便是那漆黑的长发在沙扬火熄的空中一跃,豹子利爪便擒住客栈老板的颈。
“——带我们去不归镇!”
*
不归镇与朽木客栈的连结,比罗艽想得还要密切。
只看客栈老板哆哆嗦嗦应着声、战战兢兢抖着手,将水烟向地上猛地一砸。
水烟灭如齑粉时,整间客栈如黄沙坠落,吞进漩涡。
下一瞬,周身景色变幻,风沙偃息,绿水潺潺如雾,几人保持着原本姿态现在青林中,如坠一方丛林仙境。
“狐狸回来了——狐狸回来了。”
丛林里,有人窸窸窣窣几句,拨开层层林木,显出身形。
为首的是一位兽人,一对金灿灿大耳朵,黝黑的前额上一个“王”字。
她身后,一只绿油油的雀儿,一匹灰扑扑的狼。
待她们瞧见罗艽与叶青洲,视线又往垂死的黑熊与满眼惊惧的客栈老板面上一荡。
几人面面相觑一刻,随即拔起刀戟。
叶青洲持剑、罗艽提起拳头,亦是迎战。
却见那老虎将长戟插在地上,向罗艽握拳跪拜。“既是你打败了火将军,那你就是下一任火将军了!”
“啊?”罗艽提着的拳头来不及收起,恍惚地在空中做了一个回旋。
“……什么意思?”
叶青洲又轻轻拽了她尾巴,低声揶揄道,“师姐,她要收你入麾下。”
罗艽怔忡一瞬,顿时大骇。“这也太随随便便了吧!”
老虎兽人仍低着脑袋抱着拳。
“不。一点儿也不随便——这是我们不归镇的规矩。”
“但我不答应。”瞧着面前老虎俯首称臣,小豹子高傲地仰起脸,道,“我才不做你那劳什子将军。”
老虎兽人身后,灰狼伏在地上讷讷不敢说话,绿色的雀儿飞在她们身侧,笑得开怀。“山大王,两位姐姐看不上你呢!”
老虎没理,雀儿便飞在罗艽身侧,绕着她飞着,东一句西一句,搅得罗艽左右晃着脑袋。“两位姐姐是什么关系呢?”“姐姐缘何是小豹子呢?”“姐姐,吃了狐狸那仨只包子了吗?姐姐的贪嗔痴都是什么呢?……”
“——姐姐,来不归镇做什么呢?”
雀儿飞在身侧,叽叽喳喳,罗艽脑子嗡嗡地疼,一个问题也没听清楚。
反是叶青洲抬手去捉雀儿,开口直言:“我们要去不归海。”
雀儿轻轻一避,没让叶青洲捉住自己的毛羽。可再晃神,林雾渐起,雀儿隐进雾中摇身一变,竟然成了一个垂髫女娃娃。
“去不归海?这个简单。”女娃娃走来,挽起叶青洲衣摆,答得轻巧,“你来当我们的将军,我们带你进长生大典。”
叶青洲喃喃:“长生大典?那是什么?”
雀儿答:“那是不归镇与不归海的连结之所。”
罗艽捉到那两个字眼,于是眨眨眼问:“为什么叫长生呢?”
雀儿笑道:“因为不归海老祖宗的长剑,就叫长生呀!”
至此,罗艽与叶青洲对视一眼,眼底显出几分欣喜——