刘备若受封的齐国相,所在是旧齐国都城临淄一带。按照惯例,刘备应该先到这里,整顿军马,召集周围郡县之兵,然后再进军讨贼。
只不过,进入青州之后,想要从平原到临淄,需要经过的大河就有黄河和济水,小的河流更是有七八条。
所以,刘备与张飞、黄忠、徐晃、审配所带领一万两千人马,就相约在平原相聚,然后共同渡过黄河,进入到高唐县,再向临淄进发。
这一万多人的队伍,在行军之中自然是无法保密的。其行动很早就已经传到了青徐兖州这一带,以泰山为根据地的黄巾军首领的手中。
此人自称大贤良师的同族,又精通兵法善于指挥,也曾经施恩于此地贼首。所以哪怕他如今断了一只手,也被众多黄巾军和泰山贼奉为首领。
没错,此人正是与刘备交手,被砍断了一支手臂的张纯。
此番他手下也有不少猛将,黄巾军中将领包括管亥、刘辟、张曼、裴元绍等人,泰山贼中将领包括臧霸、孙观、吴敦、昌豨、尹礼等人。而且有黄巾老兵四万,泰山贼精兵三万,新兵八万人,称得上是兵强马壮。
趁着秋收,他从周围州县抢了大量的粮食,正好准备是大干一场,没想到刘备奉诏前来讨伐。
正所谓仇人相见分外眼红,在渔阳整个计划被一锅端,家族破灭,自己尊奉的天子被杀,这就是不共戴天之仇。
所以一得到刘备军前来的消息,张纯马上召集手下所有猛将打算防患于未然,直接一战重创刘备军。
张纯自以为很清楚刘备军的强弱,毕竟刘备军的部队有一半以上就是从张举军降卒里挑选出来的,他还能不知道自己手下人什么水平吗?
所以他这一次,他决定出动四万人马,上将管亥、张曼、孙观、昌豨,在高唐县附近是伏击刘备军。
这高唐县,位于黄河以南,虽然地势处于山脉之外,但却因为河水泛滥多有沼泽。这些泽国,也都是黄巾军原本活跃的据点。
所以,张纯很容易就可以纠集两万黄巾残党。只不过,这些人没办法作为主力使用,他们就是要当道下寨吸引刘备军。
真正的杀招在于,他让孙观二人率领的两万泰山贼。这些都是他精心挑选训练过的士兵,虽不比当初张氏精兵,倒也都是久经沙场之兵,可堪一战!
只要下寨的位置,选在可以限制刘备军骑兵优势的地方。到时候,趁着刘备攻击黄巾军营寨,把刘备这么一围。就算是这位左将军讨贼中郎将逃出去,没了手下精兵,就没有办法影响张纯争霸天下的计划。
张纯任命臧霸为此战统帅出兵之后,不禁感慨:“兄长我就要为你报仇了!到时候,你争霸天下的梦想,我也会替你完成的!”
初冬时节的黄河已经进入了枯水期,但是东汉时候,黄河哪怕冬日也不会断流。所以刘备军在黄河边的高唐县待了三天,等待大军渡河。
然后,他们会沿着漯水前进,到漯阴县附近的渡口,再次渡河行军到济水,一路经过济南国和乐安国再渡河到齐国首都临淄。
在这条路上,大多数时候刘备军都将可以利用水路进行补给,以应付冬日里大军行军所需要消耗的大量口粮。
所以,刘备军的防御重点,就是针对沿河附近可能存在的陷阱和伏兵。对于沿河周围沼泽营寨里的贼军,只能是选择性的忽略。
否则,他们就算是耗费整个冬天也没办法前往临淄召集军队,更不要说救援正在被进攻泰山郡了。