离开酒馆,凤华领着萤火朝她的住房方向行进,路上萤火告知了对方,自已是受到铁匠铺老板的委托特意来寻找她的。
走过墙砖破旧的街道,空气中的潮湿和腥臭愈发强烈,脚下混杂泥沙的褐色排泄液体开始增多,散布在大大小小的水坑里,它们之间还有细小的径流,形成“湖”与“河”的衔接。
强忍着恶心,萤火皱眉捂嘴,没什么表情地控制视线往上抬,尽可能在不看水坑的情况下能够避开,减少腿脚沾染的污秽。
转过两个拐角,脱离了城区的概念,前方的建筑景物又下降了一个经济水平,由浸水发霉的烂木板堆砌而成的矮小棚窝没有规律地分布在空地上。
如同丢弃的垃圾,部分有铁皮修补的棚窝占据了相当大的地盘,还用藤条篱笆围出了一个院子;部分棚窝紧密拥挤在一块,留下的狭小空隙甚至无法让一个人躺下来舒展身体。
目光所及,她看到了穿着烂布破衣的大人在地上挖洞,用弯曲的树枝不断交叉编织,最后铺上一层布条树叶,做成一个自制的小仓库。
她还看到一群光着脚的孩童们骑着一根棍子充当白马,用莎草制作的武器进行一种骑士战斗的游戏。
由于莎草的顶部长有球茎状的东西,通常谁先将对方的武器打秃,谁就算胜利。
这里就是北区边缘?这就是凤华住的地方?以她的能力,租下一个廉价单身公寓都不是太大的问题……
或许我一直都理解错了一件事情,这里,我进城当天看到的边缘地带,贫民窟之外的地方才是真正的“贫民窟”。
抬腿跨过瓦砾碎屑,萤火用手臂肘了下身边的凤华,打趣建议道:“呃……你也许值得一个更好的住宿环境。”
凤华笑了笑,没有回答,她超过了萤火,往前加速走出几步,指了指前方带院子的面包结构棚窝,回头说道:
“到了,就是这里,你想进来坐一坐吗?”
萤火闻言,看着那座还算干净,留有打扫痕迹的棚窝,迟疑了几秒钟,刚才一路走来,消耗了不少体力,她的确想要休息一下。
于是,萤火点点头,微笑着回答:
“希望这不会打扰到你。”
院子不大,地面没有一点垃圾,坐落在一角的棚窝在原有的基础上扩展出了两个小房间,生活所用的水桶,柴薪,浆洗的衣物全都分条理,整齐规划地摆放好,虽然贫穷破旧,但不会让人感到厌恶,难以接受。
一进院子,凤华便高举着手臂挥舞,大声喊道:“管家?管家!我回来了!”
管家?萤火觉得有些莫名所以,在这种地方?在如此贫穷恶劣的住房环境下?她认为自已是一位贵族,为此还招收了一名管家?
难不成是什么奇奇怪怪的角色扮演游戏……
话音落下,棚窝门口处出现了一抹人影,他戴着一副黑框眼镜,身材消瘦,脸色苍白而惨淡,他有一头梳理得非常整齐的略染白色的淡金头发,他穿着一身笔挺的黑白制服,制服上存在多处补丁,袖口处还有几颗纽扣已经被磨损得脱落。
尽管外表窘迫,但这位“管家”仍然在尽力保持着体面,贵族应有的体面,一位管家的体面。
看见自已的主人,这名老者眼中放光,快步迎了上来,替凤华拿过鼓囊囊的布挎包,笑容标准地问候:
“小姐,欢迎回家。”
凤华冲他露齿一笑,转而拉住萤火的胳膊,一一介绍道:“这位是我的朋友,梅希。”
“这位是我的管家,西札尔·亚萨迪尼兹。”
萤火闻言礼貌地点点头,提起虚无的裙摆,弯膝低头,行了一个淑女礼,含笑说道:
"你好。
"
管家西札尔同样回以问候,他的目光驻留在那头白发和红宝石般的眼眸上,似乎是联想到了某些事情。
很快,管家西札尔恢复正常,做出一个请的姿势,引导两人走进屋内,气息不足地说道:
"在外面接待客人可不是一件礼貌的事,请跟我来吧,这边请。
"
不需要弯腰即进入了棚窝,萤火抽了张没有靠背的木椅,紧挨木桌,紧挨凤华坐下。
顺手将怀抱的昂贵收藏酒放在桌上,萤火看着步入内屋,在准备茶水的管家西札尔,又打量了眼凤华,没有言语。
被盯得有点不自在的凤华缩了缩脖子,不发出声音地干笑了两下,说道:
“那么盯着我干嘛……”
“我以前的确是一位贵族!”凤华挺着没有多大起伏的胸脯,撇嘴说道,“有什么好奇怪的,没见过没落贵族吗!”