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次日下午,三姨亲自把瑞娘押送到角门,强迫她和珍娘继续跟黛玉学习。
黛玉这会儿正发愁呢,中午接到爹爹传回的消息,昨晚甄家老太太带着儿孙来到扬州城别院,今早放出风声,要在二月初六宴请城中官宦人家和名流世族。
黛玉不用想也知道甄家这是心虚了,专程来扬州试探爹爹的反应,柳家人也同样在他们的观察范围内,其余人不过是陪客罢了。
柳湘莲坐在黛玉对面,皱着眉头唉声叹气,他不知家里面临的危机,只是单纯不想出席那样的场合,老老小小凑在一起,假模假式的看了就烦。
见走进来的瑞娘双眼肿得快睁不开了,柳湘莲呔了一声,翘着兰花指嗔道,“二师兄你怎么才来啊,让小女子好等。”
瑞娘愣了下才反应过来柳湘莲是在讽刺自己像猪八戒,当下张牙舞爪的扑上去跟他拼命。
黛玉跟珍娘齐齐摇头,这两人每次碰到一处都要打上几场,大家都见怪不怪,懒得搭理他们了。
两人打闹一阵,觉得没意思了才停手,瑞娘看着桌子上的请帖,问出想了一晚上的问题,
“小表妹,送帖子的这些姑娘出身都很不错,她们在家里没事做吗?为何她们就有时间出去玩儿?”
不等黛玉回答,柳湘莲先嗤笑一声,“为了扬名啊,这些女孩儿的出身虽说还可以,但高嫁的可能性却不大,因此家里才允许她们时常外出交际。”
黛玉接着道,“女子想要高嫁,除了出身和嫁妆,自身名气也很重要。你只看到她们经常在外游玩,抚筝吹笛吟诗作画的好不快活,却不知暗地里下了多少苦功才能学得一身才情。
你要是爱玩儿,不如挑门感兴趣的技艺苦修一年,明年这时候也能出去交游取乐了。”
瑞娘的小脸再次垮了下来,原来出去玩儿也是有门槛的,要是连能拿得出手的技艺都没有,那不成供人取乐的小丑了。
珍娘也在一旁叹气,她跟妹妹都不是琴棋书画的料,小时跟父亲只学到了皮毛,她好歹针线尚可,有手粤绣撑门面,小妹还是算了,就是干啥啥不行,吃啥啥没够的典型。
瑞娘直接瘫在了椅子上,读书抚琴她都跟爹爹学过,没一样能坚持下来的,她要是肯吃苦,还用在这里纠结吗。
黛玉看着滚刀肉似的瑞娘,无奈道,“你到底要怎样?理家读书都不愿意做,只想着傻吃苶睡,整日混玩儿吗?你跟柳湘莲还真是合拍,难怪每次见面都能打得风生水起。”
瑞娘和柳湘莲同时炸毛了,柳湘莲跳脚,“我跟这个废材才不一样呢,我吹笛弄筝,唱念做打色色拿得出手,别把我跟笨蛋放到一块。”
瑞娘小脸都气红了,吼道,“我才不想跟你这个娘们兮兮的家伙比较,看你掐着嗓子比兰花指的样子我连饭都吃不下。”
见两人又吵成一团,黛玉歉意的看向珍娘,这次是她说话不严谨引起的,不是他们的错。
珍娘抿嘴一笑,两个浑不吝打架她都能平常视之,吵架又算得了什么,她更关心黛玉刚才为何愁眉不展。
黛玉把甄家人昨晚到达扬州城,过两天设宴的事说了一遍,让珍娘回去问三姨是否要出席。
按理说甄家跟贾家是世交老亲,三姨也是贾家女儿,既来了扬州,断没有不登亲戚家门的道理。
珍娘没料到还有母亲和自己姐妹的事,不由慌了起来,她们一直住在乡下,从未出席过这种场合,万一失了礼数,启不是连带着姨夫家也要一同丢脸么。
瑞娘没想到自家跟甄家还能论上亲,也不跟柳湘莲吵了,白着小脸依靠在姐姐身上。
黛玉着重给她们讲过在扬州和江苏绝对不能得罪的人家,甄家不仅是皇上故旧,宫里还有娘娘和皇子,在她眼中可比天上神仙,想到要去见这样的人,她恨不得拿被子把头蒙上。
柳湘莲见姐妹俩吓得够呛,于心不忍的开口,“甄家还能砍你们的头不成,把他们当成傻子不去搭理就好了。”
黛玉瞪了湘莲一眼,这话是在安慰人么,要是被柳大人听了去,屁股开花都是轻的。
见姐妹俩是真吓到了,她也劝道,“姐姐回去只管告诉三姨就是了,扬州城内人员复杂,她未必会同意你们出去见人。”
珍娘一想也对,自己都是订过亲的人了,小妹尚且年幼,都没出去交际应酬的必要,在扬州城又人生地不熟的,母亲大概率也是不肯让她们出门的。
当晚姐妹俩回到家,跟母亲说了甄家宴请的事,三姨听到甄家脸色陡变,瞪着女儿让她们老实在家里待着,不准去跟甄家接触。
珍娘瑞娘被她吓得不轻,齐齐摇头表示她们本就没打算赴宴,就算跟外人接触也要从小姐妹聚会开始,那种大场面用想的都害怕。
三姨意识到吓着女儿了,赶忙把姐妹俩揽在怀中,想到甄家和早逝的亲娘,心中又恨又痛。
第86章第八十六章
三姨思来想去,还是决定写信把姨娘的身世讲述清楚,免得被甄家问到脸上,伤了外甥女的颜面。
她的母亲姓良,因家乡遭了洪灾,不得不全家卖身进甄家为奴,她那时年纪尚小,长得又漂亮,就被甄老太太收在身边教养。
当时荣国府还在江浙监造海船,国公爷去甄家赴宴时,见她姨娘妩媚明艳便多看了两眼,没几日姨娘就被送到了国公府上。
公爷从不在意内宅里的事,只当是正常人情来往,送来漂亮丫头他就收下了,根本没注意到家里早埋下了甄家的眼线,又送来个丫头当屋里人,贾家内宅之事再没一样能瞒过甄家。