李员外跌跌撞撞的从屋子里跑出来,一见面就长揖到地:“官爷,小的不知圣上驾到,还请恕罪。”
朱允熥颇为惊讶,他和杜诲之对望一眼,也不知道是哪里走漏了风声。
昏暗的灯笼光线之下,在李员外对面站着三个黑色衣服的衙役。
领头的衙役冷冷说道:“李富真,皇帝陛下从咱们延安府路过,每村需要缴纳五十两银子的迎皇税,你不会不知道吧?”
“五十两银子?”李员外惊叫道:“王捕头您也知道,村里哪里有那么多银子?”
王捕头呵呵一笑:“村里没有五十两银子,你还是有的嘛……”
“李员外为人仗义,这远远近近的人都是很钦佩的。”
“佃户们靠着你李员外吃饭,你帮他们交点迎皇税,也不是什么问题吧?”
李员外愁眉苦脸的犹豫了好半天,终于还是回房间去拿钱了。
五十两银子,对于李员外来说也是一笔不小的财富。
但李员外知道,自己要是不交这个钱,可能就要破家了。
李员外回到卧室,翻箱倒柜的搜罗了一小袋碎银子,又凑了五吊铜钱,总算凑齐了这个“迎皇税”。
王捕头掂了掂银子,笑呵呵的走了。
而李员外越想越心痛,坐在院子里大哭起来。
哭得伤心之际,李员外感到有人拍了拍自己的肩膀。
李员外抬起头,只见那个让人感到害怕的“杜总管”站在他面前。
杜诲之将一锭银子放在桌上:“纹银五十两,你收好了,算是我家公子给你的补偿。”
李员外又惊又喜,他一把抓起银子。
这银子是纯度极高的雪花银,比自己那一袋散碎银子可强多了。
银子底下还有官银的特殊印记。
狂喜之后,李员外的心里有些害怕。
这么高纯度的银元宝,可不是一般有钱人就能拿得出来的。
看银元宝下面的花押,这是南京官府铸造的官银。
各省向京师运输税银的时候,通常会自己铸造一些银元宝,底下有文字,记录银元宝的重量、铸造时间、督造的地方官府等等。
而杜诲之给他的银元宝,则是标准的南京官银,是内务府衙门铸造的。
李员外心里一片茫然。
这个什么公子,真的是游学四方吗?
恍惚之间,李员外也没注意到杜诲之的动作。
杜诲之来到院子门口,向一个躲在暗处的锦衣卫招招手,然后吩咐道:“陈元,你带几个人,追上王捕头他们,警告他们不得再为非作歹。让他转告米脂县令,让他上折子请罪。”