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第14章（第1页）

雷曹

乐云鹤、夏平子二人，少同里，长同斋，相交莫逆。夏十岁知名，乐虚心事之，夏亦相规不倦，乐文思日进，由是名并著。而潦倒场屋，战辄北。无何，夏遘疫卒，家贫不能葬。乐锐身自任之。遗襁褓子及未亡人，乐时恤其家，每得升斗，必析而二之，夏妻子赖以活。于是士大夫益贤乐。乐恒产无多，又代夏生忧内顾，因而家计日蹙。乃叹曰：“文如平子，尚碌碌以没，而况于我！人生富贵须及时，戚戚终岁，恐先狗马填沟壑，负此生矣，不如早改图也。”于是去读而贾。操业半年，家资小泰。一日，客金陵，休于旅舍。见一人颀然而长，筋骨隆起，徬徨座侧，色黯淡有戚容。乐问，“欲得食耶？”其人亦不语。乐推食食之，则以手举啖，顷刻已尽。乐又益以兼人之馔，食复尽。遂命主人割豚肩，堆以蒸饼，又尽数人之餐。始果腹而谢曰：“三年以来，未尝如此饫饱。”乐曰：“君固壮士，何飘泊若此？”曰：“罪撄天谴，不可说也。”问其居里，陆无屋，水无舟，朝村而暮郭耳。乐整装欲行，其人相从，恋恋不去。乐辞之，告曰：“君有大难，吾不忍忘一饭之德。”乐异之，遂与偕行。途中曳与同餐，辞曰：“我终岁仅数餐耳。”乐益奇之。次日渡江，风涛暴作，估舟尽覆，乐与其人悉没江中。俄而风定，其人负乐踏波出。登客舟，又破浪去。少时挽一船至，扶乐入，嘱乐卧守，复跃入江，以两臂夹货出，掷舟中。又入之，数入数出，列货满舟。乐谢曰：“君生我亦良足矣，敢望珠还哉？”捡视货财，并无亡失。益喜，惊为神人。放舟欲行，其人告退，乐苦留之，遂与共济。乐笑云，“此一厄也，只失一金簪耳。”其人欲复寻之。乐方劝止，已投水中矣。惊愕良久。忽见含笑而出，以簪授乐曰：“幸不辱命。”江人罔不骇异。乐与归，寝处共之。每十数日始一食，食则啖嚼无算。一日又言别，乐固挽之。适昼晦欲雨，闻雷声。乐曰：“云间不知何状，雷又是何物？安得至天上视之，此疑乃可解。”其人笑曰：“君欲作云中游耶？”少时，乐倦甚，伏榻假寐。既醒，觉身摇摇然不似榻上。开目，则在云气中，周身如絮。惊而起，晕如舟上，踏之，软无地。仰视星斗，在眉目间。犹疑是梦。细视星嵌天上，如老莲实之在蓬也，大者如瓮，次如瓿，小如盎盂。以手撼之，大者坚不可动，小者动摇，似可摘而下者。遂摘其一藏袖中。拨云下视，则银河苍茫，见城郭如豆。愕然自念：设一脱足，此身何可复问。俄见二龙夭矫，驾缦车来。尾一掉如鸣牛鞭。车上有器，围皆数丈，贮水满之。有数十人以器掬水，遍洒云间。忽见乐，共怪之。乐审所与壮士在焉，语众云：“是吾友也。”因取一器授乐，令洒。时苦旱，乐接器，排云遥望故乡，尽情倾注。未几，其人谓乐曰：“我本雷曹，前误行雨，罚谪三载。今天限已满，请从此别。”乃以驾车之绳万丈掷前，使握端缒之下。乐危之，其人笑言：“不妨。”乐如其言，飗飗然瞬息至地。视之，则堕立村外。绳渐收入云中，不可见矣。时久旱，十里外雨仅盈指，独乐里沟浍皆盈。归探袖中，摘星犹在。出置案上，黝黝如石，入夜则光明焕发，映照四壁。益宝之，什袭而藏。每有佳客，出以炤饮。正视之，条条射目。一夜乐妻坐对握发，忽见星光渐小如萤，流动横飞。妻方怪叱，已入口中，咯之不出，竟已下咽。愕奔告乐，乐亦奇之。既寝，梦夏平子来曰：“我少微星也。因先君失一德，促我寿龄。君之惠好，在中不忘。又蒙自天上携归，可云有缘。今为君嗣，以报大德。”乐三十五子，得梦甚喜。自是，妻果娠。及临蓐，光耀满室，如星在几上时，因名“星儿”。机警非常，十六岁及进士第焉。

异史氏日，“乐子文章名一世，忽觉苍苍之位置我者不在是，遂弃毛锥如脱屣，此与燕颔投笔何以少异？至雷曹感一饭之德，少微酬良朋之知，岂神人之私报恩施哉？乃造物之公报贤豪耳。”

赌符

韩道士，居邑中之天齐庙。多幻术，共名之“仙”。先子与最善，每适城，辄造之。一日与先叔赴邑，拟访韩，适遇诸途。韩付钥曰：“请先往，启门坐。少旋我即至。”乃如其言，诣庙发扃，则韩已坐室中。诸如此类。先是有敝族人嗜博赌，因先子亦识韩。值大佛寺来一僧，专事樗蒲，赌甚豪。族人见面悦之，罄资往赌，大亏。心益热，典质田产复往，终夜尽丧。悒悒不得志，便道诣韩，精神惨淡，言语失次。韩问之，具以实告。韩笑曰：“常赌无不输之理。倘能戒赌，我为汝复之。”族人曰：“倘得珠还合浦，花骨头当铁杵碎之！”韩乃以纸书符，授佩衣带间。嘱曰：“但得故物即已，勿得陇复望蜀也。”又付千钱，约赢而偿之。族人大喜而往。僧验其资，易之，不屑与赌。族人强之，请一掷为期。僧笑而从之。乃以千钱为孤注。僧掷之无所胜负，族人接色，一掷成采。僧复以两千为注，又败。僧渐增至十余千，明明枭色，呵之，皆成卢雉：计前所输，顷刻尽复。阴念再赢数千亦更佳，乃复博，则色渐劣。心怪之，起视带上，则符已亡矣，大惊而罢。载钱归庙，除偿韩外，追而计之，并末后所失，适符原数。已而愧谢失符之罪。韩笑曰：“已在此矣

。固嘱勿贪而君不听，故取之。”

异史氏曰：“天下之倾家者莫速于博；天下之败德者亦莫甚于博。入其中者如沉迷海，将不知所底矣。夫商农之人俱有本业；诗书之士尤惜分阴。负耒横经，固成家之正路；清谈薄饮，犹寄兴之生涯。尔乃狎比淫朋，缠绵永夜。倾囊倒箧，悬金于崄巇之天；呼雉呵卢，乞灵于淫昏之骨。盘旋五木，似走圆珠；手握多章，如擎团扇。左觑人而右顾己，望穿鬼子之睛；阳示弱而阴用强，费尽魍魉之技。门前宾客待，犹恋恋于场头；舍上火烟生，尚眈眈于盆里。忘餐废寝，则久入成迷；舌敝唇焦，则相看似鬼。迨夫全军尽没，热眼空窥。视局中则叫号浓焉，技痒英雄之臆；顾橐底而贯索空矣，灰寒壮士之心。引颈徘徊，觉白手之无济；垂头萧索，始玄夜以方归。幸交谪之人眠，恐惊犬吠；苦久虚之腹饿，敢怨羹残。既而鬻子质田，冀珠还于合浦；不意火烧毛烬，终捞月于沧江。及遭败后我方思，已作下流之物；试问赌中谁最善，群指无袴之翁。甚而枵腹难堪，遂栖身于暴客；搔头莫度，至仰给于香奁。呜呼！败德丧行，倾财亡身，孰非博之一途致之哉！”

阿霞

文登景生者，少有重名。与陈生比邻而居，斋隔一短垣。一日，陈暮过荒落之墟，闻女子啼松柏间。近临，则树横枝有悬带，若将自经。陈诘之，挥涕而对曰：“母远去，托妾于外兄。不图狼子野心，畜我不卒。伶仃如此，念不如死！”言已，复泣。陈解其带，劝令适人。女虑无可托者。陈请暂寄其家，女从之。既归，挑灯审视，丰韵殊绝。大悦，欲乱之。女厉声抗拒，纷纭之声，达于间壁。景生逾垣来窥，陈乃释女。女见景生，凝眸停睇，久乃奔去。二人共逐之，不知去向。景归，阖门欲寝，则女子盈盈自房中出。景惊问之，答曰：“彼德薄福浅，不可终托。”景大喜，诘其姓氏。答曰：“妾祖居于齐，为齐姓，小字阿霞。”入以游词，笑不甚拒，遂与寝处。斋中多友人往来，女恒隐避深房。过数日，曰：“妾姑去。此处烦杂，困人甚。继今，请以夜卜。”问：“家何所？”曰：“不远。”遂早去，夜果复来，**綦笃。又数日，谓景曰：“我两人情好虽佳，终属苟合。家君宦游西疆，明日将从母去，容即乘间禀命而相从以终焉。”问：“几日别？”约以旬终。既去，景思斋居不可常，移于内又虑妻妒。计不如出妻。志既决，妻至前辄诟詈，妻不堪其辱，涕欲死。景曰：“死恐见累，清早归。”遂促妻行。妻啼曰：“从子十年，未尝有失德，何忽决绝如此！”景不听，逐愈急，妻乃出门去。自是堊壁清尘，引领翘待，不意信杳青鸾，如石沉海。妻大归后，数浼知交，请复于景，景不纳，遂适夏后氏。夏与景接壤，以田畔之故，世有郤。景闻之，益大恚恨。然犹冀阿霞复来，差足**。乃越年余，并无踪绪。会海神祠会，内外士女云集，景亦往。遥见一女甚似阿霞。景近之，入于人中，从之，出于门外；又从之，飘然竟去。景追之不及，恨悒而返，后半载适行于途，见一女郎着朱衣，从苍头，鞚黑卫来。望之，霞也。因问从人：“娘子为谁？”答言：“南村郑公子继室。”又问：“娶几时矣？”曰：“半月耳。”景思，得毋误耶？女闻语，回眸一睇，景视之，真阿霞也。见其已适他姓，愤填胸臆，大呼曰：“霞娘何忘**？”从人闻呼主妇，欲奋老拳。女急止之。启幛纱谓景曰：“负心人何颜相见？”景曰：“卿自负仆，仆何尝负卿！”女曰：“负夫人甚于负我！结发者如是，而况其他？向以祖德厚，名列桂籍，故委身相从。今以弃妻故，冥中削尔禄秩，今科亚魁王昌，即替汝名者也。我已归郑君，无劳复念。”景俛首帖耳，口不能道一词。视女子，策蹇去如飞，怅恨而已。是科，景落第，亚魁果王昌也。郑亦捷。景以是得薄倖名。四十无偶，家益替，恒趁食于亲友家。偶诣郑，郑款之，留宿焉。女窥客，见而怜之，问郑曰：“堂上客，非景庆云耶？”问所自识，曰：“未适君时，曾避难其家，亦深得其豢养。彼行虽贱，而祖德未斩，且与君为故人，亦宜有绨袍之义。”郑然之，易其败絮，留以数日。夜分欲寝，有婢持二十余金赠景。女在窗外言曰：“此私贮，聊酬夙好，可将去，觅一良匹。幸祖德厚，尚足及子孙。无复丧检，以促余龄。”景感谢之。既归，以十余金买缙绅家婢，甚丑悍。举一子。后登两榜。郑官至吏部郎。既殁，女送葬归，启舆则虚无人矣

，始知其非人也。噫！人之无良，舍其旧而新是谋，卒之卵覆而鸟亦飞，天之所报亦惨矣！

王阮亭云，“忽景忽郑，阿霞亦殊草草。”

李司鉴

李司鉴，永年举人也。于康熙四年九月二十八日，打死其妻李氏。地方报广平，行永年查审。李在府前，忽于肉架上夺一屠刀，奔入城隍庙，登戏台上，对神而跪。自言曰：“神责我不当听信奸人，在乡党****，令我割耳。”遂将左耳割落，抛台下。又言：“神责我不应骗人银钱，令我剁指。”遂将左指剁去。又言：“神责我不当**人妇女，使我割肾。”遂自阉，昏迷僵仆。时总督朱云门题参革褫究拟，已奉谕旨，而李已伏冥诛矣。见邸抄。

毛狐

农子马天荣，年二十余丧偶，贫不能娶。芸田间，见少妇盛妆，践禾越陌而来，貌赤色，致亦风流。马疑其迷途，顾四野无人，戏挑之。妇亦微纳。欲与**。笑曰：“青天白日，宁宜为此！子归，掩门相候，黄昏我当至。”马不信，妇矢之。马乃以门户向背具告之，妇乃去。夜分果至，遂相**。觉其肤饥嫩甚。火之，肤赤薄如婴儿，细毛遍体，异之。又疑其踪迹无据，自念得非狐耶？遂相戏诘，妇亦自认不讳。马曰：“既为仙人，自当无求不得。既蒙缱绻，宁不以数金济我贫？”妇诺之。次夜来，马索金，妇故愕曰：“适忘之。”将去，马又嘱。至夜，问：“所祈或未忘耶？”妇笑，请以异日。逾数日，马复索。妇笑向袖中出白金二锭，约五六金，翘边细纹，雅可爱玩。马喜，深藏于椟。积半岁，偶需金，因持示人。人曰：“是锡也。”以齿龁之，应口而落。马大骇，收藏而归。至夜，妇至，愤致诮让。妇笑曰：“子命薄，真金不能任也。”一笑而罢。马曰：“闻狐仙皆国色，殊亦不然。”妇曰：“吾等皆随人现化。子且无一金之福，落雁沉鱼，何能消受？以我蠢陋，不足以奉上流，然较之大足驼背者，即国色也。”过数月，忽以三金赠马曰：“子屡相索，我以子命不应有藏金。今媒聘有期，请以一妇之资相馈，亦借以赠别。”马自白无聘妇之说。妇曰：“二三日当自有媒来。”马问：“所言姿貌如何？”曰：“子思国色，自当倾城。”马曰：“此即不敢望。但三金何足聘妇？”妇曰：“此月老配定，非人力也。”马问：“何遽言别？”曰：“戴月披星，终非了局。君自有妇，唐塞何为？”天明遂去。次日果有媒来。先诘女貌，答：“在妍媸之间。”问：“聘金几何？”“约四五数。”马不难其价，必欲一见其人。媒恐良家子不肯炫露。既而约与俱去，相机便行。至其村，媒先往，使马候诸村外。久之，来曰：“谐矣。余表亲与同院居，适往，见其女坐堂中。请即伪为谒表亲者而道之，咫尺可相窥也。”马从去。果见女子坐室中，伏体于床，倩人爬背。马急过，掠之以目，貌诚如媒言。及议聘，并不争直，但求一二金妆女出阁。马益廉之，乃纳聘，并酬媒与书券者，计三金已尽，亦未多费一文。择吉迎女归，入门，则胸背皆驼，项缩如龟，下视裙底，莲船盈尺。始悟狐言之有因也。

异史氏曰：“随人现化，或狐女之自为解嘲。然其言福泽，良可深信。余每谓：非祖宗数世之修行，不可以博高官；非本身数世之修行，不可以得佳人。信因果者，必不以我言为河汉也。”

翩翩

罗子浮，邠人。父母早亡，八九岁依叔大业。业为国子监左厢，富有金缯而无子，爱浮若已出。十四岁为匪人诱去作狭邪游。会有金陵娼，侨寓郡中，生悦而惑之。娼返金陵，生窃从遁去。居娼家半年，床头金尽，大为姊妹行齿冷。然犹未遽绝之。无何，广疮溃臭，沾染床席，遂逐而出。丐于市，市人见之，辄遥避去。自恐死异域，乞食西行，日三四十里，渐近邠界。又念败絮浓秽，无颜入里门，尚趦趄近邑间。日既暮，欲趋山寺宿。遇一女子，容貌若仙。近问：“何适？”生以实告。女曰：“我出家人居在山洞，可以下榻，颇不畏虎狼。”生喜，从去。入深山中，见一洞府。入则门横溪水，石梁架之。又数武，有石室二，光明彻照，无须灯烛。命生解悬鹑，浴于溪流，曰：“濯之疮当愈。”又开帐拂榻促寝曰：“请先眠，当为郎作裤。”乃取大叶类芭蕉，剪缀作衣。生卧视之。制无几时，折叠床头，曰：“晓取着之。”乃与对榻寝。生浴后觉疮疡无苦。既醒，摸之，则痂厚结矣。诘旦，将兴，心疑蕉叶不可着，取而审视，则绿锦滑绝。少间，具餐。女取山叶呼作饼，食之，果饼；又剪作鸡鱼烹之，俱若真者。室隅一罂，贮佳酿，辄取饮之；少减，则以溪水灌益之。数日，疮痂尽脱，就女求宿。女曰：“轻薄儿！甫能安身便生妄想！”生云：“聊以报德。”遂同卧处，大相**。一日有少妇笑入曰：“翩翩小鬼头快活死矣！薛姑子好梦几时做得？”女迎曰：“花城娘子，贵趾久弗涉，今日西南风紧，吹送来也！小哥子抱得未？”曰：“又一小婢子。”女笑曰：“花娘子真瓦窑哉！那弗将来？”曰：“方呜呜睡郤矣。”于是坐以款饮。又顾生曰：“小郎君焚好香也！”生视之，女年二十有三四，绰有余妍。心好之。削果误落案下，俯地假拾果，而阴捻翘凤。花城他顾而笑，若不知者。生方恍然神夺，顿觉袍裤无温，自顾所服，悉成秋叶。几骇绝。危坐移时，渐变如故。窃幸二女之弗见也。少顷，酬酢间，又以指搔纤掌，花城坦然笑谑，殊若不觉。生突突怔忡间，衣复化叶，移时复变。由是惭颜息虑，不敢妄想。花城笑曰：“尔家小郎子大不端好！若不是醋葫芦娘子，恐跳迹入云霄矣。”女亦哂曰：“薄倖儿，便值得寒冻死！”相与鼓掌。花城离席曰，“小婢醒，恐啼肠断矣。”女亦起曰：“贪引他家男儿，不忆得小江城啼绝矣。”花城既去，生惧遗诮责；女卒晤对如平时。居无何，秋老风寒，霜零木脱。女乃收落叶蓄之御冬。顾生萧缩，乃持幞掇拾洞口白云为絮复衣，着之温暖如襦，且轻松常如新

绵。逾年，生一子，极慧美。日在洞中弄儿为乐。然每念故里，乞与同归。女曰：“妾不能从。不然，君自去。”因循二三年，儿渐长，遂与花城订为姻好。生每以叔老为念。女曰：“阿叔腊固高，幸复强健，无劳悬耿。待保儿婚后，去住由君。”女在洞中，辄取叶写书教儿读，儿过目即了。女曰：“此儿福相，放教入尘寰，无忧至台阁。”未几，儿年十四。花城亲诣送女。女华妆至，容光照人。夫妇大悦，举家宴集。翩翩扣钗而歌曰：“我有佳儿，不羡贵官。我有佳妇，不羡绮纨。今夕聚首，皆当喜欢。为君行酒，劝君加餐。”既而花城去，与儿夫妇对室居。新妇最孝，依依膝下，宛如所生。生又言归。女曰：“子有俗骨，终非仙品。儿亦富贵中人，可携去，我不误儿生平。”新妇思别其母，而花城已至。儿女恋恋，涕各盈眶。两母慰之曰：“暂去，可复来。”翩翩乃剪叶为驴，令三人跨之以归。大业已老归林下，意侄已死，忽携佳孙美妇归，喜如获宝。入门，各视所衣，悉成蕉叶；破之，絮蒸蒸腾起。乃并易之。后生思翩翩，偕儿往探之，则黄叶满径，洞口路迷，零涕而返。

异史氏曰：“翩翩、花城，殆仙者耳。食叶衣云，何其怪也。然帏幄诽谑，狎寝生雏，亦复何殊于人世？山中十五载，全无人事之扰，亦何幸欤！而云迷洞口，无迹可寻，睹其景况，真刘、阮返棹时矣。”

黑兽

闻李太公敬一言：“某公在沈阳，宴集山巅。俯瞰山下，有虎啣物来，以爪穴地，瘞之而去。使人探所瘞，得死鹿。乃取鹿而虚掩其穴。少间，虎导一黑兽来，毛长数寸。虎前驱，若邀尊客。既至穴，兽眈眈蹲伺。虎探穴失鹿，战伏不敢稍动。兽怒其诳，以爪击虎额，虎立毙。兽亦径去。”

异史氏曰：“兽不知何名。然闻其形，殊不大于虎，而何延颈受死，惧之如此其甚哉？凡物各有所制，理不可解。如弥最畏狨；遥见之，则百十成群，罗而跪，无敢遁者。凝睛定息，听狨至，以爪遍揣其肥瘠；肥者则以片石志颠顶。狝戴石而伏，悚若木鸡，惟恐堕落。狨揣志已，乃次第按石取食，余始哄散。余尝谓贪吏似狨，亦且揣民之肥瘠而志之，而裂食之；而民之戢耳听食，莫敢喘息，蚩蚩之情，亦犹是也。可哀也夫！”

余德

武昌尹图南，有别第，尝为一秀才税居。半年来亦未尝过问。一日，遇诸其门，年最少，而容仪裘马，翩翩甚都。趋与语，即又蕴籍可爱。异之。归言于妻，妻遣婢托遗问以窥其室。室有丽姝，美艳逾于仙人；一切花石服玩，俱非耳目所经。尹不测其何如人，诣门投谒，适值他出。翌日即来答拜。展其剌呼，始知余姓德名。语次，细审官阀，言殊隐约。固诘之，则曰：“欲相还往，仆不敢自绝。应知非寇窃逋逃者，何须逼知来历。”尹谢之。遂命酒款宴，言笑甚欢。向暮，有两昆仑捉马挑灯，迎导以去。明日折柬报主人。尹至其家，见其屋壁俱用明光纸裱，洁如镜。金狻猊爇异香。一碧玉瓶，插凤尾孔雀羽各二，各长二尺余。一水晶瓶，浸粉花一树，不知何名，亦高二尺许，垂枝覆几外；叶疏花密，含苞未吐；花状似湿蝶敛翼；蒂即如须。筵间不过八簋，而丰美异常。即命童子击鼓催花为令。鼓声既动，则瓶中花颤颤欲折；俄而蝶翅渐张；既而鼓歇，渊然一声，蒂须顿落，即为一蝶，飞落尹衣。余笑起，飞一巨觥；酒方引满，蝶亦飏去。顷之，鼓又作，两蝶飞集余冠。余笑曰：“作法自弊矣。”亦引二觥。三鼓既终，花乱坠，翩翩而下，惹袖沾衿。鼓童笑来指数；尹得九筹，余四筹。尹亦薄醉，不能尽筹，强引三爵，离席亡去。由是益奇之。然其为人寡交与，每闽门居，

不与国人通弔庆。尹逢人辄宣播，闻其异者，争相**，余门外冠盖常相望。余颇不耐，忽辞尹去。去后，尹入其家，空庭洒扫无纤尘；烛泪堆掷青阶下，窗间零帛断锦，指印宛然。惟舍后遗一小白石缸，可受石许。尹携归，贮水养金鱼。经年水清如初贮。后为傭保移石误碎之。水蓄并不倾泄。视之，缸宛在，扪之虚耎。手入其中，则水随手泄；出其手则复合。冬月亦不冰。一夜忽结为晶，鱼游如故。尹畏人知，常置密室，非子婿不以示也。久之渐播，索玩者纷错于门。腊月，忽解为水，荫湿满地，鱼亦渺然。其旧缸残石犹存。忽有道士踵门求之。尹出以示。道士曰，“此龙宫蓄水器也。”尹述其破而不泄之异。道士曰，“此缸之魂也。”殷殷然乞得少许。问其何用，曰：“以屑合药，可得永寿。”予之一片，欢谢而去。

青梅

白下程生，性磊落不为畛畦。一日，自外归，缓其束带，觉带沉沉如有物坠。视之，无所见。宛转间，有女子从衣后出，掠发微笑，丽绝。程疑其鬼，女曰：“妾非鬼，狐也。”程曰：“倘得佳人，鬼且不惧，而况于狐。”遂与狎。二年生一女，小字青梅。每谓程；“勿娶，我且为君生男。”程信之，遂不娶。戚友共诮姗之。程志夺，聘湖东王氏女。狐闻之怒，委女于程曰：“此汝家赔钱货，生杀俱由汝。我何故代人作乳媪乎？”出门迳去。青梅长而慧，貌韶秀酷肖其母。既而程病卒，王再醮去。青梅寄食于堂叔；叔荡

无行，欲鬻以自肥。适有王进士者，方候铨于家，闻其慧，购以重金，使从女阿喜服役。喜年十四，容华绝代。见梅忻悦，与同寝处。梅亦善侯伺，能以目听，以眉语，由是一家俱爱之。邑有张生，字介寿。家窭贫，无恒产，税居王第。性纯孝，制行不苟，又笃于学。青梅偶至其家，见生据石啖糠粥；入室与生母絮语，见案上具豚蹄焉。时翁卧病，生入，抱父而私。便液污衣，翁觉之而自恨；生掩其迹，急出自濯，恐翁知。梅以此大异之，归述所见，谓女曰：“吾家客非常人也。娘子不欲得良匹则已，欲得良匹，张生其人也。”女恐父厌其贫。梅曰：“不然，是在娘子，如以为可，妾潜告，使求伐焉。夫人必召商之；但应之曰‘诺’也，则谐矣。”女恐终贫为人所笑，梅曰：“妾自谓能相天下士，必无谬误。”明日，往告张媪。媪大惊，谓其言不祥。梅曰：“小姐闻公子而贤之也，妾故窥其意以为言。冰人往，我两人袒焉，计合允遂。纵其否也，于公子何辱乎？”媪曰：“诺。”乃托侯氏卖花者往。夫人闻之而笑，以告王。王亦大笑。唤女至，述侯氏意。女未及答，青梅亟赞其贤，决其必贵。夫人又问曰：“此汝百年事，如能啜糠覈也，即为汝允之。”女俛首久之，顾壁而答曰：“贫富命也。倘命之厚，则贫无几时；而不贫者无穷期矣。或命之薄，彼锦绣王孙，其无立锥者岂少哉？是在父母。”初，王之商女也，将以博笑。及闻女言，心不乐，曰：“汝欲适张氏耶？”女不答。复问，复不答。怒曰：“贱骨子不长进！欲携筐作乞人妇，宁不羞死！”女涨红气结，含涕引去。媒亦遂奔。青梅见事不谐，欲自谋。过数日，夜诣生。生方读，惊问所来；词涉吞吐。生正色拒之。梅泣曰：“妾良家子，非淫奔者。徒以君贤，故愿自托。”生曰：“卿爱我，谓我贤也。昏夜之行，自好者不为，而谓贤者为之乎？夫始乱之而终成之，君子犹曰不可；况不能成，彼此何以自处？”梅曰：“万一能成，肯赐援拾否？”生曰：“得人如卿，又何求？但有不可如何者三，故不敢轻诺耳。”曰：“若何？”曰：“卿不能自主，则不可如何；即能自主，我父母不乐，则不可如何；即乐之，而卿之身值必重，我贫不能措，则又不可如何。卿速退，瓜李之嫌可畏也！”梅临去，又嘱曰：“君倘有意，乞共图之。”生诺。梅归，女诘所往，遂跪以自投。女怒其淫奔，将施扑责。梅泣曰：“无他。”因而实告。女叹曰：“不苟合，礼也。必告父母，孝也。不轻然诺，信也。有此三德，天必佑之，其无患贫也已。”既而曰：“子将若何？”曰：“嫁之。”女笑曰：“痴婢能自主耶？”曰：“不济，则以死继之。”女曰：“我必如所愿。”梅稽首拜之。又数日，谓女曰：“曩而言之戏乎？抑果欲慈悲也！果尔，则尚有微情，并祈垂怜焉。”女问之，答曰：“张生不能致聘，婢子又无力以自赎，必取盈焉，嫁我犹不嫁也。”女沉吟曰：“是非我之能为力矣。夫我曰嫁，且恐不得当；而曰必无取值焉，是大人所必不允，亦余所不敢言也。”青梅闻之，泣数行下，但求怜拯。女思良久曰：“无已，我有私蓄数金，当倾囊相助。”梅拜谢，因潜告张。张母大喜，多方乞贷，共得金若干数，藏待好音。会王授曲沃宰，喜乘间告母曰：“青梅年已长，今将莅任，不如遣之。”夫人固以青梅太黠，恐导女不义，每欲嫁之，而恐女不乐也，闻女言甚喜。逾两日，有佣保妇白张氏意。王笑曰：“是只合配婢子，前言何妄也！然鬻媵高门，价当倍于曩昔。”女急进曰：“青梅侍我久，卖为妾，良不忍。”王乃传于张氏，仍以原金书券，以青梅嫔于张。入门，孝翁姑，曲折承顺，尤过于生。而操作更勤，餍糠秕不为苦。由是家中无不爱重青梅。梅又以刺绣作业，售且速，贾人候门以购，惟恐不得。得资稍可御穷。且劝生勿以内顾误读，经纪皆自任之。因主人之任，往别阿喜。喜见之，泣曰：“子得所矣，我固不如。”梅曰：“是何人之赐，敢忘之？然以为不如婢子，恐促婢子寿。”遂泣相别。王如晋，半载，夫人卒，停柩寺中。又二年，王坐行赇免，罚赎万计，渐贫不能自给，从者逃散。是时，疫疠大作，王染病卒。惟一媪从女。未几，媪又卒。女伶仃益苦。有邻妪劝之嫁，女曰：“有能为我葬双亲者，从之。”妪怜之，赠以斗米而去。半月复来，曰：“我为娘子极力，事难合矣：贫者不能为尔葬，富者又嫌子为凌夷嗣。奈何！尚有一策，但恐不能从也。”女曰：“若何？”曰：“此间有李郎，欲觅侧室，倘见姿容，即遣厚葬，必当不惜。”女大哭曰：“我缙绅裔而为人妾耶？”妪无言而去。日仅一餐，延息待贾。居半年，益不可支。一日妪至，女泣告曰：“困顿如此，每欲自尽，犹恋恋而苟活者，徒以有双柩在。已将转沟壑，谁为收亲骨者？故思不如依汝所言也。”妪于是导李来，微窥女，大悦。即出金营葬，双槥具举。已，乃载女去，入参冢室。冢故悍妒，李初未敢言妾，但托买婢。及见女，暴怒，杖逐而出，不听入门。女被发零涕，进退无所。适有老尼过，邀与同居，女喜从之。至庵中，拜求祝发。尼不可，曰：“我观娘子，非久卧风尘者。庵中陶器脱粟，粗可自给，姑寄此以待之。时至，子自去。”居无何

，市中无赖窥女美，辄打门游语为戏，尼不能制止。女号泣欲自死。尼往求吏部某公揭示严禁，恶少始稍迹。后有夜穴寺壁者，尼惊呼始去。因复告吏部，捉其首恶，送郡笞责，始渐安。又年余，有贵公子过庵，见女惊绝，强尼通殷勤，又以厚赂啖尼。尼婉语之曰：“渠簪缨冑，不甘媵御。公子且归，迟迟当有以报命。”既去，女欲乳药求死。夜梦父来，疾首曰：“我不从汝志，致汝至此，悔之已晚。但缓须臾勿死，夙愿尚可复酬。”女异之。天明盥已，尼望之而惊曰：“睹子面，浊气尽消，横逆不足忧也。福且至，勿忘老身矣。”语未已，闻扣门声。女失色，意必贵家奴。尼启扉，果然。骤问所谋。尼笑语承迎，但请缓以三日。奴述主言，事若无成，俾尼自复命。尼唯唯敬应，谢令去。女大悲，又欲自尽。尼止之。女虑三日复来，无词可应。尼曰：“有老身在，斩杀自当之。”次日方晡，暴雨翻盆，忽闻数人挝门大哗。女意变作，惊怯不知所为。尼冒雨启关，见有肩舆停驻。女奴数辈，捧一丽人出，仆从烜赫，冠盖甚都。惊问之，云：“是司李内眷，暂避风雨。”导入殿中，移榻肃坐。家人妇群奔禅房，各寻休憩。入室见女，艳之，走告夫人。无何，雨息，夫人起，请窥禅室。尼引入，睹女骇绝，凝眸不瞬。女亦顾盼良久。夫人非他，盖青梅也。各失声哭，因道行踪。盖张公病故，生起复后，联捷授司李。生先奉母之任，后移诸眷口。女叹曰：“今日相看，何啻霄壤！”梅笑曰：“幸娘子挫折无偶，天正欲我两人完聚耳。倘非阻雨，何以有此邂逅，此中俱有鬼神，非人力也。”乃取珠冠锦衣，催女易妆。女俯首徘徊，尼从中赞助之。女虑同居其名不顺。梅曰：“昔日自有定分，婢子敢忘大德！试思张郎岂负义者？”强妆之。别尼而去。抵任，母子皆喜。女拜曰：“今无颜见母。”母笑慰之。因谋涓吉合卺。女曰：“庵中但有一丝生路，亦不肯从夫人至此。倘念同好，得受一庐，可容蒲团足矣。”梅笑而不言。及期，抱艳妆来。女左右不知所可。俄闻鼓乐大作，女亦无以自主。梅率婢媪强衣之，挽扶而出，见生朝服而拜，女遂不觉盈盈而自拜也。梅曳入洞房，曰：“虚此位以待君久矣。”又顾生曰：“今夜得报恩，可好为之。”返身欲去。女捉其裙，梅笑曰：“勿留我，此不能相代也。”解指脱去。青梅事女谨，莫敢当夕。而女终惭沮不自安。于是母命相呼以夫人。然梅终执婢妾礼，罔敢懈。三年，张行取入都，过尼庵，以五百金为尼寿。尼不受。固强之，乃受二百金，起大士祠，建王夫人碑。后张仕至侍郎。程夫人举二子一女，王夫人四子一女。张上书陈情，俱封夫人。

异史氏曰：“天生佳丽，固将以报名贤；而世俗之王公，乃留以赠纨裤。此造物所必争也。而离离奇奇，致作合者无限经营，化工亦良苦矣。独是青夫人能识英雄于尘埃，誓嫁之志，期以必死；曾俨然而冠裳也者，顾弃德行而求膏粱，何智出婢子下哉！”

（本章完）