王屏藩休息一夜,天未亮即令储得龙、张其伟等整军战备,出城进攻城东的明军大营。储得龙作为通海参将,肃清境内敌人义不容辞,部队被排在了最前面。
明军大营西面临河,北面临湖,只有东、南两个方向适合进攻。河上两条木桥已被明军烧毁,清军只好花大半天时间把桥架好,等到全军渡河集结完毕,已到正午时分。
在王屏藩的催促下,储得龙率部发起了试探性攻击。仅打了一小会,他就发现看来平平无奇的明军阵地,竟如此难打。
清军的第一波进攻,在距离明军战线约八十米处遭到明军的火枪齐射。两百多支火绳枪架在胸墙上,一轮就打死了二三十个清兵。
剩下的清军仓皇撤退,连地上翻滚的伤兵都没敢拉走,被王屏藩破口大骂。
“火枪打完一轮就要装填弹药,此时不冲锋更待何时?下次再有后退者,杀无赦。”
第二波进攻,清军组织起由五百名精兵。被一轮齐射后,他们继续向前冲,然而马上又有第二轮枪声、第三轮枪声响起。
三轮打完,清军已倒下了七八十个士兵,然后他们又面临两难抉择,眼前的深沟,跳还是不跳?
明军在营外挖了数道壕沟,第一道仅深四尺、宽四尺,还不到一个人高。但挖出的土又堆到沟的内侧,让壕沟两侧形成了高度差。
正常人不太可能凭速度跨过四尺壕沟的同时,凭空跃升两尺。所以,只能先跳进沟里,再往上爬。
可那些士兵只要一露头,就被明军的精锐弓箭手挨个点名。顶着盾牌固然可以防住弓箭,但一只手又不太好爬坡。真是两难抉择。
王屏藩看了一会,见那些士兵都蹲在沟里,不肯再露头,气得脸都绿了,只好鸣金收兵,让士兵们先退回来。
那些士兵如获大赦,连忙跃出壕沟往后跑,结果又遭到了明军一轮齐射。
“蠢材,蠢材,你们不会数一二三,一起跃出,继续向前进攻吗?”
王屏藩对退下来的士兵不停大骂,倾泻着心中的怒火。他也看出来了,对面的明军顶多就是两三千,只是不知为何火器数量如此之多,让习惯白刃战的清军很不适应。
见储得龙投射来“你行你上”的目光,王屏藩决定派直属忠勇左营去打一轮,让这些杂牌部队看看,什么是真正的强兵。
这一波进攻果然好多了,忠勇营士兵训练有素,慢慢接近到大约一百三十米距离,然后忽然弯腰屈膝,踩着小碎步向前冲。
这个战术动作减少了很多伤亡,三轮齐射后,九成以上士兵都跳进了壕沟。他们休息了一会儿,然后在几个千总的同声号令下,忽然一起跃出战壕,继续突进。
又挺过三轮齐射,前进了一小段,他们发现前面还有一道沟。这一条比上一条更深,已经不太好爬,有不少聪明的“幸运儿”没能成功跃出,而是摔了回去。
跃出的士兵距离营盘仅十几步,几乎能看清对面明军的鼻孔。这个距离下,火枪威力大得惊人,每一轮都能收割几十条性命。
这个伤亡概率,不是清军能承受的。没倒下的士兵已被吓得魂飞魄散,将后退杀无赦的军令抛之脑后,绝大部分都退回到第二道壕沟喘息。
有十几个罕见的忠勇之士拼命向前,滚进了第三道壕沟。这道沟深五尺,宽四尺。加上沟边堆起的土墙,已有七八尺高。现在最魁梧的士兵都可以站直身子,而不用担心被明军打爆头了。
但是他们已经不知道该怎么办才好。继续进攻是不可能的,凭他们十几把刀,给明军塞牙缝都不够。后退也不行,十几个人太扎眼,不被弓箭手射成筛子才怪。
王屏藩脸色铁青,一言不发。他总算看出来,眼前这个平平无奇的壕沟阵地,不是靠勇气和人命就能克服的。
在战场上,一百多米距离并不远。按以往的经验,在平坦的战场上,步兵只需要挺过一轮,最多两轮齐射,就能冲进敌阵,大开杀戒。
但在这种充满沟壑的地形里,每爬一次战壕,就等于多给敌人一次从容装填弹药的时间。明军还狡猾地将火枪兵分成三段齐射,简单计算可知,想冲到明军面前展开白刃战,需要经过九轮齐射。
而且随着距离逐渐接近,每一轮都会比上一轮威力更大,没有几个人能冲到明军面前还能举得起刀。
“鸣金,收兵,回城。”
王屏藩决定回去慢慢想办法。明军最多只有两千人,自己手里有精兵一万多,没理由攻不下。
吴三省看到清军狼狈撤退,觉得这个壕沟战术实在太好用了。明军一到海通,大部队就开始用短铲挖壕沟。朱由榔走前,已在营地周围留下了三道并行的壕沟,一道比一道深。
后来吴三省又指挥剩下的一千部队继续挖,把营盘外围挖得坑坑洼洼,没有一块平地。
同时他还发现,从缅军那里学来的三段射击,相当好用。每三百条枪一轮,可以形成连绵不断的火力,对敌人造成持续杀伤。
对此,沐剑声嗤之以鼻,说沐英沐王爷早在两百年前就使用过这种战术,没什么了不起的。这个战术关键在于枪要足够多,阵地要足够稳。每一轮都能形成足够杀伤,敌人就冲不上来。
朱由榔觉得大部队主要是打偷袭和伏击,火绳枪没什么用,将大部分火枪手和交铳都留了下来。所以吴三省手下几乎全是火枪手,除了两百突击队外,几乎人手一把交铳、缅铳。
“为什么在缅军手里,火枪那么弱。在我手里,那么强呢?”
吴三省深刻思考了一下,最后得出一个结论:大明是火德,我吴三省自然是火将。火将使用火枪火炮,自然要比缅国那些水将威力要大得多。
……
在海通清军大举进攻吴三省营地的同时,朱由榔率领三百多“清军”,再次发起偷袭,攻占了新兴州。
新兴州的城池比江川大得多,所以明军优先控制了北城门,放溃兵从南门逃窜。反正最后也要通知王屏藩回来,由这些溃兵去报告,还省得派使者跑一趟。