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他只想留在京城,哪个六部尚书、七卿之一愿意放着好好的京官不做,跑出京城到边关提督军务吃沙子?倒过来还差不多,先提督军务,做出成绩再升入京城当尚书进内阁,这才是正经的出头之路。
陈靖一把年纪开始倒着走官途,心里不梗才怪。然而他也没什么办法,只能打叠行装准备上路。
临行前,他又来拜访师兄叶问石。
陈靖来之前,叶问石在书房见自己的孙女叶臻。
叶问石膝下儿孙不少,孙子孙女成群。但是能被他一而再再而三叫到外院书房来说话的,只有孙女叶臻。
“皇上下旨,把大理寺少卿的小女儿赐婚给长兴侯了。”
叶问石淡淡道。
他说一句日理万机并不为过,朝中的、内阁的、云州学派的,无数纷杂的事务压在他的肩头,然而那双苍老的眼睛依然清明稳定。他的眼睛还注视着案上的书册,口中却在对叶臻说话。
叶臻道:“孙女知道。”
她的声音像溪底石上缓缓流过的溪水,平稳好听不卑不亢。
叶问石道:“我本来是想将你许给他的,但你坚持不愿,可遗憾吗?”
叶臻应道:“孙女没有遗憾。”
这对祖孙之间的对话仿佛上官与下属,一句多余的话也不肯多说。
叶问石点了点头,什么话也不说,继续埋首于书页之中,仿佛忘记了叶臻还站在那里。
过了一刻钟的功夫,叶臻终于按捺不住,率先开了口。
“祖父。”她说,“孙女不想议婚。”
叶问石看也不看她,只道:“你不是不想议婚,是不想和旁人议婚。”
这是个肯定的语气了。
叶臻坦然承认:“是,孙女不想嫁给别人,只愿入宫。”
叶问石淡淡道:“入宫之事你不要想了。”
“为什么?”纵然早就知道了这个答案,叶臻仍然很不甘心地反问祖父,“孙女并不是一定求皇后之位,只要能入宫……”
这话说的可就太露骨了,传出去简直像是叶家的小姐半点颜面也不要,一心巴望入宫,宁可入宫去做妾妇。换做任何一个有些体面的官宦人家,听到女儿说出这样不顾颜面的言辞,都会立刻训斥。
叶问石却没有动怒,他平静道:“是我之过,不该给你入宫为后的希望,以至于你如今耿耿于怀。”
叶臻一手压住裙幅,端端正正跪了下来:“孙女怎能怨怪祖父,是孙女自己的野望——祖父,以孙女的资质,难道担不起一个妃嫔主位吗?”
她的身份连皇后都做得,怎么可能担不起一个妃嫔主位?事实上在叶臻眼里,做不得皇后确实让她不甘心,却不足以让她灰心失望。