(原来……原来是他。)奚无筌的鹰书曾提及,顾挽松不知用了什么法子,赚得自囚剑冢后山的十七爷出马,护送毛族质子前来。没想到……独孤皇族之中,居然一前一后出了两名峰级高手,果然天下就该归他独孤阀所有,半点也不冤枉。
冰无叶忍不住想笑,却连动动嘴角都觉费力,进气渐不如出气多,视界里一片模煳。忽听独孤寂道:“但赢你我不痛快。你输在运气不好,若早半个时辰遇上,你摸到边了,我却不知道边在哪里,我多半要输;但这半个时辰里,我踏上山了,你还在山边。今日之败,你……运气不好。”
冰无叶闭上眼,终于笑了出来。
“像你我这样……能自行摸索着上山的奇才,想来不会太多,只能救救运气背的。日后……若还遇有登山之人,无论离山多远,是否终生无望,给他……给他一次机会,当还了我没赶上的半个时辰。”
独孤寂一怔,哈哈大笑。“你这人倒挺有趣。”
站在胜负天秤两端的二人无从得知,冰无叶濒死之际的无心戏言,将在多年后的某个夜里,自十七爷掌底救得一名拥有绝刀之名的男人,进而改变了许多人的命运——包括与独孤寂休戚相关、人称“三川第一绝色”的那名女子。
落拓侯爷作势提掌,怀中忽传来一把动听的嗓音:“别……别!别杀他。”竟是贝云瑚。
独孤寂停掌不动,蹙眉道:“丑丫头,斩草不除根,春风吹又生。你可想清楚了。”
“我曾想亲手杀他,可如今这样,他做不了恶了。”
贝云瑚轻道,望着半死不活的美男子,细语微颤,泫然欲泣,口吻却很平静。
“毁了器具札记便罢,把他留给南岸的姐妹们吧。失去武功,他将无法在山上立足,会有多少无垢天女愿意留在他身边呢?留下的,并不晓得自己剩不到几年的生命,等她们全都如花凋零了,还有没有人来照顾你、可怜你?
“你应能活得比我久才是,愿你在余生中好生思索,何以沦落到这步田地。此生……我们是不会再相见了,虽然你拿走的比给予的多,我并不后悔来这一遭。十七爷,咱们走。”
独孤寂抱着她转身迈步,所经之处,水精槽、水肺机簧,栖亡谷的札记,以及木箱里的游尸门文书等无分大小,一一应声迸碎,仿佛被一只看不见的巨掌一路碾压,就这么化成了齑粉烟尘,弥漫在明明灭灭的焰火间。
冰无叶静静看着,面上仍是一贯的淡漠,明明神情未变,却透着一抹难以言喻的残忍快意,仿佛身受重创、根基俱毁的不是他,而是走出——或说走入——簌簌烟尘里的那两人似。
希望我开口唤你,求你留下么,瑚色?
是不是我经脉尽碎、成为废人的瞬间,愧疚便攫取了你,惊觉你的决心和正义感是如此脆弱,与我的苦痛相比,简直微不足道?
你根本不在乎那些“姐妹”。使你怒不可遏的,是我毫不犹豫对你做了那样的事,让你觉得自己同何玥色、慕琰色她们并无两样。你无法忍受这样的背叛。
现在你知道了。你是特别的、重要的,独一无二且无可取代,在你勾结外人伤害我之前已经是这样。但一切已无可挽回。
你将带着这份悔恨愧疚无所适从,在所剩不多的时日里,继续折磨自己,折磨身边的人,如那位武功绝顶的十七爷。
这是主人为你上的最后一课,瑚色。
伤重垂危的白子瘫坐石墙下,眸淡如隐。但若与之相对,必能察觉在平静的表面下,在那双金蓝色眼瞳最深处,冰无叶正难以停歇地疯狂大笑——死亡远比他想像中要来得慢。
开始觉得无聊时,他才对“尚未死去”这点起了疑心。
念头一起,真炁感应又更清晰了些。明明已察觉不到经脉丹田,连四肢百骸都麻木不仁,却有一股纯阴元力汩汩而入,漂浮似的流淌于残破的躯壳内,仿佛映在涧流上的氤氲月华。
这种感觉……是熟悉的九转明玉功,然而又与先前不同,更加虚无飘渺,不与身内身外相连。
(是因为……“先性后命”的缘故么?)他先前对贝云瑚所说,十有八九是实话。
冰无叶要骗人,从来就不需要倚靠谎言。
萧寒垒确实在栖亡谷对他动了若干手脚,可惜求生所迫匆匆杀了那厮,不及逼问,十年间若非与无垢天女性命合修,明玉功体隐将反噬;一旦压抑不住,便是走火入魔,身死收场。把手脚做在他赖以艺成的九转明玉功之上,萧寒垒这手不能说不狠辣。
这并不是九转明玉功头一次出问题。
早在何物非为他奠定根基时,便以“先命后性”的手法误导,要不是应无用相助,冰无叶怕活不到萧寒垒出手。仔细一想:萧寒垒的手脚,竟是做在何物非恶意栽培的功体上,此间的因果循环,简直不能更讽刺了。
直到独孤寂的一掌,将这团纠结的乱线悉数毁去。
苦修多年的明玉功体已毁,但是“先性后命”的补正结果仍在。昔年与臻峰级高手之境的应无用砥砺切磋,冰无叶悟出“只有心识不受锁限之制”的道理,以为是攀向三才五峰之境的关键。
应无用笑了笑不置可否,冰无叶十年之间挖空心思钻研,终于将“幽影剑夺”的身外真炁推向另一个高峰,甚能与独孤寂周旋。
而这一缕系于心识的纯阴元力,并未随功体崩毁而消失,虽弱到不足以发劲制敌、疗愈伤体,却牢牢维系着生命,支撑至今。