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第 18 章（第1页）

月底休沐，女伴读们得以家去。本该是寻春赏花、宴饮会友的好时候，人们的兴致却已经都被缠绵的雨浇熄。一开始还有人有乘雨赴宴的雅兴，但持续得久了，人便只想待在家里，省的被雨水沾湿。

郑凛到家中先去换了干净衣裳，这才去拜见母亲。她祖父郑给事中不拘小节，家中规矩不算十分森严。她撑着伞穿过中堂，一路上见家中仆僮清扫各处积水，未看到有什么变化，各处与她入宫前一样。

郑母出身于簪缨世家，是再标准不过的贵女。

“你来了。”郑母指了指对面的位置，示意郑凛与她连榻而坐。

郑凛到桌对面坐下，轻应一声算是答复，不再作声。

沉默在两人间静静流淌，只有房外的雨鸣声与面前的滚茶声。

郑母垂目看着釜中渐渐滚起的水向郑凛介绍：“这是陈年的雨水，一直存着，今日你回家，正好可以一起吃些。”

郑凛盯着逐渐沸腾的热水，没对母亲发表的言论有任何回应，事实上这话也没有什么非要回答的必要。

郑母显然也并不需要郑凛的回答，她只要郑凛拥有聆听的态度，而眼下郑凛垂首恭顺的模样让她满意。

陈年的雨水开始沸腾，她从艳丽的茶罐中舀出一勺茶末，优美地将之抖入煮水的铁釜之中，茶末和水滚为一体。

“你在宫中过得怎么样？不要忘记习字、练琴。”郑母抬头看向郑凛的面庞，不知怎的将娟丽的眉头皱起，询问，“夫子怎么样？教了些什么？”

郑凛宽袖下的手指无声地蜷起，低声道：“在宫中也不敢怠慢，日日都有练习。夫子……宫中还没有夫子。”

郑母声音都尖锐起来，仿佛听到什么了不得的事情：“还没有夫子？这些日子你在宫中都学了什么？”

郑凛脑袋被吵得疼，却没有表现出丝毫，不急不缓地道：“在宫中这些日子教公主识字、陪公主玩耍、看宫中藏书，还有完成您的交代。”

郑母的面色并没有因为郑凛的话稍有好转，她胸口剧烈地起伏，显示出十分激愤的样子，但良好的教养使得她说不出什么难听话：“当初我就该坚持到底，不叫你祖父送你入宫！连个夫子也没有……岂不是要落于人后？现在说什么都迟了，日后你要怎么办呢？”

郑凛用余光看了眼母亲生气的模样，心中想宫中的日子并没有母亲想的这样差呢。她在宫中竟然要比现在轻松许多，或许是年纪尚小，公主对每个人都展示出非凡的包容。其实她觉得更大可能是公主无所谓旁人是什么样的。

她任人自由生长，不会想要谁长成她希望的样子。不像母亲。

郑母很快也提到公主，念叨起来：“怎么会请不来夫子呢？还是公主名声在外，有才学的没人愿意担个不好的名头。不止是夫子，从今往后你要处处受她拖累。旁人不敢明着笑，暗地里总要说两句嘴。”

茶汤沸腾起来，郑母终于暂时地停止念叨，将注意力转移到釜中。她执起长勺在水中搅拌，等水面安静了些，她用勺子将水上浮沫刮去，撇入盂中，继续烧煮。

郑凛望着母亲一系列繁复的动作，不禁想着她也要学这些。或许在将来的某一日，她会和母亲一样坐在这里煮茶，而她的女儿会像她现在这样坐在对面，听她念叨。

真是可怕！

她轻轻地打了个寒噤，捏紧了手指。

郑母瞥见，放缓了声音：“是受凉了吗？再等一会儿茶汤就煮好了，你多喝些，能够驱寒。”

郑凛没头没尾地突然道：“公主并不是傻子。”声音太轻，被滚水的声音吞没。

郑母没听清，问了一遍：“什么？”

郑凛看向母亲：“公主并不是傻子。”

郑母怔住，釜中茶汤滚得像海中巨浪。她先将精致的炭火熄灭，这才开口：“怎么说？”

郑凛再度开口：“母亲，公主不是傻子。她不仅不傻，而且聪慧异常，有过目不忘之能。”

郑母眉头拧起，第一反应就是反驳：“怎么不是？所有人都说是。你觉得她给你丢人才这么说吗？千万别叫别人听了去。”她根本没信，只觉得郑凛越讲越离谱，不傻就罢了，还过目不忘。

郑凛正色：“当然不是，她也真的过目不忘。”

郑母叹气道：“人人都说她是。还有，你不说她过目不忘或许还有几分可信。”

郑凛一本正经：“可她真的过目不忘。”

郑母如闻耳旁风，拿起长勺向碗中添茶，滚烫的茶水一落入碗中便有青烟直上。在这牛乳一样的雾气中，她强硬又平淡地说：“不要再说这种话了，凛，撒谎是坏品格。我知道你受委屈了，我会同你祖父聊聊，让他多补偿你，这本就是你应得的。好了，现在你只需要等待茶凉，不需要做其它多余的事情。”

郑凛顿时泄了气，千言万语哽在嗓子里。

她没有撒谎。