握拳塞进年轻乞丐的手中。
他低声道:“圣上已经派人重新核查江南一案,后续的补偿会陆续到位。你带弟弟回家乡去吧。莫要耽误前程了。”
他也不敢等那人的回答,转身就走。姜雪蕙和公主自然跟着离开。
她们忍不住回头一望,年轻人和一个小童下跪给他们磕头致谢。
薛烨走出一段,他掏出大额银票给姜雪蕙,
“姜女史,能否麻烦您,让会馆的人将那些遭灾的百姓都送回家乡。这些是给他们的盘缠和路上的嚼用。”
姜雪蕙见他眼角发红,自然答应下来。
她安排好后续,就同公主继续上了车辇去城外的驿站。她见薛烨在马上情绪低落,很是感慨。