夏侯惇被张豹弄得有些不知所措,半晌,才拍了拍他的后背,小心说道:
“豹哥,莫要悲伤,你们的消息一经传回,我西明的海陆空三军全都出动了。”
张豹先是一愣,突然意识到了什么,他赶忙松开夏侯惇,拭去泪水,急切问道:
“究竟发生何事,少爷何时成为陛下?此外,他从美洲回来了?”
夏侯惇狡黠一笑,找了张椅子坐下,边揉胳膊,边抱怨道:
“为了躲避官兵,我可是抱着木头在水中游了整夜才抵达水城。
如今这胳膊都肿了一圈,豹哥却连杯茶水都不给我喝,便这般连番发问,是否有些不近人情?”
“臭小子,敢在教官面前摆谱,信不信我揍你。”张豹抬手欲打,然其话语中却满是欢喜。
“别……别呀。”夏侯惇起身闪身至一旁,嬉笑着求饶:“好,我说便是。”
随后,夏侯惇将张豹离开后美洲所发生之事一一道来,紧接着又将朱琳泽率军抵达东南沿海之事也一并告知,最后,微笑着说道:
“陛下派遣的飞艇明日便会抵达,至于大军,估摸三日之后也将抵达。”
整个过程张豹听得心潮澎湃,心情起伏不定,渐渐地他又心生莫名的惶恐,仿若犯错的孩童,即将面见家长一般。
为了缓解窘迫,他没话找话问道:
“即便少爷抵达了台湾岛,其与登州之间亦相隔一千多公里,你缘何知晓援军三日便可抵达?此外,这飞艇究竟是何物?”
夏侯惇打量着张豹,仿若审视一个乡巴佬,无奈地摇了摇头:
“豹兄,莫非你不知我西明的技术革新是以日为计的吗?
现今我等已拥有无线电台,万里之遥,传讯须臾可至。
至于飞艇,明日你自会知晓。”
“卧槽!”卫立诚等人不约而同地爆了粗口,几人相视无言,既感震惊,又觉在情理之中。
……
夜幕之下,两艘巨大的飞艇犹如浮空堡垒,在云层上疾速穿行。
这两艘飞艇,名字分别为‘龙翼一号’和‘龙翼二号’,是如今西明最快的机动部队。
“龙翼一号”稍显娇小,而“龙翼二号”的个头,与昔日的马尼拉帆船不相上下。
二号全长237米,最大直径30。5米,可充10。47万立方米的氢气,本身重量为118吨,吊舱载重53吨,用5台蒸汽引擎作动力,最大速度每小时可达72公里。
说起这飞艇的研发还真是一波三折。
其实朱琳泽在成立航空研究所之初就想做飞艇,只不过氦气提取技术过于复杂,加上当时的引擎研究所没有精力研发飞行器使用的蒸汽动力螺旋桨,所以就先做了热气球。
但是热气球有个致命的缺点,那就是能控制升降,却无法随心所欲地控制前进和后退,如此,作战的不确定性太高。
墨西哥城一战后,航空研究所把研发的精力放在了浮空飞艇的的研发上。
与历史上飞艇自软式开始演进的次序迥异,曾经的造船大匠,今日的航空研究所所长徐龙翼一上来制作的就是硬式飞艇。
在徐龙翼的眼中,空气与水仿若一体,船既能于水中遨游,那自然也能在天上翱翔。