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第300章 小明王之死（第2页）

所谓“开中法”，正是朱元璋为了北伐大业特设的一条政令。

洪武三年时，因北伐蒙元的大军急需粮草，而当时朝廷的人力、粮草都不够，时任山西行省参政的杨宪便奏请朝廷，允许官府募集商人运粮支援边关。

商人当然不会白白出粮出力，官府也拿出相对应的好处予以交换。

这好处便是贩盐的盐引，有了这盐引，商人便能贩盐获利。

这一以盐引换取边关军粮的政策，就称为“开中”。

此法一经施行，立即取得成效，不但解决了边关缺军粮的问题，还大大减轻了朝廷筹集粮草的压力，也减轻了百姓负担。

于是，洪武四年，朝廷制定了中盐则例，在全国各地边关试行开中之法，效果同样立竿见影。

照说有了这“开中法”之后，大明边关不会再出现军粮短缺的问题，可这次却出了意外。

“上位，开中之法之所以能奏效，正是因为商人通过贩盐能赚到钱，足以抵消其运粮赴边的花销。”

这话一出，朱元璋立时会过意来道：“难道现在的商人赚不到钱了？”

胡惟庸缓缓点头，说道：“非但赚不到钱，反而还要赔钱，这也使得商人运粮的积极性受挫，北线自然就缺粮了。”

朱元璋脸一黑：“缘何会赔钱？”

贩盐向来是重利，拿了盐引就相当于捡钱，从未听过赔钱的说法。

胡惟庸苦叹一声，摇头道：“陛下有所不知，近年来中原地带私盐泛滥，百姓都去买私盐，自然就无人去买官盐了，那开中法所换的盐引，只能合法贩售官盐，卖不出去，也就亏钱了。”

一听“私盐”二字，朱元璋的脸色，顿时黑如煤炭。

要知道，他的老对头张士诚，就是靠贩卖私盐起的家，这些私盐贩子心狠手辣、本钱雄厚，更养了一众手下马仔。

朱元璋对这些人格外警惕，生恐再出现第二个张士诚。

闻听私盐泛滥，朱元璋大是动怒，当即拍案震喝道：“朝廷不是早就颁下《盐法茶法》，三令五申要严打私盐吗？为何这些盐贩还敢如此猖狂？”

前几年，朝廷严查，抓到私盐贩子便处以极刑，这才稳住了盐市，可这才消停几年，怎么又泛滥了？

胡惟庸摇了摇头，一脸无奈道：“自洪武八年起，江浙、湖广、山东、河南、山西等省，陆续发现有贩运私盐的情况，到近两年，已经波及到全国各省份。”

朱元璋大是震怒道：“为何会闹得如此厉害，各省按察司、盐使司都是干什么吃的？”

“这……”

胡惟庸却迟犹了，抬眉瞄了眼朱元璋，面上略有难色，显然，他并非是不知情，而是难于说出口。

“直说！”朱元璋两眼一瞪。

胡惟庸当即道：“因为这些私盐贩子来头很大，他们背后的靠山更是地方官员惹不起！”

“哦！你倒是说说，谁这么牛逼？说出来，看看咱会不会吓一跳！”朱元璋阴测测道。

“是德庆侯廖永忠。”胡惟庸大声叫道。

“小廖竟敢如此大胆？”朱元璋顿时大惊。

德庆侯廖永忠，早年间与兄长廖永安结寨自保，所谓“结寨自保”，换个说法就是“占山为王”，后兄弟俩投靠朱元璋，立下不少功劳，成为大明朝开国元勋。

“正是如此，德庆侯贩卖私盐，其手下在各地公然销售，官府但敢查问，必遭其恐吓威胁，有胆敢反抗者，直接被杀人灭口。”胡惟庸大声说道，既然已经说了，那索性就说开了。

“难道小廖他不想活了吗？咱已经赏他荣华富贵，他还要靠贩私盐敛财，到底是想干什么？”朱元璋登时拍桌怒骂道。

胡惟庸又道：“微臣听说，德庆侯自恃功劳，常心怀不满，口出不逊，更甚至……他还在多种场合擅用龙凤图案，行僭越之举。”

龙凤代表皇家，自然只有皇帝能用，这种行为已算谋逆大罪，够得上抄家灭族了。

“呵呵呵……”朱元璋闻言笑了，笑声很是瘆人，然后反问胡惟庸道：“你觉得小廖是想要造反吗？”

“臣不知，不过德庆侯贩卖私盐违反大明律法，而且有一次在酒醉后，德庆侯还说，还说……”胡惟庸说着，小心翼翼的看向朱元璋，既然没法以此来激怒朱元璋，那他只能放出最后的杀手锏了。

“小廖说了什么？”朱元璋好奇问道。