“有发现过太阳系外文明的存在吗?”肖山的提问让气氛变得沉重起来。
张绫微微垂首,额前的发丝悄然滑落,浓密的睫毛微微扇动,迟疑道:
“蜉蝣文明传递给我们的这套星瞳系统,主要功能是用于深空天体观测,对于行星细部观测的焦距和视场都非常狭窄。不过我们还是通过行星光变、径向速度还有热源转移等间接手段发现了文明存在的痕迹。
不过被观测到的文明,都还处于卡尔达舍夫0。7级以下,离太阳系最近的一个初级文明在500光年之外的一个五合星集团里。根据已经探明的文明密度来看,距离我们更近的地方也应该还有文明,但星瞳系统的焦距不支持更近距离的观测。”
说话间,张绫用手环投影出了十几篇观测数据。王小戈快速扫过了那些数据,不解地问道:
“一个高级文明都没有发现过吗?至少和我们相当的文明也没有吗?”
张绫摇了摇头,微微皱起的眉间浮现着浓重的疑惑。
“目前还没有。”
肖山仔细地看着浩如烟海的观测数据,双手不自觉地抬起,手指轻轻交缠在一起,时而松开,时而握紧,仿佛这样的小动作能够帮助他解开心中的疑团。
“张绫,有没有可能是这套星瞳系统刻意屏蔽了某些波段,让我们观测不到某些情况?”
肖山的发问让气氛一下子变得紧张了起来,张绫思忖片刻之后,迟疑地摇了摇头:
“这个很难下结论,星瞳观测阵列从设计到材料,我们到现在都没有完全吃透,改造和升级就更说不上了。我曾经试过调整其中的一些参数,结果整个观测阵列立刻就无法正常运行了。
这就相当于,会开车和会修车不能画等号一样。不过从功能上来讲,星瞳这种用于深空天体观测的设备,在百光年的近距离细节观测上本身就是短板,这符合我们对天文观测设备的一般认知。”
肖山一手环抱在腰间,一手托着下巴,微眯着眼睛,目光仍停留在观测数据上。
“从观测数据上来看,太阳系周围100光年内也没有任何记录。”
这时,王小戈忽然走到湖边四下张望了一番,问道:
“咦?张绫博士。我记得几年前来的时候,这湖上有一座施密特型可见光望远镜,你给拆掉了吗?”
张绫在手环上展示出了一组传统的天文观测拍摄照片。在黑乎乎的背景上,若有似无地印着一团游离的深灰色影子,就像是映像派画家在黑色的画板上随性涂上了几笔清水一般。
“这也正是我想说的,距离太阳系100光年属于是星瞳的观测盲区,但我并没有放弃这个片区域。我这些年除了利用星瞳在宏观上完善宇宙学之外,也在不断改进我们自己的望远镜。
去年,我用施密特型望远镜在距离太阳系30光年左右的位置,发现了这团可疑的星际物质。其长度约有十万公里,既不符合传统的星际尘埃形态,也有别于我们认知中的天体。”
“你怀疑它是什么?”肖山用手指划过投影上那一条暗淡的色带追问道。
张绫轻轻咬着嘴唇,眉眼低垂,凝视着照片的双眼中充满了疑惑:
“掌握的观测数据太少了,太阳系本身就被厚重的奥尔特云包裹着,目标区域的前景也存在行星状星云。照片上这些东西,不排除是由于星云阻挡和观测设备精度两个因素叠加造成的虚相。
我把望远镜送回舰队总部去升级了,不过也不要抱希望于短期之内就能得出结论。我们自己的观测能力仍然非常孱弱,还需要漫长的对比观察。兴许,那就是一个本就不存在的虚相。”